Архимаги не ищут легких путей! Книга 4

— Да! Теперь ты знаешь слишком много и поэтому должна умереть. Я и так с тобой заболтался, — сказал вампир и притянул Алёну к себе.

— А-а-а-а-а-а! Ге-е-е-е-енд!!! Па-а-а-а-а-арц!!! — завизжала девушка.

В воздухе свистнула алебарда и срезала кровососу голову, словно огромной бритвой. Из разрубленной шеи в воздух ударили несколько струек крови. Демон разжал пальцы, выпустив Алёну, и как подкошенный, рухнул на пол.

— Цела? — спросил Алёну вовремя подоспевший Геренд. Он подобрал с пола алебарду.

— Д-да… — ответила девушка, глядя на вампира ошарашенными глазами.

— Спрячься где-нибудь, — сказал Геренд и повернулся к новым, несущимся на него врагам. Алёна быстренько нырнула в безопасное местечко за грудой тел. Щечки её пунцовели сильнее прежнего.

—…Ну собрались мы вместе и что дальше? — спросил Парацельс. — Как это поможет Тёмному богу воскреснуть? Я впервые слышу про подобную легенду. Ты её наверное сам прямо сейчас и выдумал.

— Не знаю, как именно поможет… — покачал головой двойник. — Пророчества туманны и неясны… но сбываются всегда!

— Пророчества — это антинаучно! — фыркнул архимаг.

— Считайте как хотите… Я хочу сделать вам предложение, от которого вы не сможете отказаться.

— О как… И в чём оно заключается?

— Помогите Тёмному богу воскреснуть, — произнёс двойник. — Два раза вы сорвали Ритуал по его окончательному воскрешению… но тогда вы были просто жертвами. Я же предлагаю вам стать жрецами взамен этого мутного Врааля! Он не оправдал ожиданий, как и де Лужко… Получите силу и власть! Встаньте по правую руку от Тёмного бога в момент его триумфа!

— Занятное предложение, — кивнул Парацельс. — Но прежде чем я дам ответ, я хочу знать, с кем разговариваю…

— Что ж… — двойник пожал плечами. — Это можно. Думаю, вашим спутникам тоже будет интересно послушать.

Он хлопнул в ладоши. Всех демоны, включая Равшана и Джамшуда, с лёгкими хлопками исчезли. Неведомая сила подхватила Геренда, Беатрису и Алёну, подтащила их к архимагам и усадила в появившиеся из воздуха кресла.

— Какого… — вампир недоумённо уставился на двух волшебников.

— Позвольте представиться! — с улыбкой двойник встал и сделал несколько шагов назад. — Малая частица Тёмного бога Пафоса, слабая тень его разума и силы. Чтобы ни у кого не осталось сомнений, я открою свою настоящую ауру.

— Не знаю почему… — медленно произнёс Парацельс. — Но ты мне кажешься знакомым… хотя и маскируешься под меня. Где-то я тобой уже точно пересекался…

Беатриса широко распахнула глаза и против воли испуганно вскрикнула. Ричард Гордон так и вовсе вскочил на ноги и бросился наутёк. Если бы не Геренд, схвативший инквизитора за шиворот, того бы и след уже простыл.

Аура двойника выглядела как фонтан огня, пробивающий потолок Библиотеки насквозь.

— Вижу, вы впечатлены, — произнёс Тёмный бог. — Впрочем, так и должно быть.

— Вы и правда тот самый Тёмный бог? — испуганно пискнула Алёна, спрятавшись за плечом Геренда. Вся четвёрка уже была на ногах… да и кто бы смог сидеть в такой ситуации?

— Не совсем, дитя, — по лицу "двойника" скользнула лёгкая улыбка. — Я лишь малая часть… себя. Главная часть моей личности томиться в заточении в сердце этого подземелья — там, где кони Древа Познания Добра и Зла соединялись в ствол.

— А… а… а где… ну эти… чёрные крылья… клыки… горящие глаза… и прочие божественные атрибуты… — девушка замялась и замолчала. Даже её боевой характер оказался бессилен перед аурой Тёмного бога, давящей на всех, словно гранитная плита.

— О… ты об этом банальном образе… — "двойник" пожал плечами и превратился в огромного красного демона. Почесал витый рог и произнёс: — Как же вы люди падки на всё эффектное… А почему по-вашему Тёмный бог не может быть… ну, например, таким?

Он превратился в маленького милого ангелочка. Помахав офигевшим присутствующим пухлой ладошкой, он мелодично пропел:

— Вот хорошее тело. Ну кто заподозрит Тёмного бога в столь очаровательном ребёнке?

Описав над головами присутствующих сальто, он приземлился на землю и превратился в уменьшенную копию червя-скалоеда обыкновенного.

— Пришлось постараться, чтобы вести вас по верному пути! — провыл он. — Вы были очень упрямы и два раза подряд ускользали из рук моих слуг!

Крутанувшись вокруг своей оси, он превратился в леди Владу.

— Мне даже пришлось проникнуть в её разум, чтобы заставить указать неверное направление и заставить прийти сюда, на самое дно подземелья, где я смог бы пообщаться с вами напрямую!

Она подпрыгнула и перекувырнулась в воздухе. На землю на обе ноги приземлился уже "двойник".

— И это далеко не всё, — любезно пояснил он. — Я… не сказал главное…

— Что? — одними губами произнесла Беатриса. Она уже всё поняла.

— Пролилось уже достаточно крови. Подземелье просто кишит Тёмной энергией. Мне осталось только выбрать себе тело! Архимаг! Ваше подходит лучше прочих… оно сможет вместить всю мою силу… подойдёт как живое, так и мёртвое… но живое лучше! Поэтому соглашайтесь добровольно! Зачем нам услуги этого посредника Врааля? Давайте работать напрямую!

— Даже не надейся! Мне и одному в своём теле хорошо! — отрезал архимаг.