Архимаг

Это не имело значения. Сами камни Подземья дрожали от стука демонических ног и копыт.

Невидимые, но, тем не менее, разумеется, ощутимые для Марилит, эманации Фаэрзресс кормили демоницу, обещая ей свободу. Она чувствовала истинность обещаний Ллос, здесь, за пределами города. Её больше ничто не тянуло назад, в Абисс. Словно ей были рады тут, словно в клубящейся вони её родного плана.

Она последует инструкциям Громфа. И хорошо выполнит все его указания, ибо это значило — следовать воле матроны матери.

Марилит была рада сделать это. Ведь приказ включал в себя пролитие ведер крови. Жидкости, которая пришлась по вкусу демонице.

- Положите её на место, мальчики, - кричал Ортео Спайкс своей команде. Огромная каменная плита зашаталась, уходя со своего места. - Не дайте ей разломать подпорку!

Дикие Дворфы, стоявшие на мосту, кряхтя, надавили на плиту всеми своими силами. Упираясь пятками, они повернули огромный центральный блок назад, выравнивая его положение.

- Ах, у нас получилось! - радостно воскликнул Ортео.

- Никто не скажет, что парни из Адбара не смогли построить мост, - услышал он голос позади, и обернулся, чтобы встретить Коннерада. Два дворфа обнялись, тяжело похлопав друг друга по спине. - Все готово, кроме барельефов!

- Да, к концу дня мост будет полностью достроен, - ответил Ортео. - Может быть нам с тобой обмыть его, а? Есть отличный запас Одиночества Врат Балдура, который я хочу осушить прямо здесь, в центре пролета!

- Ладно, тогда подними тост и за меня, - ответил Коннерад.

Ортео удивленно посмотрел на него.

- Ты слышал о Бреноре?

- Слышал о Дзирте, - сказал Ортео. - Догадался прежде, чем услышал от Бренора. Грустный день.

- Мы нашли путь вниз, - бросил Коннерад. - У Бренора почти получилось.

- Да.

Коннерад остановился и пожал плечами.

- Да, - снова сказал Ортео, кивая, когда понял друга. - Теперь ты поведешь нас вниз.

Молодой король кивнул.

- Ладно, дай мне собрать мальчиков, - попросил Ортео. - Мы пойдем за тобой хоть в Девять Кругов, король Коннерад из Митрил-Халла. Не сомневайся.

- Ой, я никогда не сомневался в тебе, - заверил его друг. Тон дворфа казался утешающим — слишком, что заставило лицо Ортео Спайкса удивленно вытянуться.

- Да что ты говоришь? - потребовал лидер Диких Дворфов. - Ты пойдешь туда, сражаться, а мы с мальчиками останемся тут? Охранять тылы?

Коннерад виновато пожал плечами.

- Ба! Но разве мы не прошли с открытыми сердцами через дис-гнейт иннтригид? - закричал Ортео Спайкс. - Мы поклялись вам, трем королям, ар тарисид, умереть верными! Значит, я и мои мальчики незначительны? И наше место — навечно в туннелях Гаунтлгрима? Как и дворфов из Мирабара? - добавил он, махнув рукой в сторону дальнего конца пещеры, где трудились Мирабарцы.

- Нет, и твоя верность для нас — свята, - Коннерад положил руку на плечо Ортео Спайкса. - Ты и твои парни — такие же Делзунцы, как и любой здесь. Но ты знаешь, как организована местная оборона — ведь ты построил её! - и сейчас она должна оставаться сильной!

- Потому что вы нападете на дроу.

- Да, и вполне возможно, другие дроу ударят нас в спину, не так ли?

Ортео Спайкс не выглядел слишком убежденным, но согласно кивнул.

- Дикие Дворфы — не стражники. Не тогда, когда впереди идет реальная битва.

- Не по моему приказу, мой друг, - объяснил Коннерад. - Бунгало отправился вперед вместе с Веселыми Мясниками. Вам была выделена пещера, мальчикам из Мирабара — её дальняя часть и туннели за ней, и да, твоя работа стала благословением для всех нас.

Ортео Спайкс тяжело вздохнул.

Коннерад кивнул, соглашаясь и понимая.

- Тогда, Морадин с тобой, - ответил Дикий Дворф, хлопнув друга по плечу.

Молодой король ответил соответствующе, а затем развернулся, направляясь к тронной зале, чтобы собрать свою свиту. Оттуда они должны были отправиться к линии фронта, открывать путь вниз.

Не успел бывший король Митрил-Халла уйти, как другой командир Диких Дворфов подошел к Ортео Спайксу.

- Ты слышал? - спросил Ортео.

- Слышал, - ответил второй, его голос дрожал от ярости.

- Не злись на Коннерада и остальных, - сказал Ортео. - Нельзя винить их за то, что они берут в бой тех, кого знают. Если бы этот марш возглавлял Харнот, мы шли бы рядом с ним.

- Да, - согласился собеседник. - И я думаю, наш король принял неверное решение.

- Король Харнот должен был быть здесь, - согласился Ортео Спайкс.

- Хорошей идеей было дать ему возглавить армию, - заметил другой Дикий Дворф, кивая на Коннерада, который как раз прошел сквозь двери Гаунтлгрима. - Не хуже остальных. Я слышал слухи о том, что он будет бороться за трон, когда все закончится. И я не могу назвать короля Коннерада из Гаунтлгрима — плохим выбором.

Прежде Эмеруса и Бренора? - подумал Ортео, но не стал говорить вслух. Потому что даже не сформулированной эта мысль не казалась ему оскорбительной. Конечно, король Бренор Боевой Топор и король Эмерус Боевой Венец стали легендами дворфов Фаэруна, как и Серебряных Пустошей. Но кто мог отрицать отличную работу короля Коннерада Браунавила?

Эмерус выглядит постаревшим, а Бренор?