Архимаг, который живет в подвале. Том 1. Том 2 (СИ)

Старик рассмеялся.

— Что, думал, я не соображу, что ты ведёшь всё к шахтам, что вы с этим старпёром хотите выжать из меня их местонахождение?

Я покосился на Архимага, что прямо сейчас спал в кресле. Похоже, старик свой квест провалил. Что ж…

— Нет уж, слушай, — Октябрь отложил бургер и уставился прямо на меня. — Нужно же, чтобы ты, наконец, осознал, во что ввязался и какие вещи поломал. Ты это сделал — тебе и выгребать. А чтобы выгребать с осознанием…

Он сцепил руки перед собой.

— Тёмные до твоего появления не развязывали войну потому, что вот он, — жест на Архимага, — это понимал. Именно Зимины сто лет назад добились независимости. Именно мы превратили наш город — когда-то обычный город, как и другие такие же — в крутой город-государство под контролем кланов. Да, Светлых, но и Тёмным это тоже было выгодно. Мы срались между собой, но эти тупые колонизаторы-корпораты не лезли к нам. И знаешь, почему?

Пауза, последовавшая после вопроса, была слишком уж длинной; дед явно хотел, чтобы я спросил.

— И почему же? — вздохнул я, закатив глаза. Старик говорил интересные вещи, но… ох уж этот его тон.

— Шахты были не просто местом добычи Серебряного Янтаря, — припечатал он. — Шахты были рычагом давления — не единственным, но, пожалуй, основным. Думаешь, мы прятали его от Тёмных?

— Да-да, я уже понял — вы прятали его от корпоратов, потому что корпоратам очень нужен Янтарь, а когда он есть только у вас, им приходится с вами считаться, — я демонстративно зевнул. — Гениальный хитроплан, уникальная многоходовочка.

— Всё не так примитивно, как ты это… — старик вновь ухватился за бургер. — Но суть ты всё-таки сумел понять. Уже что-то.

Он активно заработал челюстями, давая понять, что мысль окончена.

Я продолжал сидеть, спокойно глядя на него.

— По-моему, ты не ответил на мой вопрос, — заметил я. — Ты расписал, как круты были Зимины и почему от них столько всего зависело. Ты сказал, почему Тёмные и другие не нападали на вас раньше… Но ты так и не сказал, почему, обладая всей этой властью и влиянием, вы оставались на одном месте? Почему вы не напали на Тёмных, если были такими могучими?

— Ты вообще не слушал, парень? — в голосе Октября теперь слышалось уже раздражение. Его пафосный монолог не оценили, продолжили ковырять клан и его самого. — На нас всё держалось! По-твоему, это так просто — удерживать на себе независимость целого города? Мы не нападали, потому что были заняты более важными делами, чем локальные войнушки!

Он вновь улыбнулся, и улыбка эта была полна злорадства.

— Теперь ты понимаешь, что именно ты сделал? Есть хорошее выражение, парень. «Работает — не трогай». Ты выбил основу из-под вещей, на которых стоял город…

— Хочешь сказать, город был карточным домиком? — я поднял бровь. — Который было так легко разрушить?

— Чёрт, ты вообще понимаешь смысл слова «баланс»? — Октябрь пару раз моргнул, но быстро нашёлся. — Да, блин! Именно карточный домик — но он стоял целых сто с лишним лет, стоял благодаря Зиминым! Пока не пришёл ты, придурок, и не дунул…

Он махнул рукой.

— Хочешь узнать, где находятся наши шахты, Грачёв? Плевать. Мне уже терять нечего; слушай.

— Вот как? — я склонил голову набок. — А разве тебе не из-за меня стало нечего терять? Но ты всё-таки решил рассказать мне свой страшный секрет, Октябрь. Почему?

Лицо старика опять расплылось в злорадной улыбке.

— Ты ещё не понял, парень? Рассказать тебе правду о шахтах — самый простой способ тебе отомстить.

* * *

…эти слова старика не вылезали у меня из головы даже после его рассказа. Чёрт, они только усилились после этого!

Он ведь прав; хлопнув дверью, я закрыл подвал на ключ и поглядел на темнеющее небо. Он абсолютно прав. Рассказав мне о шахтах, он серьёзно добавил мне проблем.

Или нет? Или он ничего не добавил, потому что все проблемы уже и так были передо мной? Кажется, это ближе к истине. С Зиминым или без, но дела уже сделаны, ошибки уже совершены, и обратно ничего не воротить. Выбор у меня сейчас простой — отказаться от новых ошибок, перестав делать вообще что-то, или… пытаться идти вперёд.

Ну, я выбираю второе.

Вдохнув полную грудь свежего воздуха; Славик сидел на лавочке неподалёку от входа в подвал, там, где я его оставил, и о чём-то вдохновенно беседовал с тётей Зиной. Напротив, прямо через дорогу от общежития, несколько усталых рабочих деловито натягивали на раму здоровенный цветной плакат… с до боли знакомым мне лицом.

Грёбаный дядюшка Больжедор. Что ты забыл в мэрском кресле и почему, спрашивается, нельзя было повесить эту дрянь хотя бы не под моими окнами? Надеюсь, из подвала её не будет видно, потому что от одной мысли о том, что, пока я там сплю, в окно будет заглядывать лицо Больжедора, меня начинало подташнивать.

Ладно, плевать. Возможно, даже лучше, что Больжедор занимается политикой, а не мной. Пока он не проблема; рано или поздно он ей, разумеется, станет, тогда и нужно будет разобраться, а сейчас…

Пиликнул телефон; достав его, я прочитал сообщение.

От Алисы.

Бл*ть. Да что ж такое-то!

* * *