Архангел

Они активировались довольно легко, предложив мне на выбор несколько режимов. Я на бегу выбрал боевой. Ладони немедленно наполнились странным ощущением, вибрация пополам с покалыванием. Я вбежал в комнату, захлопнул за собой дверь и глянул вверх. Действительно, как я и ожидал, банка висела под самым потолком на толстом стальном тросе. Я взобрался на стену над дверным косяком. Девчонка вломилась буквально через секунду. Я ударил ее в затылок раскрытой ладонью и отвесил пинка. Она птичкой полетела в сторону банки. Я разрезал лазером трос. Банка с диким грохотом рухнула вниз, погребя под собой девчонку. Я вздохнул свободно и вдруг вспомнил, что у меня нет левой ступни. А я так бегал, и вроде бы даже не замечал отсутствия. Я посмотрел вниз. У меня уже вырос протез. Он был гибким, и напоминал живую плоть всем, кроме цвета. Выглядело так, будто он сделан из застывшей ртути. Внутри этого пузыря, похоже, что-то было. Не иначе, сейчас под этим странноватым сапогом растет новая ступня. Остался один вопрос. Что мне делать с этой девахой? Она уже поднялась и даже попробовала разрезать банку когтями и лазером. Но она делалась в расчете, что ее будут штурмовать взбесившиеся представители моего вида. Так что, наверное, и постамент, и сама банка будет неуязвимой для всех попыток ее взломать. Тем лучше! Пускай сидит здесь, пока не умрет от голода или жажды. А изнутри она выбраться не сумеет? Нет, не должна. Трос-то я обрезал!

Вынеся приговор девчонке, я с сожалением оглядел свой костюм. Он превратился в натуральные лохмотья. От резких движений швы разорвались, там, куда била когтями сестренка зияла кошмарная дыра, под которой блестел живительный металл. Я опять хотел есть. Поэтому пошел к недавно оставленным мною трупам. Но передумал, и зайдя в компьютерную комнату, начал искать план базы. Все же, сырое мясо не такая уж и вкусная еда. Да и запить нечем.

Столовая, которую я искал, совершенно не пострадала при разгроме базы. Нет, почти не пострадала. Повара они прибили, но есть не стали. И великолепный, огромный казан еще горячего плова они тоже не тронули. Как и большую кастрюлю с компотом. Я был куда менее привередлив, чем мои мозгоедки-сестренки. Еда оказалась потрясающе вкусной, и я умял добрых полкастрюли, прежде чем насытился. Но на свою беду, я увидел в духовке пирожки…

Как оказалось, скорость моей регенерации напрямую зависит от набитости желудка. Доказано эмпирическим путем, поскольку металлические лужицы, заменяющие мне кровавую корку, начали стремительно впитываться в кожу. Из столовой я вышел совершенно целым, сытым и голым, если не считать чудом не пострадавшей сумки с ноутбуком. Когда-то недавно бывший великолепным смокинг я выкинул, снова вымывшись. Надо же, а я, оказывается, чистоплюй.

Я снова пошел по лабораториям. В одной из них я натолкнулся на бачки, в которых плавали кошки. Всего - три штуки. Рядом валялись два тела, работал компьютер и лежала папка с надписью "Проект 22: Стражи Храма".

Я открыл. В отличие от Шалфея Осиянного я более-менее понимал то, что написано в этих научных трудах. Ибо не зацикливался на постоянном переживании своих и чужих проблем, а учился полезной всячине. Итак, что у нас здесь?

Ага, совместный проект генетического и темпорального отделов. Суть - высокоэффективные боевые биомашины охраны. Действуют в группах по десять-двадцать штук. Особенности - встроенное устройство внетемпорального движения, оно же проект 60, "Хроносфера". А в чем суть? Ох-ох… как же замысловато написано… Так. Эти кошки создают для себя что-то вроде коридоров, где нет понятия времени. Хм… Телепортация имеется в виду. И что, все? Нет. Кошки - модифицированная сиамская порода, обладают невероятно выносливыми мышцами, мощными когтями и зубами… причем отравленными. На этом возможности этих животинок исчерпываются. Проект завершен… вчера в девять часов. Ну-ка…

Я подошел к компьютеру. Интерфейс заумный. Я подключился к машине напрямую и запросил информацию по кошкам. Оказывается, они уже почти проснулись. До выброса осталось три секунды?!

Я посмотрел на бачки. Из них стремительно вытягивалась жидкость. А потом стеклянные части поднялись. Мокрые кошки, дрожа, озирались по сторонам. Мне стало их жаль. Хм. А ведь если я с ними подружусь, то они могут быть очень полезным боевым инструментом…

Я взял всех трех дрожащих мурок и вернулся в столовую, где предложил им мяска. В столовой было куда теплее чем в лаборатории. Кошки не стали отказываться, набросившись на жратву как коршуны. Шесть килограмм жареного мяса исчезли как, будто их и не было. А потом все три кошки начали вылизываться. На меня они больше внимания не обращали. Ну… Как хотите, пушистики. Если вы отказываетесь сотрудничать, то с меня какой спрос?