Архимаг

– Мой топор ничего пока не пропустил, – ответил Бренор. – Так что давайте найдем, кого бы порубить на кусочки!

– Точно! – воскликнули обе сестры Опустившийся Молот с таким энтузиазмом, что Бренору показалось, будто сейчас они начнут проделывать сальто.

И «однорукая катастрофа» отправилась в бой.

* * *

Спустя некоторое время странное царапанье, напоминавшее скрежет наконечника копья о камень, подсказало им, что поблизости рыщут враги. Быстро осмотревшись, дворфы поняли, что звук исходит из-за какой-то запертой на засов двери в боковом коридоре.

Таннабричес проползла под дверью и замерла у косяка. Маллабричес отправилась следом за ней и прижалась к стене с противоположной стороны от дверного проема.

– Может, там маг, прошептал Бренор, обернувшись к Амбре.

Они трое остались у входа в коридор, в нескольких шагах от сестер-близнецов. Жрица кивнула и начала готовить нужные заклинания.

Бренор сделал знак Атрогейту. Вдвоем они подобрались к двери и остановились между сестрами. Таннабричес и Маллабричес осторожно взялись за концы засова.

Бренор быстро оглянулся на Амбру, чтобы убедиться в ее готовности, затем поудобнее перехватил щит и топор и кивнул сестрам.

Засов был поднят и отброшен в сторону. Атрогейт подскочил к двери и ногой вышиб ее.

А в следующее мгновение пронзительно вскрикнул от неожиданности и отпрянул, запутавшись в своих моргенштернах. Прежде чем остальные успели отреагировать и занять место отскочившего в сторону дворфа, сестер Опустившийся Молот сшиб с ног огромный «живой снаряд». Они тоже закричали – точнее, они открыли рты, но Бренор не слышал ни звука.

Это подействовало заклинание Амбры, благодаря которому в коридоре и прилегающих помещениях воцарилась полная тишина.

И поэтому вопль Бренора тоже никто не услышал. Сестры Опустившийся Молот повалились на пол на пороге комнаты, но он едва заметил их, спрятавшись за щитом и пытаясь устоять на месте. Однако тщетно: что-то с силой врезалось в него, и он отлетел к стене, находившейся напротив выломанной двери. Он почувствовал, как в него вонзились острые когти, а затем нападавшее существо уперлось в пол мускулистыми ногами, оттолкнулось и устремилось прочь.

Бренор сел и попытался подняться на ноги. Обернувшись, он увидел какую-то темную фигуру, удалявшуюся по коридору, увидел, как открыла рот Амбра – она беззвучно вскрикнула от удивления. Жрица упала на пол в тот миг, когда «снаряд» вылетел из двери. Гвенвивар на лету перевернулась, как настоящая кошка, оттолкнулась от стены рядом со жрицей, а затем завернула за угол и скрылась во тьме.

Четверо дворфов, натыкаясь друг на друга, поспешили за ней следом.

– …кошка эльфа? – услышал Бренор голос Атрогейта в тот миг, когда они покинули область тишины.

Бренор, бежавший первым, на полном ходу протянул руку Амбре и рывком поставил ее на ноги.

– Гвенвивар! – крикнул он, но гигантская черная кошка уже скрылась за очередным поворотом.

Дворфы со всех ног бросились в погоню и заворачивали за углы так быстро, что врезались на бегу в стены. Но им никак не удавалось догнать Гвенвивар, хотя время от времени они замечали мелькавший где-то впереди черный хвост.

Бренор окликал пантеру, но она не реагировала на его зов. И когда они наконец догнали ее, Бренор понял, в чем дело, и ахнул от ужаса.

Глава 16 Воронка архимага

Дум’вилль стояла на месте, бессмысленно глядя в пространство. Она была потрясена, ошеломлена, ничего не понимала.

«Давай же!!!» – визжал Хазид-Хи в ее мозгу, но бедная эльфийская девушка не в силах была даже пошевелить рукой.

Внезапно как будто из ниоткуда возник порыв ветра и разметал ее золотистые волосы. Она услышала за спиной стон, ухитрилась немного повернуться и увидела Тиаго, который пытался подняться, зажимая рукой кровоточившую рану.

Заглянув ему за спину, девушка в ужасе широко распахнула глаза: там, прямо в стене, возникла черная дыра, похожая на торнадо, вихрь, лежащий горизонтально. Страшная воронка бурлила и, казалось, всасывала воздух.

– Дум’вилль! – отчаянно вскрикнул Тиаго, протягивая к девушке руку.

Она схватила его, но резкий порыв ветра увлек Тиаго, швырнул в сторону, оторвал от каменного пола, и беспомощный воин несколько раз перевернулся в воздухе.

А затем черная воронка поглотила его, и он исчез во тьме.

Дум’вилль не знала, что делать. Она ничего не понимала. Ей казалось, что ветер дует в определенную сторону, что он… имеет какую-то цель! Неужели эта черная воронка – на самом деле какое-то живое существо? Неужели она вдохнула Тиаго? Охваченная ужасом девушка попыталась сделать несколько шагов против ветра. Инстинкт говорил ей, что нужно немедленно спасаться бегством.

А потом она увидела его – могущественного, наводящего страх. Он стоял напротив эльфийки, по другую сторону дыры в стене. Она поняла, что именно он создал это невероятное явление, поняла, что торнадо – не живое существо, а орудие архимага Мензоберранзана.