Архимаги не ищут легких путей! Книга 4

Гримаса боли исказила его лицо. Чешуя, когти и зубы осыпались на пол, со спины отвалились крылья. Геренд, всем телом содрогаясь от жуткой боли, упал на пол рядом с Парацельсом. Он вновь принял свой обычный вампирский облик.

— Демоны… — архимаг с трудом встал на четвереньки. — Геренд!

— Сила Тёмного бога… — с каждым словом изо рта вампира сочилась кровь. — Она убивает меня… это наказание за обман…

— Да я тебя сейчас живо на ноги… — архимаг начал водить руками над его грудью.

— Стой… — Геренд жестом остановил его. — Не трать силы понапрасну… Они понадобятся, чтобы окончательно добить бога… и спасти… Алёну… Я помогу себе… сам…

— Геренд… — Парацельс до хруста сжал зубы. В его глазах отразилось невыразимое страдание. — Если ты умрёшь…

— Да?

— Можно я заберу твоё тело на опыты? Не пропадать же добру…

— Скотина… — Геренд потянулся к шее архимага. — Я тебя убью, старый хрыч…

— Я ж чисто науки ради! — Парацельс вскочил на ноги и отошёл на несколько шагов. А то кто этих вампироэльфов знает…

Глава 26

— Разбей зеркала… разбей… иначе каждую ночь буду призраком завывать у тебя под окном… — беззвучно прошептал Геренд и только после этого позволил себе потерять сознание. Из его глаз заструилась странная чёрная жидкость, похожая на смолу…

Догадавшись о смысле фразы по движениям губ, Парацельс кивнул и прошептал заклинание. Геренд, оставаясь без сознания, поднялся в воздух и вылетел в тоннель — подальше от зловещей пещеры.

— Хм… — Парацельс почесал в затылке. — Ну и с какой из стекляшек мне стоит начать?

Он наугад ударил молнией по нескольким зеркалам, но те даже не оплавились.

Тем временем Тёмный бог умолк. Бриллиант перестал дрожать, а огненные глаза сфокусировались на архимаге.

"Значит, вы разгадали… — прозвучал в голове волшебника хриплый голос, — мой маленький секрет…"

— А ты что думал? — Парацельс подбоченился, продолжая изучать зеркала. — Архимаг зрит в корень!

"У меня есть к тебе предложение…"

— Никаких переговоров с силами Зла! Моя борода слишком сильно пострадала, чтобы я соглашался на дипломатию.

"От этого ты не сможешь отказаться".

В зеркалах отразилась огромная статуя из чистого золота, в которой Парацельс с лёгким удивлением узнал себя. Перед ней раскинулся разноцветный живой ковёр из мириадов маленьких коленопреклонных фигурок.

"Картина не такого уж далёкого будущего, — сказал Тёмный бог. — Народы всего мира приветствуют нового бессмертного Бога-Императора — Великого и Ужасного архимага Парацельсофарингейта фон Заубебера".

— Это меня, что ли? — засомневался волшебник. — Хотя да, всё правильно… Я такой один, неповторимый и вообще замечательный.

"Ваша власть будет абсолютной, архимаг. Одним движением пальца вы возведёте горы на месте моря или, напротив, превратите горные хребты в непроходимые болота. Все от мала до велика будут бояться вас… но и уважать. Даже боги склонятся перед вашей мощью и мудростью".

— Ой, ну зачем ты такое говоришь… — засмущался волшебник. — Я и так знаю, что моя мудрость и сила превосходит всё…

"Ни в коем случае. Каждое слово — правда. Но наступит это прекрасное будущее только при одном условии…"

— Условии? — Парацельс нахмурился.

"Да. Вы должны впустить меня в своё тело".

— Не-не-не-не-не! — волшебник замотал головой. — Иди-ка с такими предложениями куда подальше…

"Посудите сами, архимаг. Я — бессмертный бог. Мои знания и опыт безграничны. Вы — молодой, по сравнению со мной, перспективный волшебник. Вам есть ещё куда расти и развиваться. Я с удовольствием помогу вам в обмен на сущий пустяк, безделицу — ваше тело".

— Зачем мне всё это, если у меня не будет своего тела?

"Ну почему же так сразу и не будет? Будет, просто ещё и со вторым хозяином. Два в одном".

— Нет! Не нужна мне твоя помощь! — отрезал Парацельс. — Я своими силами добьюсь всего, что мне нужно!

"А если я верну вам ЕЁ?"

Золотая статуя исчезла, сменившись веснушчатой девушкой в чёрной мантии с надписью "ШМАГ". Стряхнув со лба непослушную прядь чёрных волос, она весело подмигнула Парацельсу.

Тот смотрел на неё широко открытыми глазами, словно увидел привидение.

"Если я возрожусь в прежней мощи, — вкрадчиво прошептал Тёмный бог. — Я смогу возвращать мёртвых с того света. И частичку души Влады я тоже смогу вернуть. Её душа будет восстановлена, и она будет излечена от жуткого проклятия, превращающего её в монстра, известного как Тварь".

Парацельс ничего не ответил, продолжая во все глаза смотреть на девушку.

"Вы снова будете вместе, как в те светлые дни вашей юности. Я уверен, после исцеления она снова вернётся к вам. Признайтесь, архимаг, вы же всегда об этом мечтали?".

Веки Парацельса едва заметно дёрнулись — словно он захотел моргнуть.

— Знаешь… — медленно произнёс он. — Тёмный бог… Я тебя, кажется узнал. Вспомнил, где тебя видел. Только тогда ты ещё не был Тёмным богом.

Тёмный бог пафоса молчал. Горящие глаза смотрели на волшебника в лёгком недоумении.