Архимаги не ищут легких путей! Книга 4

— Для меня уже всё в любом случае кончено, — произнёс человек, так и не дождавшись ответа. — Моя душа навсегда принадлежит Тёмным богам, запятнана Тьмой. Самым противоестественным образом её вернули назад, в мир живых… Прошу, удовлетвори мою последнюю просьбу.

— Когда-то… — медленно произнесла Беатриса, словно с сильной неохотой. — Я думала, что люблю Бога-Императора больше всего на свете. Я ревностно служила ему, искореняя любое инакомыслие, охотясь за врагами рода человечества где бы они не скрывались и под какими обличиями не прятались. Я любила Императора всем сердцем… не как мужчину, но как светлую цель, озаряющую путь всему человечеству…

Человек молчал, слушая, не перебивал.

— Но однажды, случилось нечто, что перевернуло мой мир с ног на голову, — произнесла леди. — Заболела моя младшая сестра. Совсем юная девочка, даже не познавшая свой первый поцелуй. Наши родители умерли очень рано, я фактически заменила ей мать… Заболела сестра очень коварной и редкой болезнью, от которой не существовало и не существует лекарств. Я, как инквизитор, хоть и обладала хорошими связями, не сумела её спасти, как не старалась… она умерла у меня на руках…

Голос леди, пока она рассказывала свою историю, оставался сухим и подчёркнуто спокойным. Лишь в конце последнего предложения он едва заметно дрогнул.

— Я тогда едва не наложила на себя руки от горя… — продолжала рассказ леди. — И тогда ко мне пришёл он — жрец Врааль. Хотел просто поговорить со мной. Вместо того, чтобы тут же усмирить еретика и доставить в пыточную на допрос, я совершила непростительную ошибку — выслушала его. И он предложил мне невероятное, от чего я отказаться не смогла…

Беатриса тяжело вздохнула и выдержала длительную паузу. Собеседник молчал, терпеливо дожидаясь.

— Он наглядно показал мне свою силу, воскресив недавно умершего человека… — продолжила Беатриса. — Он использовал странный артефакт… вроде того, что я добыла для него с луны, Сокровенную Слезу. Эти диковинки по словам Врааля создала некая Первая раса — древние, неведомые мне существа. Сокровенные Слёзы, кажется, имеют ограничения на количество применений — после каждого воскрешения артефакт темнеет и портится, пока не разрушится окончательно. Врааль израсходовал имеющиеся у него запасы и поэтому и предпринял эту экспедицию на Луну… а ещё он хотел на время вывести из игры Парацельса, чтобы тот ненароком не явился в Безнадёгинск в самый неподходящий момент…

— Полагаю, вам Врааль пообещал воскресить вашу младшую сестру в обмен на верную службу? — закончил мысль человек.

Беатриса наконец прямо посмотрела на своего собеседника. В уголках её глаз блестели слёзы. Слов не требовалось.

— Ещё не поздно всё исправить, Беатриса, — тихо произнёс Ричард Гордон — воскрешённый Враалем инквизитор. Его глаза светились мягким алым пламенем, что свидетельствовало о могущественных чарах, держащих инквизитора на поводке. Хотя, как и в случае с Герендом на кухне, его разум они контролировали не полностью. — Император милостив… Не сотворите зла больше, чем уже есть…

— Для меня уже слишком поздно… — произнесла леди и отвернулась. В её голосе звучала неизбывная тоска… — Я думала, что больше всего на свете люблю Императора… но я ошибалась…

Влада сидела перед зеркалом в своей опочивальне, и молча смотрела на своё отражение. За окном шумел иллюзорный лес, созданный леди специально для того, чтобы избавится от гнетущего ощущения замкнутого пространства. В подземелье они постоянно с тобой, как не старайся закрывать глаза.

В груди Влада ощущала странную пустоту… с того самого дня, когда она погибла на экзамене. Да, Парц исправил свою ошибку, воскресил её при помощи своего заклинания… но часть её души по прежнему оставалась там, в далёких далях. Ощущение неполноценности и незавершённости долгое время терзали девушку. Еда и напитки теряли свой вкус и даже занятия магией не приносили такого удовольствия как и раньше. Парц из кожи вон лез, чтобы исправить свою ошибку, но, похоже, подобная задача оказалась не по плечу даже архимагу…

Пространство вокруг Влады начала медленно но верно скручиваться, появились завихрения, напоминающие сгустки белёсого тумана. Девушка коснулась повязки на глазу, чуть отодвинула её, взглянув на шрам… ей стоит быть осторожнее, когда ЭТО снова с ней происходит… она не может контролировать себя и, похоже, в прошлый раз столкнулось с чем-то, что дало ей достойный отпор…

— Леди Владислава, прошу высочайше простить за беспокойство! — прозвучал голос одного из слуг. — Прибыла… кхм… леди Аздрубаэлла!

Влада едва заметно вздрогнула, словно голос вырвал её из самых глубин подсознания.

— Пусть войдёт… — тихо произнесла она, продолжая сидеть неподвижно.