Архипелаг

– Здравствуйте, я-бы хотел перекусить…. Не знаю, что у вас здесь подаётся – мне чего-то повкуснее и попитательнее, – судя по роже, слово "питательный" для мужика было не ближе, чем "синхрофазотрон".

– Шоб съесть немного, но нажраться.

– А, так бы сразу и сказал, – улыбнулось нечто. – Пить что будешь?

– Вино. Подороже. И, скажи мне вот что, мой друг, – я достал из кармана флат, – когда отплывает ближайшее судно, ты случайно не знаешь?

Монета исчезла в мгновение ока, а наклонившийся ко мне здоровяк доверительным шёпотом спросил:

– Тебе в Союз Городов?

– Да, – что за Союз? Где он? Мне, в общем-то, фиолетово – главное, подальше из Империи.

– Шагов триста в сторону мыса – грузовик "Иллион". Там ваши собираются. Правда, где вербовочный пункт, я не знаю. Отплытие, кажись, через тридцать варгалов.

Хмыкнув – ну и названьице у корабля, почти "миллион", я благодарно кивнул и направился в сторону ближайшего пустого столика. Время ещё есть – больше сорока минут.

Интересно, а меня пропустят на борт, если окажется, что я припёрся в обход вербовочного пункта? Ну, если там набирают наёмников, просто скажу…. А что мне сказать? Кивком поблагодарив притащившую пару тарелок и небольшой кувшинчик девушку, продолжил ломать голову. Допустим, признаюсь, что у меня проблемы с церковью…. Какие? Начать выступать, мол, не ваше дело – не вариант, может и не прокатить.

Подцепив вилкой кусочек рыбы, осторожно надкусил. Хм, а вкусно! Чем-то напоминает жареное филе пангасиуса. Нужно будет потом узнать, как она называется….

Размышляя над тем, как же мне поступить, если начнут придираться при посадке на корабль, проверил на всякий случай свои запасы маны. Кристалл в мече полный под завязку, правда, брать оттуда энергию как-то не хочется – во-первых, пусть будет НЗ, а во-вторых, не факт, что вообще получится – слишком уж сложные там плетения. Из трёх внешних накопителей один пустой – из него я подзарядил сеть кристаллов в теле. В коротенькой стычке в отеле я потратил не больше пятисот белл, плюс чуть больше двух тысяч под водой. Так что, энергией я обеспечен, причём очень даже неплохо. Особенно учитывая тот факт, что за пару часов "танцев" могу набирать из окружающего пространства до пятисот белл.

Внезапно откуда-то с лестницы раздался отборный мат и со второго этажа скатился упитый в говно мужик в форме стражника. Кажется, кто-то что-то отмечает. Причём не первый день.

За ним, правда, на своих двоих, спустилось ещё два десятка так же само одетых парней, сразу-же сдвинувших три стола и подваливших к стойке. Да уж, местная стража особой выдумкой при праздновании чего-то там не отличается – в таверну/постоялый двор – и бухать.

Пока они рассаживались, я пытался как-то убить время, рассматривая остальных посетителей и поглядывая на часы. И тут до моих ушей донёсся обрывок фразы, мигом заставивший меня собраться:

– …. Отец Максуд говорит, что выжить под водой так долго никому-бы не удалось….

– Да брось! Каталан только-только мастера магии получил, а говорит, что уже выдержал-бы больше часа….

Блин, блин, блин и ещё раз твою мать! Вот это я впух! Нет, это же надо было умудриться зайти позавтракать именно в ту гостиницу, в которой остановились мои преследователи!

Так, сейчас главное – не паниковать и не нервничать. Спокойно поднимаемся, подходим к стойке. Не нервничать я сказал!

– Сколько с меня? Да, и как называется эта рыбка? – киваю на свою тарелку.

Полукровка широко улыбается:

– Понравилась, да? Нее-е-т, в другом месте ты такого вкусного зыыба не найдёшь – только у меня! А с тебя один флат.

Молча достаю монету – завтрак и правда, оказался очень вкусным, так что можно и раскошелиться. Благодарно киваю хозяину гостиницы и поворачиваюсь в сторону выхода.

Чёрт!

Пока я перебрасывался парой фраз с хозяином гостиницы, жрец успел не только аккуратно спуститься на первый этаж, но и встать между мной и дверью. Печалька. Бросаю взгляд на стражников – товарищи абсолютно не обращают ни на что внимания, продолжая отдыхать. Ну что ж, так даже лучше.

Набрасываю на себя простенький рунный щит – ещё вчера я убедился, что, если влить в него прорву энергии, работает он вполне неплохо, параллельно бросая огненный шар в сторону лестницы. М-да, похоже, скоро сжигать постоялые дворы войдёт у меня в привычку.

Нечто сложное и многоэтажное, прилетевшее от жреца даже не замечает защиту, но бессильно разбивается об недоскафандр. Так, кажется, рунный щит уже не катит.

"Одеваю" нормальное защитное заклинание, параллельно бросая взгляды налево и направо. Стражники уже сообразили, в чём дело, но вмешиваться не решаются – понимают, что даже с амулетами им не стоит переться на мага в лоб. Один из чародеев превратился в обугленную головешку – набросить на себя щит он не успел, а вот его товарищ уже замахивается рукой…. Идиот, зачем тебе жесты!?