Архей. Караванщики Анвила

Эфит даже глазом не повел, когда первый раз увидел местного куратора. Но наставления любимой Тинтур заставляли насторожиться. Девушка писала о том, что доверять Адаму не стоит. Дурная слава, ходившая о нем, просачивалась даже во Дворец Хранителей Древности, но, что странно, Змей продолжал кураторствовать в Анвиле. От неугодных и позорящих гильдию быстро избавлялись. А про Адама продолжали приходить донесения о совершенных непотребствах и даже преступлениях. Это могло означать только покровительство кого-то могущественного.

– Где амулет и золото? – Эфит встретил куратора, спускавшегося по лестнице со второго этажа небольшого здания.

– Золото ты еще не заработал, – невозмутимо ответил Змей. – А про амулет впервые слышу.

Комната, посреди которой стоял ветеран, представляла собой приемную, большую часть которой занимала деревянная стойка.

– Ты знаешь, о чем я, – ветеран положил руку на рукоять изогнутого меча.

– Я намерен отправиться завтракать. Обсудим твои фантазии после.

– Ну нет, – Эфит перегородил дорогу. – В посылке, где лежало запечатанное письмо, находился кошель и амулет.

Адам скривил губы, пожалев, что не вскрыл послание.

– Ладно-ладно, – куратор поднял руки. – Признаюсь, вещи взял я. Но, не в качестве вора.

– Да ну?

– В качестве наставника, – он похлопал ветерана по плечу. – Я давно в гильдии, малыш. Видел таких, как ты. Умудренных опытом, бывалых в боях и думающих, что прибыли на легкую прогулку. Нет.

Эфит отстранился. От его плеч повеяло едва видимым серым дымом.

– Тут тебе не Исиасполис, – продолжал куратор, – и даже не хваленый Эль-Эменталь. Вокруг дикие земли, где любой славный боец рискует оказаться погребенным под толщей песка. Потому тебе просто необходим дополнительный стимул, – Змей ухмыльнулся. – Ты чувствуешь? – он повел носом. – Вроде горит что-то.

Эфит опустил начинавшие чернеть глаза.

– Короче. Мне нужна информация о том, что случилось с Басимом. Это местный работорговец и названный владыка. Если выйдешь на улицу и глянешь на восток, то увидишь, как дотлевает его шатер. Выяснишь – вещи снова твои. И помни, только по моей рекомендации тебя могут перевести из Анвила в более цивилизованное место. Так что будь ласков и не задерживайся. – Адам нагло подмигнул подчиненному и вышел из здания, насвистывая под нос какую-то мелодию.

Сдержав гнев, ветеран решил не спешить с расправой. Так или иначе, но Змей действительно мог повлиять на его судьбу. К тому же Тинтур советовала хорошенько осмотреться в Анвиле, сообщив, что шпики ордена Рыцарей Меча также находятся в городе.

Нахиор, повесивший на себя кольчугу паломника, сразу заприметил стража в серо-пурпурных одеждах, снующего у сгоревшего шатра. Но времени на него не было. Варвар и Шалилун тащили обмякшего Ослябю из последних сил. Калдор еле волочил ноги, держа на руках Шахриет. Эразм, в этот раз самостоятельно тащивший дорожный мешок, отставал, но не сдавался и спешил, придерживая свободной рукой поясницу. Только ящер бодро бегал взад-вперед, словно добродушная собака.

Старуха-целительница жила на окраине, у западной дороги. Ее лачугу ограждал глинобитный дувал, калитка которого оказалась закрыта на засов. Нахиор, оказавшийся у нее раньше всех, активно барабанил кулаком, призывая хозяйку.

– Вай! – послышался за дувалом старческий женский голос. – Что за шайтан решил выломать единственную калитку у бедной старой Адаль?

– Не прибедняйся! – резко ответил мамелюк. – Я платил тебе за лечение моих братьев хорошие деньги.

– Ой, мастер Нахиор… – радостно воскликнула старуха, пропуская мужчину внутрь. – Сказали бы сразу, что это вы, – она заискивающе поклонилась.

Путешественники ввалились во двор. Здоровяки опустили паломника на землю и повалились рядом. Их примеру последовал и дрессировщик, осторожно положивший девушку.

– Я… я… яд многоножки, – запыхавшийся Эразм указал посохом на парня. – Летаргический сон, – конец посоха указывал на Шахриет.

– Со-о-о-н. Со-о-о-н, – повторил ворон и вспорхнул с плеча волшебника в воздух.

– Тьфу! Проклятый, – Адаль махнула рукой на птицу и присела к Ослябе.

Она осмотрела рану. Одобрительно покивала, проверив натяжение ремня, прихватившего бедро. Буркнула что-то себе под нос, резво сбегала в лачугу и принесла маленький зеленый бутылек. Целительница откупорила его, закусив крышку оставшимися передними зубами, и понюхала содержимое.

– Настоялся… ой настоялся как… – приговаривала она.

Старуха достала из-за пояса небольшой нож и разрезала штаны в области раны. Смочила порез несколькими каплями зелья, а остальное вылила в горло Ослябе. Паломник поперхнулся, но жидкость провалилась внутрь.

– Через несколько минут придет в себя, – целительница поднялась на ноги и направилась к Шахриет. – К вечеру будет бегать ваш парнишка. Так. А с этой опять что? – Адаль грубо раздвинула девушке веки. – В прошлый раз провалялась так пару дней. Ну… то поправимо, – старуха снова направилась в дом. Вынесла еще один бутылек и сразу влила его Шахриет. – Надо эту чертовку на кровать уложить. Глядишь – к закату тоже очухается.