А как все хорошо здесь начиналось. Джек Адамс смог с командной строки запустить режим тестирования главного сервера завода, и многое стало ясно. Этот секретный завод занимался выпуском устройства для транспортировки. Когда на экране компьютера появилась трехмерная модель этого устройства, Джек аж подпрыгнул. Он узнал его. Фокс встречался с ним даже дважды. Последний раз этих устройств было целый поезд, на котором они и транспортировались куда-то. А вот первый раз... когда-то, сейчас это казалось давным-давно, в прошлой жизни. В первый свой поход в город. В одном из подвалов, куда он зашел по нужде, на полу увидел странный круг с вырезанной в центре трехлучевой звездой. Тогда он хмыкнул, опустился на колени, провел по ней рукой, счистив песок, попытался отыскать рисунки или надписи, но ничего не понял и вышел из подвала, продолжив поиски чего-то более полезного. А зря. Как сейчас оказалось, это было более чем интересно. Вот что они узнали из краткой справки, выданной компьютером. В те самые древние времена по всей планете существовала транспортная сеть телепортов. То есть, встав на один из них, в одной точке планеты, ты выходил на таком же, в совершенно противоположной части света. Причем как оказалось, их придумали не люди. Им подарила - образец и технологию изготовления, другая раса. С другой планеты. Почему, при каких обстоятельствах, и на каких условиях, в справке не было сказано. Но ребята решили, что наши люди просто сперли образец и наладили свое производство. Чем унижаться и просить..... Но, возможно, это было и не так. Так вот, завод этот только-только перед войной был запущен на тестовое производство. Даже искусственный разум на сервере базы не был активирован. Все работало только на чисто машинной логике серверов. Поэтому и шло постоянное производство телепортов. Потом они возвращались на завод - компьютер считал пришедшие назад телепорты - бракованными экземплярами, их разбирали, и все начиналось сначала. На вопрос Дженни, что значит активация искусственного разума, компьютер выдал такой ответ:
- Требуется человек! Необходимо пропустить его через специальный телепорт в один конец. Без восстановления на другом телепорте. Причем это должно быть сделано добровольно! Что бы он сознательно пошел на это. Иначе будет сбой логики и все программное обеспечение можно уничтожать.
И дальше пошел текст на триста страниц с описанием процесса встраивания человеческой души и сознания в машинную логику искусственного разума. Без человека - это будет просто гигантский компьютер - в конце делался такой вывод.
Потом они нашли в этом компьютере план всей базы и были потрясены. Оказалось, что они находятся в самой верхушке гигантской пирамиды спрятанной в толще земли. Внизу, под ними скрывался целый производственный комплекс, полностью автоматический. За подъездными путями, в толще бетона шли склады с готовой продукцией и лаборатории. Они прошли туда и ахнули. Весь пол огромного зала заставлен цилиндрами телепортов, не активированных, само собой разумеется. Ребятам стало интересно попрыгать с одного бочонка на другой, стараясь не провалиться в щели между ними, так как глубина там была около трех метров. Попрыгав, они зашли в лаборатории. Ни в одной из них не было ничего примечательного. Сплошные стойки, заставленные приборами. В одной из них, Джек обратил внимание на одинокий телепорт, огороженный стальной цепочкой. Позвал остальных и, подумав, они решили, что это один из тех самых образцов чужих телепортов.
- Интересно, он работает? - спросил Джек Фокс, почесывая затылок в раздумьях. На что ему был дан ответ:
- Встань, а мы посмотрим!
Джек скромно отказался, и они пошли дальше. Вот тут-то их и застал хрип в рации.
Расстроенный Адамс курил трубку и поздно заметил появившихся монахов. Которые были готовы в любой момент встретить врага, поэтому, едва заметив стоящих на перроне людей, шедший первым Фар, тут же метнул свой серп. Джек очнулся от полу-всхлипа - полу-вздоха друга. Он бросил на него взгляд, заметил струйку крови, текущей изо рта и стоящего монаха на путях. Доли секунды решали все. Он схватил за руку Дженни, рванул ее в сторону, с криком:
- Бежим!
Одновременно сдергивая с плеча автомат. Тот попытался зацепиться за висящий на спине рюкзак, но освободился. Джек на секунду бросил девушку, перехватил левой рукой автомат за цевье, правой передернул затвор, и снова схватив Дженни за руку, выпустил очередь в сторону врага. Одновременно видя упавшее тело Джека Адамса с торчащим из спины серпом. Они успели завернуть за угол и отбежать немного, когда по коридору разлетелся мелкими осколками бетон, снесенный шариком плазмы, выпущенный монахами.