Несмотря на громкие имена здешних уроженцев, нынешние Холмогоры и находящаяся неподалеку родина Михаила Васильевича, село Ломоносово (бывш. Денисовка) не могут претендовать на главенство Поморья. Центром экономики и культуры Русского Севера был и остается Архангельск. Город расположился в дельте Северной Двины. Здесь река делится на три рукава — Корабельный, Мурманский и Никольский, а также многие притоки. Высота правого берега — от 2 до 8 м, левый низкий, песчаный. Архангельск расположен в основном на правом берегу Северной Двины.
Мастера резки по дереву и плотники быстро превратили Архангельск в один из красивейших и наиболее укрепленных на Руси. Однако у такого материала, как дерево, есть один недостаток — оно легко воспламеняется и быстро прогорает Деревянный Архангельск часто бывал в огне. Первый крупный пожар произошел в 1611 году, превратив несколько слобод в пепел. В 1636 году сгорели здания знаменитого Михайло-Архангельского монастыря (который тогда еще был построен из дерева), а вместе с ними и половина города.
В середине XVII в., когда появилась возможность, в городе начали появляться каменные постройки. В числе первых — Пороховая башня (1647 г.)
и Гостиный двор (1668-84 гг.)
который состоял из торговых поме щений, складов и крепости. Возведение последних началось после того, как во время пожара в Стрелецкой слободе (1663 г.) сгорела деревянная крепость. Чтобы защитить от пожара товары, было решено построить торговое здание, которое также выполняло бы оборонительные функции. До наших дней постройка сохранилась лишь частично.
Центрами городской жизни в XVII в. были торговые объекты. Другие же, например острог, строились на окраинах. Монастырь после пожара был восстановлен на новом месте. Экономическая и культурная жизнь города была сосредоточена у порта. Здесь шло главное строительство, и даже появилась иностранная слобода с лютеранскими церквями. Побережье Двины стало главным местом для экономического развития города.
В XVIII в., достаточно благополучном для России, по всей стране развернулось активное строительство храмов из камня. Строились они и в Архангельске. Хотя до наших дней сохранились только остатки церкви Троицы на Кузнечихе (1745 г.) В 1794 г. был принят генеральный план развития Архангельска, определивший дальней ший рост города. Например, в соответствии с ним центральная часть города между набережной и Троицким проспектом стала зоной исключительно каменной застройки. К середине XIX в. здесь было построено около 40 зданий из камня.
В Архангельске сохранились многовековые архитектурные постройки и из дерева, и из камня. В городе есть целые кварталы, построенные в разное время разными материалами. Они могут «пересказать» историю Архангельска на «языке» архитектуры. Например, «Русский город» с деревянной застройкой проспекта Чумбарова-Лучинского. «Сейлортаун» (гавань) со зданием англиканской церкви, таможни, лоцманского дома и других старых зданий. «Соломбала» (район порта), «Адмиралтейская слобода» и другие историко-культурные территории в городе и его окрестностях. Например, в селе Лявля, где сохранился древнейший шатровый деревянный храм — Никольская церковь (1587 г.), интересные храмы в селах Заостровье и Конецдворье.
Уникальный образ городу придает умелое сочетание старинной архитектуры и новых здании, прошлого и настоящего. Благодаря этому Архангельск выгодно отличается от многих городов, современная застройка которых стирает следы старых зданий. Однако и здесь много типовых построек хрущевского и брежневского периода, которые резко контрастируют с "дорогими" и оригинальными зданиями.
НА ПУТИ К НЕЗАВИСИМОСТИ
На территории современной Гайаны испанцы искали легендарную страну Эльдорадо, богатую золотом и драгоценностями. Однако, не найдя сказочных богатств, заморские завоеватели потеряли интерес к «земле большой воды», как называли ее индейцы.