Архипелаг приключений

Много веков моряки считали, что женщина на корабле приносит несчастье. Это поверье было столь авторитетным, что даже карибские пираты, начисто отметавшие многие предрассудки, не ставили его под сомнение. И тем не менее в анналах морского разбоя встречаются леди удачи, удивительные приключения которых легли в основу многих авантюрных романов и кинофильмов.

Анна Бонн

Анна родилась в 1690 году в Ирландии. Когда девочке исполнилось пять лет, ее семья переехала в Америку. В Северной Каролине отец Анны занялся торговлей, преуспел, стал богатым плантатором, купил роскошный дом, обзавелся слугами.

Анна росла вспыльчивым, взбалмошным и необузданным ребенком, имела крутой нрав и отличалась отчаянной смелостью. Подростком в пылу гнева она исполосовала ножом свою служанку, которая от полученных ран скончалась. Только благодаря влиянию и деньгам отца скандал удалось замять.

К восемнадцати годам Анна превратилась в высокую, статную, умную и красивую девушку, руки которой добивались многие достойные ее высокого положения молодые люди. Но она тайно обвенчалась с простым матросом. Взбешенный отец выгнал ее из дома.

В поисках работы молодая пара отправилась на остров Нью-Провиденс – главное пиратское гнездо Багамского архипелага. В одном из кабаков Нассау, столице острова, Анну увидел и влюбился в нее известный пират Джек Рэкхем по кличке Ситцевый Джек, получивший свое прозвище за пристрастие к модным ситцевым штанам в полоску. К этому времени Анна уже разочаровалась в своем муже и стала подругой джентльмена удачи.

Ситцевый Джек решил никогда не расставаться со своей возлюбленной. Он предложил ей переодеться в мужской костюм и сопровождать его в разбойничьих морских походах. Анна согласилась и перед отплытием появилась на пиратском корабле «Дракон» под именем матроса Андреаса. Она быстро овладела всеми премудростями «профессии» пирата. Научилась метко стрелять и виртуозно владеть холодным оружием. Матрос Андреас при абордажах первым перепрыгивал на палубу неприятельского судна, в горячей схватке был бесстрашен и беспощаден. Вскоре выяснилось, что он не только отважен, но и умен.

На «Драконе» заканчивалось продовольствие. Чтобы запастись продуктами и свежей водой, Ситцевый Джек причалил к северному побережью Кубы. Не успели пираты на закате солнца отдать якорь, как следом за ними в бухту вошел испанский фрегат. Капитан «испанца» с подозрением отнесся к кораблю без опознавательных знаков и поставил фрегат посреди фарватера, отрезав разбойникам путь обратно в море. Утром испанцы решили провести досмотр сомнительного судна.

До глубокой ночи в кубрике под палубой «Дракона» пираты совещались и безуспешно искали выход из трудного положения. Матросы потребовали от капитана план спасения. Ситцевый Джек не мог решиться на бой с военным фрегатом – слишком мало шансов на победу. Высадиться на берег под обстрелом испанских пушек – аналогичное безумие. В адрес капитана посыпались упреки и угрозы. В этой критической ситуации взял слово матрос Андреас.

Он обратил внимание команды на то, что кроме «Дракона» и испанского фрегата в бухте стоит английское торговое судно с малой осадкой, которое легко пройдет по мелководью в открытое море. Андреас предложил без лишнего шума «поменять» «Дракон» на английский корабль и вызвался возглавить рискованную операцию.

Две шлюпки пиратов подкрались к мирно спящему «англичанину». Разбойники ловко взобрались на борт и тихо обезвредили двух дремавших вахтенных. Захваченному врасплох экипажу под угрозой расправы приказали помалкивать и оставаться в своих постелях. На рассвете торговый корабль снялся с якоря. Испанцы ничего не заподозрили. Пираты беспрепятственно вышли из бухты и поспешили затеряться в море. Авторитет Андреаса сильно вырос, он стал вторым человеком на корабле после капитана.

Угнанный новый корабль в память о старом Ситцевый Джек вновь назвал «Драконом». Однажды пираты захватили английское каперское судно, один из матросов которого по имени Марк пожелал присоединиться к морским разбойникам. Вскоре Ситцевый Джек стал замечать, что его подруга Анна оказывает красивому и хорошо сложенному новичку особые знаки внимания. После ужина она уединялась с ним за бухтой каната, и там парочка до глубокой ночи о чем-то шепталась. Капитан воспылал ревностью и решительно направился в их сторону. Без лишних речей он выхватил нож и попытался ударить Марка прямо в сердце. Анна вовремя успела отвести руку Джека. Лезвие только пропороло куртку новичка, и в разрезе изумленному взору капитана открылась девичья грудь. Матрос Марк оказался переодетой женщиной, как и Анна! Под плеск волн Ситцевый Джек выслушал следующую удивительную историю.

Мэри Рид