Архэ

Саб переживал, но вида никому не показывал, разумеется — иначе это был бы не Саб. Однако от остальных не ускользнул тот факт, что поведение его стало меняться. Это заметили все, и первым на решительные действия отважился, разумеется, Кир — причем в своей обычной излюбленной манере, которую Скрипач называл «нападение с элементом внезапности». Кир поймал Саба утром, после дежурства, подхватил под локоть, и решительным шагом потащил к катерам.

— Эй, ты чего делаешь? — удивился Саб, когда понял, что останавливаться Кир не собирается.

— Как это чего? Бухать полетим, я место одно классное знаю, — объяснил Кир. — Только в Саприи завернем по дороге, я заказ наш заберу…

— Какой заказ, ты чего, я спать хочу, — воспротивился Саб. — Кир, правда, я же ночь не спал, ну кончай ты эти свои затеи.

— Стимулятор на, — протянул ему Кир зелененькую пластинку. — И, знаешь, лучше тебе полететь со мной, это проще получится, чем слушать два часа нудящего Фэба или Эрла. Ит и рыжий тоже стали бы нудеть, так что выбирай из возможных зол меньшее в моем лице, и двинулись.

Саб понял, что возражать в данной ситуации бессмысленно, и покорно сел в катер. Вел Кир, Сабу оставалось только сидеть и ждать, что же будет дальше. Заказ — несколько объемных контейнеров не пойми с чем — действительно уже ждал их в общем эллинге, в Саприи, забрал его Кир за пять минут, и катер, выпорхнув из эллинга на простор, устремился дальше, в сторону предгорья.

— Что ты там заказал такое? — Саб, принявший стимулятор, спать уже расхотел. Теперь ему хотелось есть.

— Полный набор, — гордо сообщил Кир. — Мясо, ну, бочковое, конечно, жаровня, бухло, закусито, и всякая дребедень. Сейчас прилетим, увидишь.

— А зачем это всё? — удивился Саб.

— Тебя надо развеять, дорогой бог смерти, — хмыкнул Кир. — Ты ходишь, как пришибленный. Это непорядок. Никуда не годится.

Катер снижался по плавной дуге, и вскоре Кир посадил машину на берегу маленькой горной речки. Полянка, на которую Кир приткнул машину, тоже была маленькая, но какая-то очень уютная. Сухие, плоские камни, низенькие деревца, и бесконечная песня безымянной горной речушки.

— С погодой повезло, — заметил Кир. — Сухо сегодня. Прохладно, но сухо, это радует. Куртку возьми, которая с обогревом, ты же дубак не любишь…

Место для пикника даже организовывать не пришлось — Кир сперва вытащил жаровню, потом они в четыре руки разложили на ближайшем камне коробочки и контейнеры, а еще Кир, оказывается, прихватил с собой пару складных кресел, причем тоже с подогревом.

— Это старые, мы их когда-то для Нового года купили, — пояснил он. — Ну, чего? Есть водка, есть местный ягодный самогончик, приличный, и очень, и есть привозная хреновина, которую я не пробовал, но, говорят, отличная. С чего начнем?

— А можно просто с сока? — спросил Саб.

— Не-а, — покачал головой Кир. — Не получится. Я тебя сюда не за этим притащил.

— Давай тогда самогон, — пожал плечами Саб. — Только еду откроем какую-нибудь. Жрать хочу просто ужасно.

— Вот, другой разговор, — одобрил Кир. — Сейчас жахнем, и мясо поставим. За что я люблю Окист, так это за безлюдье, — признался он. — На всей планете двадцать миллионов народу живет, поэтому мест для пикника — предостаточно. Я сюда когда-то летом летал. Вот на это самое место. С солнцем, если ты понимаешь, о чем я. Хотелось побыть вдвоем.

— Понимаю, — Саб улыбнулся. — По-моему, ты из всей компании самый здравомыслящий.

— Возможно. А еще я секс люблю, равно как и рыжий, — пожал плечами Кир. — Так вот, о чем, собственно… ты схемы смотрел по общей анатомии у них? Внимательно смотрел?

Саб медленно кивнул.

— Ты понимаешь, чего с ними сделали? — кажется, Кир решил, что намеков довольно.

— Да.

— А теперь — внимание, вопрос. И Фэб, и Эрл, и все остальные — будут настаивать на том, что раз оно так работает, не надо трогать, — голос Кира обрел серьезность, вся наигранность разом пропала. — Особенно, конечно, будет кипятиться Эрл, к гадалке не ходи. Потому что это воссоздание утраченных органов, и несколько сложных операций — больше месяца в плюс к работе. Но…

— А Фэб?

— А Фэб тебе выдаст, что это решение должны принимать не мы, а они сами. Я с Фэбом, в отличие от тебя, туеву хучу лет живу в одной семье, и работаю на одной работе. И знаю, что он скажет, религиозный наш. Что, де, они так привыкли, и не надо, и обменка, и психическое состояние, и пусть решают самостоятельно, и всё прочее.

— А ты считаешь…

— А я считаю, что надо делать, причем до того, как дадим сознание. Обязательно. У рыжего темперамент, если объективно судить, двадцать из десяти, и…

— Я заметил, — Саб потер челюсть. Потер именно в том месте, в котором её полутора годами раньше сломал Кир. — Ит, впрочем, тоже… да. Это он на первый взгляд спокойнее, а когда до дела доходит…