Архимаг

Демоница пронзительно вскрикнула, яростно задергалась всем телом, и все ее клинки обрушились на Турвен’ди. Могущественный враг, естественно, сразу подавил дроу, и спустя несколько мгновений он отступил прочь, словно жалкая полевая мышь перед голодной лисицей. К чести воина-дроу, ему все-таки удалось парировать выпад хопеша и другого клинка при помощи меча, который он держал в правой руке. Точным ударом он отстранил третий клинок демона левым мечом и почти отразил удар четвертого, так что вражеский меч не нанес темному эльфу существенного вреда, а всего лишь оцарапал.

Но у демоницы остались еще две свободные руки. Пятая совершила выпад снизу, и клинок вонзился глубоко в бедро эльфа; нога перестала его слушаться, он пошатнулся и оказался совершенно беззащитен перед шестым клинком.

Марилит замахнулась верхней правой рукой и с силой нанесла удар сверху вниз прямо в левое плечо Турвен’ди, в основание шеи. От мощного удара воин сначала рухнул на колени, затем все же поднялся, но было поздно. Марилит погружала меч все глубже в рану, и клинок разрезал мышцы, кости, легкое и в конце концов сердце несчастного. Из плеча обреченного Турвен’ди фонтаном хлынула кровь. Рана была смертельной, но в свои последние мгновения в этом мире несчастный дроу понял, что он не просто убит. Клинок, выкованный в Бездне, обладал магическими свойствами и улавливал душу жертвы. Марилит выпустила эфес, и меч превратился в извивающуюся струю черного дыма. Тьма окутала умиравшего дроу, тело его рухнуло на пол, а душу тем временем увлекло в Бездну, где ей суждено было томиться до скончания веков без всякой надежды на спасение.

Все это произошло в течение считанных секунд, но, пока демоница отвлеклась, оставшиеся воины напали на нее. Первые несколько ударов Марилит приняла на себя, но затем начала защищаться: три руки занялись врагами, наступавшими справа, а когда Марилит совершила разворот вокруг своей оси, четвертая обрушилась на того воина, которого ударило брошенным столом.

Малагдорл, по-прежнему державшийся в нескольких шагах позади, увидел благоприятную для себя возможность и атаковал. Он отшвырнул прочь клинок Марилит, выставленный в напрасной попытке парировать выпад, и с размаху вонзил трезубец между грудями демоницы. С силой, не доступной ни одному другому дроу Мензоберранзана, племянник Утегенталя навалился на древко оружия, продолжал давить на него, вращать, погружать металлические острия все глубже в тело врага.

Демоницу охватила ярость, и, поскольку ярость эта была сверхъестественной, все светильники в зале взорвались, рассыпая искры, и со всех сторон на дроу, повинуясь приказу Марилит, посыпались различные предметы. Разъяренная Марилит перешла к атаке, колола и рубила темных эльфов, не обращая никакого внимания на сыпавшиеся на нее удары мечей. Хвост ее метнулся справа налево, затем, просвистев в воздухе, обрушился на Малагдорла, обвил его и поднял над полом.

Кольца все туже сжимали туловище воина. Он буквально чувствовал, как гнутся и трещат его кости, но зарычал и напряг свои могучие мышцы, глядя, как его подчиненные со всех сторон атакуют демоницу, и видя, что трезубец его крепко застрял в груди врага.

Марилит, с силой взмахнув хвостом, швырнула Малагдорла через весь зал. Дроу врезался в кучу мебели и проломил стену, сколоченную из ножек гигантских грибов. Остальные темные эльфы тоже разлетелись в стороны, потому что физическое усилие демоницы, яростные взмахи хвоста и выпады клинков сопровождались заклинанием телекинеза.

Несколько мгновений всем казалось, будто время остановилось, а затем Марилит медленно развернулась и посмотрела на Малагдорла.

– Больно, сын Дома Баррисов Дел’Армго? – вопросила она.

Кровь текла из уголков ее рта.

– Ты изгнана, демон, – ответил Малагдорл из последних сил. При каждом вздохе дикая боль пронзала его грудь – наверняка было сломано несколько ребер.

На сто лет…

– Думаю, мы встретимся гораздо раньше! – проревела демоница, злобно расхохоталась и растаяла в воздухе, а тяжелый трезубец Малагдорла с металлическим звоном покатился по полу.

– Я буду ждать тебя, – угрожающе пообещал Малагдорл, и голос Марилит, которая в виде духа еще оставалась в комнате, отозвался:

– Я знаю.

А затем снова раздался демонический хохот.

Шестеро дроу, прихрамывая и спотыкаясь, покинули таверну и, выйдя на грязную улочку, привязали тело убитого Турвен’ди к спине его ящерицы. Все были окровавлены, некоторые получили серьезные раны, а Малагдорл с переломанными ребрами едва держался в седле.

Но все же держался, и ему даже удалось немного расправить плечи, когда ящерица бежала по улицам города. Гордость заставила его ненадолго забыть о боли.

К тому моменту, когда они достигли ворот Второго Дома, еще один воин потерял сознание. Он был при смерти, но оставшиеся в живых гвардейцы и их командир говорили только о победе.