Архипелаг приключений

На следующий день удивленные бедняки обнаружили у своих дверей по мешку угля. Но больше остальных был поражен сам оптовый торговец, правда, событием несколько иного рода. Ночью его офис дочиста ограбили! Исчезли не только деньги, полученные накануне от лощеного франта, но и вся другая наличность, которую не успели сдать в банк. Полиция не могла объяснить, как вор проник в помещение. Все замки и двери остались целы, сигнализация не отключена. Однако сейф оказался пуст. Преступник вошел и ушел словно сквозь стену, не оставив никаких следов!

Опубликовавшие сенсационные репортажи о необычном происшествии венские газеты получили письма следующего содержания: «Ограбив Меца, я вернул свои собственные сбережения, заставив его поделиться углем с бедными. Что касается других денег, то это плата за кровь обездоленных, которую он сосет. Расплата ждет всех кровососов. Робин Гуд».

Охота с приманкой

Содержавшаяся в письмах угроза оказалась не пустым звуком. По Вене прокатилась волна ограблений толстосумов. Самые совершенные сейфы были вскрыты, словно спичечные коробки. Бедняки регулярно получали по почте подарки – еду, одежду, обувь, деньги. У полиции не было ни одной зацепки, кроме одной: кражи совершает выдающийся вор, называющий себя Робин Гудом.

Австрийские сыщики долго ломали головы, как поймать ловкого борца за справедливость. После мучительных раздумий им на ум пришла оригинальная идея.

По просьбе полиции газеты распустили слух, что король мясной торговли Шварц купил дорогую коллекцию ювелирных украшений. Его жена и дочь регулярно демонстрировали в обществе полусвета драгоценности редкой красоты.

Ловушка с приманкой сработала. Однажды ночью в гостиной дома мясного короля тихо скрипнули половицы. Притаившиеся в засаде сыщики затаили дыхание. Спустя несколько минут послышался еле уловимый скрежет пилки по железу. Четверо полицейских вошли в гостиную, один из них включил фонарик и направил его в сторону источника звука. Луч света уперся в спину человека, сгорбившегося в углу комнаты над сейфом. В следующую секунду высвеченная фигура метнулась в сторону, раздался выстрел. Луч погас, сыщик выронил из рук фонарик и со стоном упал на пол. В темноте полицейские подняли беспорядочную стрельбу, потом включили свет. Напротив открытого окна с крыши свисала веревка, по которой и спустился в комнату грабитель.

Несмотря на мгновенную реакцию и решительные действия, уйти Робин Гуду не удалось. Линия оцепления, услышав выстрелы, подтянулась к дому, и Гуго Брадвайссер выпрыгнул из окна прямо в руки полицейских. Завязалась отчаянная борьба. Шестеро стражей закона с трудом скрутили и защелкнули наручники на запястьях преступника. Благородный медвежатник угодил-таки в расставленные полицией силки.

Виртуозный побег

Взломщика сейфов закрыли в тюрьме предварительного заключения. В подошвах своих ботинок Гуго постоянно носил два тонких напильника, теперь настало время пустить в ход. Он подпилил оконную решетку в камере, заказал в тюремной библиотеке целую кипу газет с репортажами о собственном аресте. Весь день и часть ночи узник с упоением читал. После полночи он постучал в дверь камеры, пожаловался на уставшие глаза и попросил охранника помочь ему разобрать абзац, набранный мелким шрифтом. Когда надзиратель вошел в камеру и склонился над газетой, арестант ребром ладони перебил ему шейные позвонки. Положил обмякшее тело на кровать, снял с него форму. Свернул из газет тугие бумажные жгуты, связал из них веревку, для прочности оплел ее полотняными полосами разорванного матраса…

При смене караула охрана не досчиталась одного надзирателя. Обыскали все помещения – тщетно. А утром, при подъеме, заметили, что Робин Гуд не встает с постели. Вошли в камеру, откинули одеяло. На кровати в арестантской форме лежал мертвый пропавший надзиратель. На штыре выбитой решетки по ту сторону тюремной стены болталась странная веревка. Объявили тревогу, начались поиски, но узник исчез бесследно.

Тюремной администрации и в голову не пришло, что трюк с веревкой и выбитой решеткой – это хорошо поставленный спектакль, предназначенный для того, чтобы сбить полицию со следа. Гуго и не думал бежать через окно, подвергаясь риску быть схваченным внешней охраной. Он покинул камеру через дверь и спрятался в вентиляционной трубе. Просидев в ней трое суток, в удобный момент Брадвайссер в форме надзирателя покинул временное убежище и беспрепятственно вышел на свободу через тюремные ворота.

Месть королю мяса

Началась Первая мировая война. Простые люди еще туже затянули пояса, тогда как крупные торговцы обогащались на военных поставках. Несколько лет о венском Робин Гуде ничего не было слышно.

Король мясной торговли Шварц процветал. В одном из лучших ресторанов города он познакомился с блистательным кавалерийским офицером графом фон Рихтером. Они стали приятелями. С помощью нового друга король мяса надеялся осуществить свою заветную мечту – попасть в высший свет аристократического общества Вены.