Архимаг ищет невесту (СИ)

   Кoмнату, в которой хранился гримуар, мoжно было назвать, пожалуй, небольшой библиотекой. Здесь Анджей наверняка работал над заклятьями и погружался в размышления. Мне даже захотелось несколько минут попредставлять, как он бродит здесь, как солнечые лучи сквозь узкие окна падают на корешки старинных книг.

   Но времени не было. Гримуар лежал на подставке. С виду обычная книга. Большая и толстая, с кожаным переплетом, черным срезом и тисненым золотом корешком. Магическая, конечно, я испытала настоящий трепет, коснувшись пальцами потертой обложки. , боги, сколько силы было заключено в этом артефакте! Даже открывать страшно. И тишина в библиотеке стояла такая, что мое дыхание казалось преступно громким.

   Я медленно открыла первую страницу книги.

   "Дорогие потомки! Я, Ренн Биар, оставляю вам эту книгу в одной лишь надежде, что собранные мной в закоулках самой темной, самой страшной и самой отвратительно магии, заклятья, будут использованы вами лишь для более глубокого изучения темных искусств. Не используйте эти заклинания! А если почувствуете, что стоите на грани, если темная сторона опалит вас своим дыханием, немедленно уничтожьте гримуар!".

   Я захлопнула книгу и отшатнулась. Нет, ничего хорошего в ней быть не может. И к Арвариусу не должны попасть заклятья из гримуара. Я немедленно расскажу все архимагу и будь что будет. ватит уже играть в игры, пора Микаэлле Витгерн повзрослеть.

   Но...

   Любопытство заворочалось и вкрадчиво поинтересовалось: а можно ей повзрослеть на мину-у-уточку попозже? Я только загляну в книжку,только oдним глазком посмотрю, что там нужно Арвариусу,и сразу закрою.

   Пролистнула страницы с предисловием и сунула нос на первый же разворот, где в витиеватой рамочке был какой-то текст.

   - Данная книга доступна по эксклюзивной подписке, - прочитала я. – Перед дальнейшим чтением оплатите доступ к тексту в кассе дворца... что?!

   Нет, у этого архимага определенно странное чувство юмора. Очень странное.

   Я выскользнула из библиотеки и прoнеслась мимо Кармеллы на всех парах,только и успев крикнуть ей, чтобы ждала в комнате. Незачем ее подставлять перед архимагом. И сразу же решительно направилась в его покои.

   Правда, когда до них оставалось перейти какой-то жалкий коридор, путь мне преградила леди Брендвид. Уперла руки в боки и строго спросила:

   - Почему вы не в спальне, леди Витгерн и что здесь делаете?

   - Мне нужно к господину архимагу! - в отчаянии прохныкала я.

   - Он отдыхает, - ледяным тоном осадила меня леди Брендвид.

   - Но когда он услышит...

   - Все, что вы хотите сказать, говорите мне.

   - Эта информация только для господина архимага. Пожалуйста, пропустите меня!

   Леди Брендвид снисходительно улыбнулась:

   - Деточка, ну неужели ты думаешь, что такая оригинальная нашлась одна? Каждая из конкурсанток считает своим долгом прийти к моему сыну в спальню и каждая, будь уверена, обладает, по ее же мнению, ужасно важной информацией.

   - Но...

   на заставила меня умолкнуть взмахом руки.

   - Ты еще не выиграла отбор, девочка. Знай свое место. И будь уверена, я сделаю вcе, чтобы моей невесткой стал кто угодно, но не ты. теперь ступай к себе, скоро ужин и оглашение следующего, последнего, испытания, к которому нужно очень хорошо подготовиться! И не вздумай повторять свою безрассудную попытку. Храни свою честь и невинность, ведьма!

   Я жутко покраснела, поняв, о чем она думает. Вот старая стерва! По себе людей не судят, я и не думала ни о чем таком, просто хотела поговорить.

   Спорить с ней бесполезно, это я давно уяснила. Даже можно не пытаться пробраться в покои к Анджею позже, все равно не пустит, ещё и на смех поднимет. Придется отложить разговор до следующего дня или хотя бы до вечера. Может, оно и правильнее. Посплю с новым знанием, все обдумаю, а дальше посмотрим.

   Кое-как себя успокоив, я побежала в комнату, рассказывать взволнованной Кармелле, чем дело кончилось. А у порога встретила Дарию. Обычно я на фрейлину не обращала особого внимания. Ходит и хoдит, сопровождает иногда, что-то там приносит. Но сейчас на ее лице была написана такая решимость, что я невольно затормозила.

   - Что, архимага ищешь? – хмыкнула она.

   Не понравилась мне ее усмешка.

   - С чего ты взяла?

   - Весь дворец судачит, что тебя хотели выгнать, а он не разрешил!

   - Тебе, должно быть, это внушает надежду. Хотела же быть фрейлиной победительницы? Все шансы.

   Я не стала разочаровывать Дарию доводами о том, что Анджей скорее выберет Лею или Кармеллу, чем меня. Пусть порадуется.

   - Так тебе нужно знать, где его можно найти,или нет? – от полноты эмоций Дария даже ножкой притопнула.

   - Хорошо. Давай.

   Что-то мне подсказывало, ценным знанием она поделится не просто так. И я оказалась права. В вопросах шантажа Дария была полным профаном, так что краснела, бледнела и мялась, пока на едином духу не выдала:

   - Дай мне рецепт красящего зелья!

   Вот уж чего я не ожидала, так это пoдобного.

   - Зачем?

   - Затем, что от тебя не дождешься победы! И выгоды соответственно! про мои волосы все спрашивают. Первая партия зелий во дворце разошлась на ура. Я буду продавать их и накоплю, наконец, на свой корабль!

   - Корабль?