Архимаг, который живёт в подвале

Ага. Значит, я был прав, и Система попросту приняла коллективное сознание стариков, запертых внутри, за этого деда. Забавно, конечно, что сознание Архимага и сознание всех стариков Зиминых одинаково хаотичны и шизофреничны. Дальше.

[ Вы получаете 1% от силы этого деда. ]

Ага. Классовый бонус, помню. Дальше. Есть что-нибудь более действенное?

[ Сфера Зиминых содержит в себе отпечатки личностей семи поколений дедов. Отделить характер и воспоминания каждого отдельного деда не представляется возможным, суммарная мощь питомца крайне высока. ]

Ну хоть про аллергию на молочку на этот раз ничего нету. А что до высокой мощи… звучит многообещающе, но в чём это всё выражается?

Окей, давайте поглядим во вкладке «Способности».

[ Доступные способности: ]

[ Наследие. ]

Так, так, так…

[ Способность заблокирована. ]

…приехали, бл*ть. И зачем тогда вы поместили её во вкладку «Доступные способности»?

Учуяв мои мысли, Система сочла необходимым пояснить свою логику:

[ Способность может быть разблокирована только в случае получения всей силы питомца. ]

Отлично. Чудесно. Я устало выдохнул, уставившись в подпаленную стену. Разумеется, я не впитал в себя всю силу шара, не стал наследником Зиминых — просто привязал к себе шарик с его псевдо-разумом семи стариков внутри. Чудесно. Отлично.

Разницу пояснять не требовалось. В первом случае — я восхитителен, от моей поступи дрожат стены и девочки падают к моим ногам, во втором… У меня есть непослушный летающий шарик и 1% от его силы.

Снова этот один процент.

Ладно. Ладно. Как он там сказал?.. «Суммарная мощь питомца крайне высока». Один процент от силы Архимага, да один процент от силы всего рода Зиминых… может, это чего-то до стоит?

Поднявшись, я огляделся по сторонам. На чём бы проверить?.. Ладно, пойдёт.

И я, не сдерживаясь и не задумываясь, вмазал по ближайшей стене.

И тут же взвыл, тряся рукой. Наверное, подумать всё-таки стоило — больно, блин! Костяшки сбились, рука покраснела, а что до стены…

То ей хоть бы хны. Никаких следов, разве что пара новых трещин на старой штукатурке.

В общем, никаких пока процентов от великой мощи я не ощущал. А может, дело в магии?.. Всё-таки физическая сила — не то, чем славятся старые волшебники…

— Пха! — всё это время так и сидевший на полу Архимаг решил, что пришла пора подать голос. — Поверить не могу, что меня заточил такой слабак!

Я покосился на него.

— Кто бы говорил, старик! Сидишь в углу, избитый в щи, и даже кровавые сопли не утёр, а туда же.

Дед смачно сплюнул на пол кровью и потрогал один из сохранившихся зубов.

— Меня избил не ты, — мрачно отозвался он. — А достойный враг. То, что ты ещё жив — всего лишь череда совпадений, но на совпадениях далеко не уедешь, мальчик — нужны опыт и подлинное могущество. Я ещё отыщу способ от тебя избавиться.

— Вот как?! — вспыхнул я, резко разворачиваясь к деду. — Кажется, ты так ничего и не понял, старый пердун — ни насчёт меня, ни насчёт подлинного могущества. У меня есть вся власть над тобой, какая мне нужна — прямо здесь и сейчас. У меня есть весь твой Тёмный Культ. Если я захочу, то ты испаришься за секунду. А что насчёт твоего могущества… то я видел, на что способен ты, а ты видел, на что способен я. Думаешь, я не отыщу какого-нибудь другого старика, который подарит мне куда больше силы, чем ты со своими слабосильными способностями?

— Слабосильными? — возмущённо взвыл старик. — Как ты смеешь оскорблять…

— ЗАТКНИСЬ!! — рявкнул я; серьёзно, нытьё этого старого идиота бесило меня даже больше, чем его попытки меня прикончить. — Если ты ещё не понял, то у меня процент от твоей силы. И я ничего не чувствую, неудачник ты старый! Любой толковый Архимаг был бы достаточно силён, чтобы процент от его мощи стал бы весомой силой, но вот с тобой что-то не так!

Старик заморгал и уставился на меня с по-детски непосредственной обидой.

— Меня сдерживает слабое тело! Которое уже не было бы проблемой, если бы ты…

— Если бы я сдался и поднял лапки к верху?! — я не давал ему даже шанса закончить фразу. — Если бы сдох и позволил тебе занять моё тело? Вот что, старик: если ты хочешь когда-нибудь поменять своё дряхлеющее слабое тельце, то просто заткнись и шуруй в свою комнату. И не шуметь там! Ты меня понял?

Старик замолчал, уставив взгляд в пол; затем, ни говоря ни слова, медленно поднялся на ноги; держась за голову (по-видимому, досталось ему от шара всё-таки крепко) поплёлся к двери шаркающей походкой и скрылся за ней.

Сфера, взлетев в воздух, снова радостно засветилась — и принялась наматывать круги рядом с дверью во вторую комнатку. Похоже, шар счёл своим долгом патрулировать помещение.

[ Поздравляем! Лояльность вашего деда была повышена. ]

Что, опять?..

В прошлый раз вроде она уже повышалась с Негативной до Нейтральной. Ну, это не помешало старику попытаться меня убить.

Старый баклан. Я потихоньку успокаивался; злиться на старика долго не получалось — несмотря на всю его мощь и всю подлость главы Тёмного Культа он выглядел слишком… потерянным и жалким. Так что если он и правда будет сидеть в своей каморке и молчать в тряпочку, меня это вполне устроит.