Архимаги не ищут лёгких путей! Книга 3 (СИ)

– Если ты чувствуешь их, значит, и они могут обнаружить нас? – спросил Геренд

– Вряд ли. Я уже замаскировал наши ауры так, что обнаружить их будет непросто даже магам-поисковикам, – пояснил чародей. – Моя сила понемногу возвращается, и простенькие чары мне уже вполне по силам.

– Замечательно. Молодец, Парц, – вампир улыбнулся, поправив сползшую с плеча Беатрису.

– Похоже, инквизиция собирается брать мою башню штурмом, – волшебник весело хихикнул.

– И что же тут смешного? – покосилась на него Алёна.

– Они же не знают, что в башне – Васька!

– А-а-а! – протянул Геренд. – Васька, ну конечно же, Васька! Это всё объясняет! Васька, да... а можно поподробнее, чем твой Васька так опасен для них? Он, конечно, необычный кот, но не переоцениваешь ли ты его?

– Мой кот очень щепетильно относится к чистоте. А инквизиторы ботинки никогда не вытирают, – пояснил Парацельс с таким видом, словно эта фраза всё объясняла.

– Я всё равно не очень понимаю, как кот помешает им взять штурмом твою башню. Да, он рыжий и пушистый, но ведь одних этих качеств недостаточно.

– Для Васьки вполне достаточно. Если честно, трудно это объяснить с точки зрения логики, – признался Парацельс. – Просто мне шестое чувство подсказывает, что Васька справится.

– Парц, Парц, Парц... вроде большой уже, а всё в волшебных котов веришь... – вампир хмыкнул.

– Спорим, что когда мы вернёмся в башню обратно, она останется в лапах моего Васьки?

– И каковы ставки? – прищурился Геренд.

– Ну, скажем... наши с тобой доли от лечения больных вампиризмом, – предложил Парацельс, хитро улыбаясь. Допустим, на пять процентов!

– Идёт, – согласился Геренд. Оба ударили по рукам. – Считай, что уже разорён.

– Мечтай, мечтай...

– К слову, о долгах, – Геренд помрачнел, кое-что вспомнив. – Врааль украл наш амулет, Сокровенную слезу. Сам знаешь, что это означает.

– Я его как сына встретил, парцеядом потчевал, – Парацельс стиснул кулаки, – а он меня разорить пытается. Моё имущество подворовывает... Ну ничего-ничего, вот восстановлюсь, я ему мигом всё припомню...

Прошло некоторое время. Еретиков поблизости видно не было. Похоже, все они остались на верхних этажах башни. В подвал никто не спускался. Возможно, культисты чувствовали некую нехорошую ауру, исходящую из этого места.

–Так, приготовьтесь, друзья, – архимаг завертел головой по сторонам, словно что-то ощутил. – Подземный ход уже близко.

– Надеюсь, ты не ошибаешься, – сказал Геренд. – А то, зная тебя, не исключаю, что ты это подземелье выдумал и нам придётся прорывать тайный ход самим.

– Не бойся, мой клыкастый друг. Тебе я дам самую большую кирку... А если серьёзно, под нашими ногами находится колоссальный лабиринт, прокопанный вымершим подземным народом тысячелетия назад – такое выдумать невозможно. Он весь так и сочиться магией, она даже прорывается на поверхность. Именно по этой причине я и воздвиг на этом месте Чёрную Спицу много лет назад. Через один из тоннелей лабиринта мы выйдем на поверхность. Я в своё время озаботился тем, чтобы изучить эту каменную паутину и составить карту небольшой её части.

– Она у тебя при себе? – поинтересовался Геренд. В память Парацельса, при всём уважении, он не особо верил.

– Нет... – волшебник развёл руками. – Но я отметил правильный путь знаками на стенах!

– Хорошо, – Геренд кивнул. – Уже что-то... Надеюсь, ты ничего не перепутал... А то выйдем где-нибудь в пустыне... Или в главной цитадели инквизиции прямо посреди заседания важных чинов.

– Всё будет в порядке! – голос Парацельса прямо таки излучал уверенность. – За мной! Навстречу опасностям и приключениям!

Архимаг щёлкнул пальцами. Часть стены перед ними ушла в пол, открыв взглядам каменные ступеньки, уводящие во тьму. До путников долетел странный терпкий запах – запах сырости, древности и необузданной сырой магии.

– Боже мой... – пискнула Алёна, спрятавшись у Геренда за плечом.

– Дамы первые, – архимаг сделал приглашающий жест.

– Парц, ты бы подсветил что ли, – сказал Геренд, делая шаг вперёд. Ведь технически в данный момент он тоже относился к дамам. Хотя и весьма сильным дамам. – Джентльмен.

Архимаг прочитал заклинание, и перед вампиром вспыхнул небольшой волшебный огонек.

– И на этом спасибо...

Геренд поправил сползшую с плеча Беатрису и начал осторожно спускаться по лестнице вниз. За ним, шепча молитву Богу-Императору, двинулась Алёна. Парацельс, насвистывая под нос пошлую песенку времён своей молодости, замкнул их маленькую процессию.

Стена вернулась на прежнее место, закрыв путь назад.

Волшебный огонёк осветил каменный грубо обработанный тоннель. Его стены покрывали трещины, из которых торчали корни неизвестных, но явно живучих растений. Полезные элементы они научились извлекать чуть ли не из камня, чтобы выжить в невероятно суровых условиях.

– На счёт местной нечисти особо не переживайте, – сказал Парацельс. На ходу он протянул руку и зачем-то провёл по стене тоннеля. – Самые опасные твари обитают далеко внизу, куда мы заходить не будем, а мелкую я легко отгоню.