Архэ

— Так вот в чем дело! — дошло до Ита. — Вот почему все отказались! Конечно, она показывала крионики специалистам, они сканировали, видели повреждения, и…

— Верно. Я, когда смотрел, тоже сперва предположил, что, возможно, удастся вывести, но потом… Ит, я сам не пойму, но что-то меня словно изнутри царапнуло, и я ей сказал, что нет, не получится. Возможно, интуитивно что-то почувствовал. Странно, правда?

— Более чем странно, — согласился Ит. — Но главное, они теперь у нас, и поэтому появился шанс.

— Именно, — кивнул Фэб. — И мы очень постараемся его не упустить.

* * *

Берта, Эри, и Саб по прибытии первым делом отправились в город — по словам Берты, все отчаянно соскучились по цивилизации, да и Эри не мешает лишний раз прогуляться, она в таких мирах никогда не бывала, и неизвестно, когда еще будет. Вернулись с покупками, но Эри позже сказала, что город ей не понравился. Слишком прилизанный, слишком правильный, слишком ухоженный. Всё слишком, и лучше она посидит дома, пожалуй, потому что от такой правильности почему-то делается тошно. В Саприи, например, тоже очень чистенько и аккуратно, но почему-то это не давит на психику, а здесь — давит, и ещё как.

— Да, я тоже такие миры не очень люблю, — согласилась Берта. — Но мы тут всего на несколько дней, ты уж потерпи, ладно?

— Куда я денусь, — вздохнула Эри. — Потерплю, конечно. Но тут даже курить нигде нельзя! И просто посидеть на улице можно только за деньги, это же глупость какая-то.

— Это не глупость, это тут в порядке вещей, — отозвался Ит. — Но не переживай, нам тут немного гулять осталось.

Да, действительно, с уходом в Белую зону тянуть больше было нельзя, поэтому сейчас спешно закупали всё, что может понадобиться, и готовились к долгой дороге. Идти не близко, говорил Кир, логично будет взять с собой то, что может понадобиться, лучше перебдеть, чем недобдеть. Фэб согласно кивал — да, да, всё верно. В результате на новые корабли были куплены, например, дорогущие опреблоки, по шестому уровню — Фэб всё сокрушался, что не удалось достать что-то по семерке, но семерку тут купить не представлялось возможным — и на монтаж ушло по двое суток, на каждый корабль. Так же удалось купить военные рационы Санкт-Рены, вызвавшие у врачей множество воспоминаний, причем не всегда приятных, но рационы эти были лучшим вариантом из всех возможных. Всяких нужных мелочей тоже понадобилось изрядное количество, и хорошо, что думали над тем, что может пригодиться, все — потому что Лин с Пятым, например, сообразили, что нужно заменить все драги, которые есть на руках, на аналоги по Белой зоне, потому что выделка металлов разная, у нас чистый, а необходим с примесями. Да и камни тоже могут вызвать ненужные вопросы, поэтому с камнями тоже придется что-то придумывать, а то еще придется кто-то к огранке, вопросов потом не оберешься. И так далее, и тому подобное — от резервных трансивер-передатчиков, до лекарств и целого набора биологических защит разной степени, которые обычно не пригождаются, но мало ли что, вдруг пригодятся.

Однако, через десять дней с подготовкой было покончено, и оба корабля, набитые под завязку всем подряд, ждали теперь момента отправления по пути, идущему в неизвестность. Пути, который рисковал растянутся на годы…

* * *

— Странно, — сказал вечером, накануне отлета, Ит, когда все собрались в небольшой гостиной апартмента. — Это всё начиналось с дороги, и ею же заканчивается. Мы снова бежим, вы заметили?

— Заметили, — согласился Фэб. — Ещё как заметили. Но это не странно, родной, это закономерно.

— Почему ты так считаешь? — нахмурился Саб.

— Потому что, как говорит Гвен — готов отстаивать свои убеждения? готовься скитаться, — напомнил Фэб. — Он совершенно прав. Семья дочери перебирается с места на место раз в несколько лет, по той же самой причине. Они не сломались и не сдались, и если для того, чтобы сохранить что-то важное, нужно бежать — лучше бежать. Ничего постыдного или зазорного в этом нет. Я бы даже не назвал это бегством, это, в каком-то смысле, степень свободы. И они, и мы вольны не подчиняться тому, чему подчиниться не позволят никогда внутренние убеждения. А уж с учетом нашей ситуации… пока что это вообще единственный выход.

— Но есть ещё Королева, — напомнил Саб.

— Есть, есть, — покивал Кир. — Хочешь в боевой военный госпиталь на ходу, стоящий на переднем крае рядом с боем? Ах, не очень? Ну, тогда оставь пока что тему Королевы, бог смерти, и не лезь на рожон. Нет, когда придет время и будет возможность, мы, конечно, поработаем, но уж точно не сейчас.

— К тому же эту систему контролирует официальная, — напомнил Фэб. — и нам пока что совсем не с руки там светиться. Особенно в компании тех, кого он считает погибшими.

— Ой, это вообще не проблема, — отмахнулся Скрипач. — Можно и по другим документам и генным картам поработать, это-то мы точно решим. Но да, явно не сейчас. Потом когда-нибудь.

— А что мы будем делать в том мире, куда… — Пятый замялся. — Мы почему-то не говорили про это, но мы прилетаем, делаем натурализацию — а потом? Что потом?