Аркейн. Яркие огни Зауна

Весь Заун знал об их провале. Поджигатели собирались устроить диверсию очередной поставке сияния в Ноксус, но их провал вызвал множество политических осложнений между Пилтовером и Ноксусом: ноксианцы были в ярости, что Пилтовер не может контролировать свою подпольную чуму и позволяет отраве наводнять чужие улицы. Все шло к новому обострению.

— А тебе какое дело? — разозлился Экко. Он знал, что облажался, но признавать этого не хотел — не перед ней. — Ты отсиживаешься в своей лавке, а тем временем Пилтовер продолжает тянуть из нас все соки! Мы пытаемся сделать хоть что-то!

— Пф-ф! — Джикс выплюнула воздух, закатив глаза, а потом резко поднялась со стула. — «Мы кучка блестящих жучков, о, мы сделаем Заун свободным и счастливым!»… Повзрослей уже! — она перекинулась через пилавок и ткнула пальцем ему в груди, больно задев ногтем. — Чтобы тягаться с Пилтовером, нужно кое-что посерьезнее ваших летающих драндулетов и самомнения!

— Что например!? Тот цирк, что ты устроила из Пилтоверского зоопарка!?

Приятное воспоминание о прошлых проделках вызвало на лице Джинкс мимолетную злую улыбку. Забавно было, когда все звери наводнили улицы города, разодетые в пух и прах прямо как леди из высоких домов.

— Это был отвлекающий маневр для плана Силко, причем офигенный… — заметила она, ухмыльнувшись.

— Такие как Силко виноваты в том, как живут простые люди, — напомнил Экко, хмурясь.

— Зато Силко знал, что делает, — ответила она. — Он набирал силу, чтобы тягаться с Пилтовером, потому что иначе ничего не сделать. Вы этого никогда не понимали и мешали ему!

— А Силко не понимал, что если наводнить улицы головорезами и продавать сияние детям, то пока он доторгуется с Пилтовером, Заун уже превратится в бездну! — выкрикнул Экко, оскалив зубы и с силой опустив руку на столешницу, так что стоявшие на ней предметы затряслись.

Давняя вражда вспыхнула, как бензин от искры, и оба нависали над прилавком, сверля друг друга взглядами. А потом Джинкс вдруг скривила губы, отвела взгляд и ее плечи поникли.

— А ты прав, — нехотя сказала она. Ее ногти побарабанили по стеклу.

Экко тяжело выдохнул. Нерастраченная злость еще просилась наружу, и какое-то время они молчали, стоя друг перед другом в затихшей лавке. Потом Экко положил на стекло скомканный список.

Неопределенно хмыкнув, Джинкс взяла бумажку и отправилась на склад, а когда вернулась, протянула Экко разукрашенную металлическую биту такой необычной формы, что возникали самые разные предположения о ее происхождении.

— Вот, держи, — сказала Джинкс. — В следующий раз, когда решишь нападать на пилтоверцев днем, используй это.

Подарок удивил Экко. Осмотрев устройство, которое оказалось чем-то вроде сигнального огня, он заметил на металле нарисованных зеленых жуков-поджигателей и кожаные ремешки с зелеными бусинами, как у него в прическе.

— Ты его специально для меня сделала? — удивился он.

Она пожала плечами и отвернулась.

— Не, завалялось просто.

Прятки

Джинкс залегла на дно, все это знали. После того, как освободила из тюрьмы участников собрания у фонтана Вандера, она не собиралась больше и пальцем шевелить ради политики. Свое оружие она продавала всем подряд, и тем, кто защищал Заун, и головорезам, работающим на химбаронов, так что шума от беспорядков, устроенных ее последователями или с ее игрушками, было куда больше, чем от нее самой. Однако несмотря на это вскоре на улицах Зауна снова показались ее портреты с суммой вознаграждения.

Миротворцы снова спустились на улицы Зауна, они обшарили лавку фейерверков и конфисковали половину товара, но по слухам Джинкс так и не нашли. Когда Экко пришел туда, чтобы узнать, все ли в порядке, он увидел, что имя Джинкс на надписи над прилавком залито зеленой краской, а часть полок наскоро переколочена — наверняка миротворцы не церемонились и устроили добротный погром, забрав при этом все, что смогли унести.

— Где Джинкс? — спросил Экко у йордля по имени Зиггс, прибирающего разломанную мебель.

— А? Что за Джинкс? Тут никогда не было никакой Джинкс! Не понимаю, о чем ты.

— Зиггс! — прикрикнул Экко, хмурясь и складывая руки на груди. — Говори!

— Да откуда я знаю? — возмутился йордль. — Она мне открытку с новым адресом не присылала!

Экко знал, что ей не в первый раз прятаться от миротворцев и охотников за наградой, однако ее исчезновение все равно его обеспокоило. В конце концов поджигатели рассчитывали на ее сети и бомбы.

Так и не услышав ничего достоверного от знакомых, он решил обратиться к Вай. Они встретились в том же пабе, что и обычно.

— Это все Джейс, — сказала она, махнув рукой и оскалив зубы. — Он разозлился, что она так и не явилась в его лабораторию!

— Серьезно? — Экко приподнял брови. — Такая шумиха из-за такой ерунды? Я думал, отработка это формальность и все уже забыли о ней.