Архимаги не ищут лёгких путей! Книга 3

— Спасибо, не надо, — отказался вампир. Он оставался полностью сосредоточен, не позволяя отвлечь себя разговорами. — Тебе сказали ползти в лабораторию? Вот и ползи туда. Не загораживай нам дорогу. Пока по щупалкам не получила.

– Ну почему вы сразу меня прогоняете? — обиделась Слизь. — Мы ведь только-только познакомились, моя сладкая вкусная булочка…

— Назад, монстр! – рявкнул Геренд и от души пнул мерзкое нечто, подобравшееся слишком близко. Слизь отлетела от него и расползлась по стене. Впрочем, удар на ней никак не сказался. Она моментально собралась воедино.

– Как жесток этот мир, – опечалилась Слизь. — Как безразличен он к тонко чувствующим натурам с богатым внутренним миром…

– Твой внутренний мир весь однородный, — мрачно произнёс Парацельс, оценивающе глядя на Слизь. У Геренда создалось ощущение, что волшебник о чём-то напряжённо думает. Принимает некое важное решение.

— Не суть... – существо отмахнулось щупальцем. – Эх, мыслителям древности было бы стыдно за вас… Ладно, так уж и быть... Пойду-ка я… поищу в другом месте что-нибудь вкусненькое перекусить…

Она неторопливо начала втягиваться внутрь стены, просачиваясь через мельчайшие трещины кладки. Ещё пара секунд – и Слизь полностью исчезнет, скрывшись среди перекрытий башни.

Но Парацельс, судя по всему, передумал отпускать её. Волшебник выхватил из-за пазухи стеклянную колбу и прочитал заклинание. Зелёную Слизь с хлюпаньем выдрало из стены, хотя она цеплялась изо всех сил за любые шероховатости. Но даже мельчайшие частички её тела засасывало в колбу, словно в ненасытную воронку.

— Не заслужила ты свободы, коли пытаешься сожрать моих дорогих гостей! – рявкнул Парацельс, крепко удерживая колбу в руке. На жалобные вопли Слизи он не обращал ни малейшего внимания. -- Будешь сидеть, пока не подумаешь хорошенько о своём поведении!

– Не-е-ет! – стонала Слизь. – Я просто вела себя естественно! Не хочу-у-у-у…

– Да кто тебя спрашивать будет? – когда Слизь влетелаколбу вся без остатка, Парацельс плотно заткнул сосуд пробкой. – Сиди молча! На диете из отрубей тебя подержу пару недель!

Слизь что-то забубнила, забурлила в ответ, но крайне неразборчиво. Волшебник сунул колбу за пазуху и с видом хозяина положения похлопал себя по груди ладонью, словно утрамбовывая ношу.

Наконец в коридоре воцарилась тишина, свободная от рассуждений зелёного монстра.

– Парц… – укоризненно произнёс Геренд. – Как это вообще понимать? Ты величайший волшебник прошлого, будущего и настоящего... позволяешь сбегать от себя какой-то жалкой псевдо-интеллигентной слизи?

– Она умеет перестраивать структуру своего организма и приспосабливается к любым защитным барьерам и преградам, – охотно пояснил чародей. – Рано или поздно разъедает вещество и защитную магию вне зависимости от прочности или хитроумности. Единственный способ сдерживать её – постоянно ставить новые чары и менять их быстрее, чем она успеет приспособиться. Но я не всегда успеваю это делать, и тогда Слизь сбегает...

Волшебник с виноватым видом развёл руками. Кажется, он и впрямь переживал из-за того, что одно явление в своём доме он не в состоянии контролировать на все сто.

– Мда... – Геренд вздохнул. – Трудно быть гением. Особенно когда твои творения постоянно бунтуют. И хотят тебя абсорбировать. Пусть и из самых искренних побуждений.

– Как говорится, добро пожаловать в мой мир, – хмуро отозвался волшебник. Он взмахнул рукой, магией стирая розовые разводы на стенах, пахнущие клубникой. – Зелёная Слизь далеко не самый проблемный обитатель моей башни... хотя, безусловно один из самых заметных... И я бы даже сказал экстравагантных.

– Бр-р-р, не хочу даже встречаться с остальными, – Геренда аж передёрнуло. – А что она такое эта Зелёная Слизь? Откуда такая взялась? Ты её создал? Или нашёл где?

– Долгая история, – вздохнул архимаг и поскрёб затылок, словно затруднялся дать точный ответ. – Было это довольно давно, я уже не помню всех подробностей. То ли её случайно создал один мой ученик, когда я работал простым преподавателем в Школе Магии, Алхимии и Гадания. «ШМАГ» сокращённо. То ли её студенты Имперской академии магии случайно вывели, когда я уже был архимагом. Кажется, я дал задание одному юному студиозу и другим ученикам – приготовить обычное зелье от склероза, а они… – Парацельс с разочарованным видом махнул рукой. – В общем эти бездельники нанюхались запрещённых веществ, наделали кучу ошибок в заклинаниях и случайным образом сотворили это жуткое неубиваемое нечто! Ума не приложу, почему они так поступили, я их такому не учил!

– Не учил? – Геренд саркастично хмыкнул. – Может быть они просто решили повторить за тобой? Подумали, что именно так и достигают великой силы архимага. Через запрещённые вещества...