Архимаг, который живёт в подвале. Том 2

Я пожал плечами; в словах старика определённо была толика истины. Именно поэтому я и не будил Октября в предыдущие три раза. У меня были дела поважнее, времени не было совсем, и погружаться в объяснения с Зиминым – то, что может подождать – не хотелось.

Но не может же так продолжаться вечно.

– Сам разберусь, надо или не надо, – отозвался я. – Если ты не споишь его насмерть, конечно.

В ответ старик вновь вздохнул – и поинтересовался, задумчиво глядя в потолок:

– А… я слышал, парень, ты разжился Серебряным Янтарём?

Я удивлённо поглядел на него. Кажется, поведение в стиле грустного пенсионера – не просто похмельная хандра. И с чего это Архимаг вдруг начал краснеть и отводить глазки?

– Ну… допустим, – согласился я. – И что дальше?

– А насколько имеет смысл… просить тебя дать мне парочку? – продолжал дед тем же тоном.

Я внимательно глядел на старика. В чём дело? Серебряный Янтарь – мощная штука, исцеляющая даже самые тяжёлые и безнадёжные болезни, конечно, много кто хочет его заполучить. Но Архимагу-то он для чего?

В голове тут же пронеслись слова старика – насчёт того, что тело имеет свои пределы, что переселение в молодой сосуд было нужно ему не просто так. Вспомнились переключения деда «в режим» маразматика…

Насколько всё плохо?

– Серебряный Янтарь? – я оставался спокойным. – Разве ты не умеешь исцеляться своими силами?

– Некоторые вещи, – старик опять вздохнул, и в этом вздохе чувствовалась нешуточная горечь, – не исцелить так просто.

О чём это он? Система, анализ состояния питомца.

[ Состояние питомца: стабильное, ] – незамедлительно отозвалась Система. – [ Настроение питомца: удручённое. ]

– Давай без шарад, – я перевёл взгляд с сообщений Системы на старика. – Что конкретно такого случилось, что тебе понадобился Серебряный Янтарь?

– Ну, видишь ли… – голос старика был всё так же нетипично тих и печален. – Этой ночью я… пытался выставить себя перед Зинаидой в хорошем свете… а выставил в не слишком хорошем. И теперь мне бы реабилитироваться в её глазах…

Я на пару секунд застыл, осознавая смысл стариковских эфемизмов… а затем сердито сплюнул. Так вот почему её здесь сейчас нет.

– Придурок! Я уже решил, что что-то важное…

– А по-твоему, это не важно?! – взъелся старик, тут же повышая голос.

– Да, знаешь, это не выглядит как повод тратить бесценный ресурс! – ядовито парировал я.

– Послушай-ка, парень, – Архимаг бурел на глазах; наверное, если поглядеть через Систему, можно было увидеть, как падает его лояльность. – Ты запер меня здесь без моего согласия. Да, может, я и дал к тому повод – спорить не буду, но поставь себя на моё место! Сижу тут, не выходя, делать нечего…

– Можно подумать, раньше ты не торчал в своём Тёмном логове так же безвылазно! – не выдержал я. – Да ты бы вообще с Зинаидой не познакомился, если бы не…

– …тыыыы! – раздалось сзади, со стороны продавленной кушетки.

Чёрт. Пока мы тут шумели, Октябрь всё-таки проснулся. Я развернулся на стуле, чтобы увидеть, как старик, ещё не до конца проморгавшийся, с красными глазами и искажённым от похмелья лицом, злобно уставился на меня.

– Тварь! – выплюнул он. – Наконец-то явился… какого дьявола ты сделал со мной?

– Сядь, – отрезал я. – С тобой поговорим отдельно.

– Ублюдок! – взревел Зимин, кидаясь на меня. – Покомандовать захотел? Я…

Я вскочил, с грохотом переворачивая стул; кулак Октября просвистел мимо, а вот мой – прямо ему под дых.

– Заткнись и сядь, я сказал!!

Вообще-то я хотел начать этот разговор иначе… как-то смягчить углы, что ли. Но последние дни не способствовали дипломатическому настрою, а Архимаг и вовсе вывел меня из себя.

Октябрь согнулся пополам от удара – дополнительный урон по дедам давал о себе знать – но всё же выпрямился, схватившись за стол.

– Да ты знаешь, кто я такой… – начал было он, скривившись от злобы.

– А ты, видимо, ещё не понял, кто я, – отрезал я.

Вместо ответа – новый удар; я попытался увернуться, но запнулся о стул, лежащий под ногами, и загремел на пол; старик тут же пнул меня по рёбрам.

– Что?! – раздалось сзади. – Что происходит?

Следом зазвучал визг; это проснулись девицы – две из трёх, видимо, третья была слишком пьяна, чтобы наш шум её разбудил.

– Происходят семейные разборки! – я быстро вскочил на ноги, не давая Зимину пнуть меня снова. – Я бы советовал вам убраться отсюда, пока…

Старик снова попытался ударить меня рукой, но я толкнул стол ему навстречу; костяшки домино полетели на пол, Архимаг отшатнулся, а по помещению разнёсся вой Зимина, чей кулак со всей дури врезался в столешницу.

– Вон!! – повторил я для девиц, что застыли в непонимании и только хлопали ртами, как золотые рыбки. – Или сейчас вам тоже чем-нибудь прилетит!

Они неуклюже подхватили третью подругу, всё ещё спящую, и потащили её к выходу. Я вновь перевёл взгляд на Зимина.

[ Внимание! Лояльность деда критически низка, ] – сообщила Система. – [ Дальнейшее падение лояльности может привести к потере питомца! ]

Вот чёрт!.. А раньше об этом предупредить нельзя было?

[ Чтобы предотвратить падение лояльности, устройте питомцу живительную порку! ] – весело предложила Система.