Архипелаг Исчезающих Островов

Путешествие на торфянике, всплывшем со дна, было непродолжительно и обошлось без неприятностей. Минут через сорок пловучий остров, обогнув мысок, остановился у берега, в двух или в двух с половиной километрах расстояния от Большого Поморья.

Когда-то оно называлось Поречьем, потому что стояло на берегу реки Мологи. В те времена деревня насчитывала не более двух десятков изб. Если придерживаться старой терминологии, это даже была не деревня, а посад. Здесь не было обязательной принадлежности деревни – улиц. Все избы выстроились в один ряд.

И вот из Весьегонска приехали строители и трактористы.

– Подхватили тракторы нашу деревню – и в поле, – с восторгом рассказывал спутник Андрея. – Оглянуться не успели – уже на новом месте живем! И сады возле изб, и деревянные тротуары настилают…

Тогда, по словам пионера, переселили сюда крестьян из ближайших деревень, предназначенных к сносу в связи с затоплением: из Голодаевки, Комашни и Мокрого лога. Население Поморья (Поречья то ж) сразу утроилось. Деревню стали именовать не просто Поморьем, а Большим Поморьем.

Во всем чувствовалась особая красота – зажиточности и порядка. Общественные постройки сведены были в одно место. Возле каждого дома зеленел сад. Вдоль улиц проложены были аккуратные деревянные тротуары.

И эта работа была выполнена Лизой на совесть.

У самой воды рыбаки тянули сеть, в которой сверкали серебряные блестки. Под вечер рыба, видно, шла хорошо. Пионер, озабоченно поправив галстук, зашагал к рыбакам по высокой траве.

– Вот вам квитанция, Филипп Лукич, – сказал он. – Утром, как вы сказали, так и отправил… А это вот со мной… Приезжий гражданин из Москвы…

Андрей поспешил объяснить цель своего прихода.

Оказалось, что Лизаветы Гавриловны, (лица, по-видимому, очень уважаемого), нет в Поморье: сегодня утром отбыла на колхозном грузовике в Переборы. А дед ее действительно проживает в колхозе.

– Деда вам представим. Это у нас мигом, – бодро сказал председатель колхоза.

– Ну хоть бы деда, – растерянно ответил Андрей, думая про себя, что дед ему решительно ни к чему.

Присев на одну из перевернутых лодок, Андрей угостил хозяев московскими сигаретами. Покурили, распробовали, сказали, что хороши, но слабоваты. Мало-помалу разговорились.

Выяснилось, что рыба ловится в этот год не в пример лучше, чем раньше.

– Пудами брали, теперь тоннами берем, сотнями тонн, – сказал один из колхозников.

– А почему? – подхватил председатель. – Надо объяснить товарищу. Он приезжий, может не знать… Тут, дорогой товарищ, причина та, что в прошедшие времена рыба уходила метать икру вверх по реке. Искала заводей, проток. Рыболовам это было не с руки. А сейчас рыбе у нас приволье. Мечи икру, где тебе желательно. Места хорошие, тихие, солнцем прогреваются до дна…

Он так убедительно разъяснял преимущества морского простора, что если рыба в окрестных реках могла слышать его, то, наверное, сразу же косяками пошла в гостеприимное Рыбинское море.

– Уже шестой консервный завод на берегу ставят, – сообщил кто-то из колхозников. – Скоро наша рыбка в бочках по всей России поплывет…

– Хлеб, значит, не сеете вовсе? – рассеянно спросил Андрей, думая о том, что вряд ли застанет Лизу в Переборах, если отправится туда за нею.

– Хлеб? Да что вы! – Председатель от удивления даже привстал с перевернутой лодки.

Но тут явился дед – при часах и в праздничном новом пиджаке.

Хотя прошло лет двадцать, Андрей сразу же признал старика из Мокрого Лога, деревеньки на сваях, который разводил канареек на продажу “по всей Российской империи”. Он мало изменился, только побелел весь да глаза выцвели, стали водянистыми, как у младенца.

– Мы с вашей Лизой друзья, – сказал Андрей, здороваясь со стариком. – Помните, в гости приходили? Еще учитель был со мной. В очках и крылатке. О море говорил. Будет, мол, море в этих местах…

Дед ничего не ответил, недоверчиво приглядываясь к новому человеку.

– Старый старичок, – извиняющимся тоном заметил председатель. – Годов восемьдесят будет…

– И не восемьдесят, а семьдесят семь, – недовольно поправил дед, подсаживаясь к рыбакам.

Сосед принялся скручивать ему толстенную цигарку из самосада – сигарет дед не курил.

– Вы сказали про хлеб, – обратился председатель к Андрею. – Нет, неверно, глубокая ошибка. Наше Поморье – хлебное, не чета Поречью!

– Как так? Ведь ваш район под воду ушел. Сколько же у вас осталось земли?

– Хватит земли. Тут важно: чья и какая земля!.. Колхозная! Приморская!..

Поморьинцы оживились и заговорили, перебивая друг друга. Несколько минут только и слышалось вокруг Андрея: “полив”, “осадки”, “средняя годовая”, “киловатт в час”, “дешевые расценки”.

Андрей понял из объяснений, что колхоз электрифицирован и электроэнергия с гидростанции стоит гроши.

Он обратил внимание на то, что собеседники его часто употребляют выражение: “до моря”, “после моря”. Это, судя по всему, был рубеж в летоисчислении, важная отправная веха.

– Счет годам ведете от Рыбинского моря, от новой гидростанции? – пошутил Андрей.