Архимаги не ищут легких путей! Книга 4

— Какой симпатичный старичок, — Аздрубаэлла, не слушая Врааля, не отрывала взгляда от шара. — Какой горячий, м-м-м… А как его зовут? Он мне кого-то напоминает… я вроде бы его раньше видела…

Она нахмурилась, словно никак не могла ухватиться за ускользающие воспоминания.

— Парацельсофарен… Парацельс, — сказал Врааль, видя, что Аздрубаэлла начала косеть, пытаясь осмыслить длинный вариант имени волшебника. — Он архимаг.

— Значит, не слабее тебя? — обрадовалась демоница. — Он мне уже нравится. А кто эта девчонка?

— Алёна. Обычная человеческая девушка. Ничем особым не примечательна. Разве что, — Врааль невольно поёжился, — Её скалка — это что-то жуткое…

— А где третий пленник? — спросила демоница, особо не заинтересовавшись Алёной. — Это Геренд? Я его не вижу в комнате.

— Да, Высший вампир Геренд, принц Альрии… изгнанный принц, если точнее, — изображение в шаре мигнуло и теперь показывало вампира, торопливо идущего куда-то по коридору. — Как и Парацельс, очень и очень силён. Но сейчас он сильно ослаблен. А ещё периодически превращается в женщину, сохраняя лишь самые примитивные вампирские способности вроде регенерации и силы повышенной.

— Врааль, ты, конечно, очень умный, но, похоже, наш роковой мужчина пытается сбежать, — произнесла Аздрубаэлла, с вожделением глядя на Геренда.

И точно — вампир был уже совсем рядом с невидимой красной чертой — границей, за которую Врааль запретил выходить своим пленникам.

— Ну что за люди! — простонал жрец. — Пока одни только планируют, этот уже пытается сбежать!

— Он ничуть не изменился за прошедшее столетие, — хихикнула Аздрубаэлла. — К тому же вампир… и мужчина, и женщина… м-м-м… я хочу его ещё больше, Врааль!

Демоница облизала губы красным, раздвоенным языком.

— Сначала Ритуал, — мрачно сказал жрец, не отводя глаз от вампира. — После — он весь твой.

— Врааль, я тебя люблю! — Аздрубаэлла полезла с поцелуями. Врааль шарахнулся от неё, как от Смерти и быстро перенёсся в противоположный угол комнаты. — Куда ты, мой миленький жречоночек? Разве я тебе не нравлюсь?

— Рубочка, ты, конечно, прекрасна, неотразима и так далее по списку, но! — жрец принял важный и многозначительный вид. — Между мной и тобой навеки стоит Тёмный бог!

— Всё ясно, — поскучнела демоница. — Моралист… или даже аморалист…

— Какой есть, — Врааль бросил взгляд на Геренда, который в этот момент перешагнул невидимую черту. — Вот ты и попался…

Едва вампир ступил на запрещённую территорию, из стены рядом с ним высунулась каменная голова дракона. Секунда — и огромные челюсти схватили вампира так, что наружу остались торчать одни ноги в чёрных сапогах.

— Теперь никуда не денешься, клыкастый, — довольно произнёс жрец. — Побудешь так до утра. Может быть, поумнеешь.

— С Герендом что-то случилось! — воскликнул Парацельс и, вскочив из-за стола, ломанулся к выходу.

— Откуда ты знаешь? — следом вскочила Алёна и, путаясь в платье, последовала за волшебником.

— Оттуда! — лаконично ответил волшебник.

Архимаг бежал так, словно хотел спасти не вампира-кровопийцу, а, как минимум, родного сына. Скорость он развил такую, что пару раз не вписался в особо резкие повороты и на полном ходу таранил стены. Каждый раз у Алёны возникало ощущение, что архимаг их просто пробьёт. Но вместо этого он падал на пол, вскакивал и как ни в чём не бывало бежал дальше, продолжая вопить что-то грозное и воинственное.

Алёна терялась в догадках, откуда у старика столько сил и энергии. Не у каждого молодого человека столько найдётся.

— Парацельс… подождите… я… не успеваю… — задыхаясь, пропыхтела девушка.

Архимаг недовольно оглянулся через плечо и неожиданно резко остановился. Алёна не успела даже пискнуть, как оказалась у Парацельса в руках. Закинув девушку на плечо тылом в потолок, чародей возобновил бег.

— Опять… — закатила глаза Алёна. — Ну почему-у-у… да ещё в такой позе…

— Что за поколение пошло, — ровным голосом проворчал он. — Вот были люди в моё время… а вы все задохлики! О здоровье совсем не заботитесь!

— В чём же ваш секрет? — спросила Алёна.

— Да всё просто! Утром кружка парцеяда, днём две, вечером три… ну и на ночь для хорошего сна все четыре. Это, разумеется, если не считать водки, коньяка, вина и ещё моих зелий, которые готовлю сам, — охотно пояснил архимаг.

— Я так не смогу…

— Да ты просто не пробовала!

— Мне ещё жить хочется…

— Молодежь…

Парацельс уже приготовился разразиться лекцией на тему здоровья, как вдруг увидел за следующим поворотом каменную голову дракона, высовывающуюся из стены. Из её пасти торчали две ноги в высоких сапогах.

— О! — архимаг затормозил так резко, что Алёна едва не слетела с его плеча. — Вот и наш упырь. Надеюсь, я не опоздал, и он ещё жив.

Поставив Алёна на ноги, архимаг с деловым видом подошёл к каменной башке, и начал стягивать сапог с ноги вампира.

— Что вы делаете? — Алёна округлила глаза.

— Да вот, решил воспользоваться удобным случаем и спереть сапоги, — ехидно ответил Парацельс. — Потом продам Враалю по дешёвке.

— Не смешно, — буркнула Алёна.

— Это тебе. А мне очень даже да, — хихикнул волшебник.