Архимаг

— Так вот — продолжил преподаватель — мана которая расходуется на поддержание жизни, восполняется из окружающей среды. Наша душа через ауру постоянно откачивает немного магии из мира, но есть места где магического фона недостаточно. В этом случае человек, а уж тем более маг, начинает испытывать нечто сродни голоду. Моряки в дальних плаваниях, шахтеры, глубоко под землей, горняки на вершинах… Тебе всего-то надо пробыть в таком месте хотя бы полдня, и ты почувствуешь магический голод. Как только твой магический, ну пусть будет желудок, заурчит, когда ты почувствуешь свое пустеющее хранилище, поймешь как оно ощущается и где находится, тогда сможешь его коснуться.

— Мне надо выйти в море? Или уехать в горы?

— Нет, зачем? В школе есть карцер, глубоко в подвале. Он экранирован, потоки магии там не просто крайне скудны, но даже отрицательны. Вот видел же стальной пруток выкачивающий тепло из воды? Там есть нечто похожее. Мана организмом расходуется очень быстро. Думаю — препод вытащил из кармана круглые часы с откидной крышкой — если отправить тебя туда сейчас, уже к вечеру ты оголодаешь.

— Здорово — я улыбнулся поняв что проблема оказалась не так страшна — ларчик просто открывался.

— Да, я выпишу тебе направление, передашь смотрителю подземелья, хотя нет, лучше с тобой схожу, а то еще заблудишься. Ну и на всякий случай давай снимок сделаем, коль уж твоя мать все оплатит. Лишним не будет.

Я само собой согласился, хоть и не представлял что это за снимок такой, так что немало удивился когда профессор вытащил из шкафа нечто напоминающее старинный фотоаппарат. Большой деревянный ящик с металлическими крутилками, кнопками, рычажками и набором линз и зеркал, разного размера, закрепленных на отдельной дощечке соединенной с корпусом аппарата черным гофрированным рукавом.

Установив штуковину на стол, Дель направил гофрированный хобот на меня, прокрутил обойму с линзами, выбирая нужную, взглянул в какой-то окуляр и вытащив из шкафа пару книг, подложил под свою бандуру.

— Вот, так нормально.

Открыв крышку на задней части устройства, профессор достал из, видимо безразмерного ящика стола стеклянную прямоугольную пластинку, побрызгал на нее из бутылочки какой-то жидкостью, присыпал синим порошком, размазал равномерно кисточкой, и сверху уложил еще одну стеклянную пластинку. Закрепив конструкцию громоздкими металлическими скобами, он установил ее внутрь ящика. Взглянув в окуляр подвинул один рычажок, подкрутил второй, и видимо удовлетворившись результатом нажал на кнопку. Коробка тихо щелкнула, без вспышки или каких-либо других спецэффектов.

— Постарайся не двигаться минутку — попросил Дель и нажал кнопку на своих часах, откидывая крышку циферблата. Выждав необходимое количество секунд он передвинул какой-то рычажок на коробке, и дал мне отмашку, можно мол.

— Закончили?

— Да — профессор вытащил из аппарата стёкла и упаковал в бумажный конверт — это я отправлю на проявку, завтра будет готово, а пока пошли провожу тебя в карцер. Посидишь до вечера, я зайду к тебе перед уходом… Я просто не живу в кампусе, у меня дом в городе.

Я согласился и мы побрели в подвал. Карцер оказался не карцером в моем понимании слова, а небольшой однокомнатной квартиркой — с санузлом, кроватью, стулом и письменным столом. Препод пообещал отправить мне обед из местной столовки, и какую-нибудь книгу, настрого запретил уходить из карцера, его разумеется никто не запирал, и покинул подвал.

Только сейчас я обратил внимание на то что в качестве источников света тут используются толстые свечи, и сообразил что магическое освещение обустраивать в таком месте, наверное слишком накладно.

Дель не соврал и в обед прислал тормозок с едой, большую глиняную бутыль воды и книгу. С удивлением опознал в ней тот же рыцарский роман что читал дома, видимо местный бестселлер, и погрузился в чтение. Один раз отвлекся чтобы сменить комплект свечей, которые принес сторож, а потом читал до самого вечера, даже не обращая внимания на жуткое освещение. Книжка затягивала.

— Ну как, почувствовал магический голод?

Я даже вздрогнул когда тихо вошедший в подвал Дель отвлек меня от чтения.

— Уже что, вечер?

— Ну да, весь день сидишь тут.

— Хм… — я прислушался к своим ощущениям — нет, не чувствую. Есть охота, это да, но больше ничего. Никакого духовного голода, только привычный, телесный.

— Ладно — удивился профессор — ну что, оставайся тогда на ночь? Я отправлю твоим записку.

— Если пришлете что нибудь поесть, то запросто.

— Договорились — кивнул профессор — на том и порешили.

Когда книга была дочитана, очевидно уже глубокой ночью — часов у меня не было — я задул свечи, и завалился спать растянувшись на кровати. В карцере, было не холодно, одеяло аккуратно сложенное на краю кровати мне не понадобилось, и практически сразу, едва моя голова коснулась подушки, я погрузился в сон.

Проснулся уже рано утром, от яркого света — На Дель спустившись в подвал, притащил с собой свежий комплект свечей, на здоровенном подсвечнике.

— Приветствую Арт, ну что, есть результаты?