Архимаг

Он обернулся и только в этот момент заметил сидевшего в конце стола уже пожилого Джелвуса Гринча, который некогда был главой молодого города. Грипп познакомился с Бренором еще в те времена, когда дворф появился здесь под чужим именем в поисках Гаунтлгрима.

– Бренор, – поправил его дворф, однако тон его был дружелюбным, и он почтительно поклонился старому горожанину. – Ты знал меня как Боннего. Да, верно, я служил в твоем гарнизоне и некоторое время стерег ваши стены, – добавил он, взглянув на генерала Сабину, которая теперь, естественно, узнала его. – Но на самом деле меня зовут Бренор, я из клана Боевого Молота, а это имя должно быть тебе хорошо знакомо.

– Король Бренор Боевой Молот? – переспросил лорд Неверембер. Внезапно он утратил свою самоуверенность. – Ты хочешь сказать, что к воротам моего города пришли с целым войском два дворфских короля?

– Тебе же только что это сказали, – хмыкнул Бренор. – И повторяю еще раз, мы пришли только из вежливости.

– Ты же совсем молодой… – возразил было Неверембер.

– Меня тоже знают в вашем городе, – заговорил Дзирт, сидевший рядом с Бренором, и поднялся. – Я пришел сюда много лет назад, когда Невервинтер еще лежал в руинах, и именно Джелвус Гринч, тогдашний лидер горожан, попросил меня остаться.

– Дзирт До’Урден, – подтвердил бывший правитель. – Все верно.

– Я буду говорить от имени дворфа, который сидит рядом со мной, – начал Дзирт. – Знайте, что он – именно тот, кем себя называет, Бренор Боевой Молот, восьмой и десятый король Мифрил Халла. А рядом с ним – Коннерад Браунанвил, который, подобно королю Эмерусу из твердыни Фелбарр, занимал трои короля Мифрил Халла до начала нашего похода, до того дня, когда мы выступили из Серебристых Болот.

– Три дворфских короля? – переспросил лорд Неверембер и презрительно хмыкнул.

– Они пришли, чтобы захватить Гаунтлгрим, – сурово произнесла генерал Сабина, и лорд-хранитель перестал смеяться.

– А ты только что об этом догадалась? – ядовито заметил Бренор.

Наконец Неверембер проявил свой вспыльчивый характер: вскочил на ноги и заорал:

– Вы пришли в мою страну, чтобы вести здесь войну?!

– Ничего подобного, – возразил Бренор. – Мы идем в свою страну, чтобы отнять ее у захватчиков.

– В страну, которая находится в пределах моих границ.

– Значит, границы эти будут переделаны, уж ты мне поверь, – резко заявил Бренор. – Гаунтлгрим – владение дворфов, он вернется обратно к потомкам дворфов Делзун, и никто не посмеет оспаривать наше право на него.

– А сейчас его захватили дроу, судя по тому, что о нем рассказывают, – добавил Эмерус. – Что ты сделал для того, чтобы избавить свою страну от проклятых темных эльфов, лорд-хранитель?

Эмерус сел обратно в свое кресло и потянул Бренора за рукав, чтобы тот тоже сел. Лорд Неверембер, который стоял напротив, с воинственным видом оперся о стол и устремил на дворфов тяжелый, неприязненный взгляд. Наконец он тоже занял свое место.

– Вы хотите отвоевать Гаунтлгрим, чтобы им владели дворфы, – произнес он.

– Ты правильно понял и еще запомни, что мы будем драться с любым, кто думает, будто дворфам там не место, – предупредил Бренор.

Неверембер сердито нахмурился, но не стал возражать.

– И вновь разжечь горны.

– А они уже горят вовсю, – напомнил Бренор. И для всех будет лучше, если в тамошних мастерских будут работать дворфские кузнецы.

Неверембер кивнул. Судя по выражению лица, он начинал смотреть на вещи с иной точки зрения – без сомнения, с точки зрения выгоды для Невервинтера. А скорее всего, он увидел в ситуации выгоду лично для себя. Бренор сразу это понял, потому что всю дорогу внимательно прислушивался к разговорам о новом лорде-хранителе Невервинтера. За то короткое время, что он провел в городе в качестве стражника, ему не удалось встретиться с этим человеком. Однако все сплетники единодушно приписывали правителю целый набор смертных грехов. Он уже успел продемонстрировать их во время этого совещания: гордыню, гнев и третий – алчность, который стал сейчас очевиден для дворфа.

– Мы пришли, чтобы представить тебе твоих новых соседей, лорд Неверембер, – произнес Бренор. – И больше ничего, поверь мне.

– Холмы Крагс принадлежат Невервинтеру и находятся под моим управлением, – возразил тот.

– Больше не принадлежат! – отрезал Бренор.

Советники лорда-хранителя Неверембера даже затаили дыхание от ужаса, а сам правитель, брызжа слюной, попытался выразить свой гнев в словах, но Бренор не собирался уступать.

– Гаунтлгрим – владение дворфов, – объявил он, снова поднимаясь. – Если вы собираетесь сражаться с нами, лучше вам сделать это сейчас, прежде чем мы спустимся в рудники. Хватит у вас на это духу?