Аркаим

Он увидел, как в первую линию окопов начали падать скошенные пулями защитников «мертвые». Следующие за ними дикари, до поры прикрытые телами соплеменников, уже беспрепятственно, с воплями и криками, прыгали туда же. Немногочисленные оставшиеся в окопах бойцы вступили с ними в рукопашный бой.

Завязалась жестокая схватка, требовалась немедленная контратака, но Смирнов сомневался: не хватало опыта. В таких условиях воевать никто не учил, хотя боевой устав Республики предусматривал различные варианты действий оперативных групп в метро и за его пределами. Как воевали в прошлом целые армии, Алексей только слышал, но не изучал даже на курсах военной истории.

– Павлов, ко мне!

– Я здесь, товарищ старший лейтенант.

– Дай мне несколько человек, я сам выдвигаюсь в первую линию.

– А как же гранаты?

– Будь готов, если стрельба затихнет – забрасывай нас и держи оборону.

– Есть!

Смирнов махнул рукой быстро собравшимся вокруг него пятерым солдатам. И они побежали в одну колонну друг за другом, не высовываясь за пределы земляных стен, туда, где еще шел бой. Было просто необходимо помочь погибающим товарищам. Но не прошли они и десяти метров, как стрельба стихла, и Алексей понял, что защитники первой линии погибли. Развернуть людей обратно он не успел. По путям сообщений навстречу им двигались «мертвые», вооруженные трофеями, взятыми у погибших бойцов «Стража», и оттого еще более опасные. Они подбирались ко второй линии обороны.

Стрелять в них Смирнов даже не пытался, оценив ситуацию как безнадежную. Пуля попала в его бронежилет, пробив защитный костюм и разгрузку. Выстрелом в упор Алексея отбросило к ногам двигающихся за ним солдат. Дальше он видел все, как в замедленном кино. Через запотевшие окуляры противогаза наблюдал расстрел своей группы и разлетающиеся осколки гранат. Почувствовал, как что-то тяжелое придавило его сверху – это было тело убитого бойца. Смирнов потерял счет времени и не сразу осознал, что его куда-то оттаскивают за капюшон защитного комплекта.

– Почему так тихо? – прохрипел он, открутив забитый глиной фильтр противогаза.

– Они отступают, товарищ старший лейтенант, – ответил присевший рядом Павлов. – Бегут к лесу, мы не меньше сотни положили, целую кучу!

– Понятно. Видимо, особи своих марионеток пожалели, всех в бой не бросили.

– Не, тут другое.

– Что?

– БМП огнем поддержала. Я думал, там боеприпасов нет, а из ПКТ на них такой град пуль посыпался, что мы сами мордами в грязь легли. Про пушку вообще молчу. Правда, прорвавшихся в окопы с трудом добили.

– Для прорыва, значит, боеприпасов в машине совсем не осталось…

– Зато мы еще живы! – с детским восторгом произнес Максим. – Вот это техника, я такого еще не видел. Стоило дожить до сегодняшнего дня!

– Какие у нас потери? – пытаясь встать, спросил Алексей.

– Первая линия вся легла, а из второй те, кого вы с собой брали, погибли. Вас уже позже гранатами закидали. Думали сначала, что вы тоже…

– Значит, я не все время в сознании был?

– У вас пуля бронежилет пробила и застряла в груди, ее нужно срочно вытащить.

– Как это знакомо, – произнес Смирнов, вспомнив ранение Дорониной. – Потом вытащим! Прикажи всем фильтры сменить и лишний груз с себя сбросить.

– Зачем это, товарищ старший лейтенант?

– Бежать много придется, не каждый выдержит. Снимай всех с позиций, переходим на южную сторону поселка.

– А как же оборона северной части?

– Атака отбита, «мертвым» нужно время для подготовки новой, а мы пока поможем Головину.

– Откуда вы все это знаете?

– Интуиция! Книжек много читал. И офицер все-таки. «Мертвые» – прежде всего люди, под чьим бы контролем ни были. Понесли потери – нужно перегруппироваться, а это – время. Все, я выдвигаюсь, не задерживайся, следуй за мной с людьми.

Превозмогая боль в груди, Смирнов, перешагивая через убитых, побежал по путям сообщений к южным линиям обороны. Встретив на другой стороне поселка нескольких офицеров и солдат «Стража» во главе с майором Степановым, Алексей спросил:

– Где полковник Головин? Вы же с ним должны быть? Как тут обстановка?

– Вы почему бросили север? – вопросом на вопрос строго ответил Степанов.

– Север отбит, товарищ майор, у меня двенадцать боеспособных человек, сейчас подойдут. У вас как? Слышали шум боя в стороне.

– «Мертвые» отступили. Думаю, что они окружили Головина и добивают. Вместе с вами осталось чуть более двадцати человек. Что же делать с таким войском?!

– Где машина, которая нас спасла? – поинтересовался Смирнов. – На ней нужно прорываться к полковнику.

– Крякнулась машина! – зло отмахнувшись, ответил Степанов.

– То есть как?

– А вот так! – добавил один из стоящих рядом офицеров. – Я механик-водитель БМП, у машины порыв левого трака, движение невозможно!

– Из-за чего порыв? – не унимался Алексей.

– Эти «мертвые» где-то взрывчатки надыбали, старлей. Один из них подорвал себя под машиной. Мы думали, будем уничтожать особей, а столкнулись с армией вполне себе людей! И действуют они, как люди.

– «Мертвыми» особи управляют, так что это одна война, один противник.