Архипелаг приключений

Суд над бандой Пантелеева начался 10 ноября 1922 года. На открытом процессе Ленька охотно отвечал на все вопросы, острил, вел себя уверенно, читал стихи Есенина, пел блатные песни и даже флиртовал с невестой своего адвоката. К концу первого дня заседания он заявил: «Граждане судьи, кончайте этот балаган. Все равно я скоро убегу».

Той же ночью Фартовый с тремя подельниками бежали из тюрьмы. Еще до суда они вошли в сговор с надзирателем Кондратьевым, который и раньше за вознаграждение оказывал услуги уголовникам. Глубокой ночью он обесточил тюремный корпус и вывел бандитов из камер. Отключение электричества охрану не встревожило: в те времена это было обычным делом. По темным коридорам бандиты во главе с подкупленным надзирателем двинулись к выходу. Пантелеев и Сашка Пан задушили охранника у главного поста, забрали у него связку ключей, оглушили и связали Кондратьева, переоделись в их форму и, «конвоируя» подельников, беспрепятственно вышли во двор следственного изолятора. У шестиметрового тюремного забора почти до самого верха была сложена поленница дров. Взобравшись по штабелю, беглецы перерезали колючую проволоку и спустили по ту сторону стены сплетенные из одеял и простыней веревки. На воле, в ближайшем переулке Леньку и компанию поджидал крытый экипаж.

Побег Пантелеева (да еще в День милиции!) взбудоражил весь город. Популярность бандита достигла апогея. Покончить с Пантелеевым стало для чекистов и оперов делом чести.

В кольце красных флажков

Свой удачный побег Ленька решил отметить в ресторане. Напившись, он устроил там форменный дебош. Швейцар вызвал милицию. В завязавшейся перестрелке одни бандит был убит, Гавриков схвачен, Пантелеев же, раненый в руку, вновь ушел.

Налетчик стал осторожнее и осмотрительнее. Банда разбилась на пары и объединялась только на время очередной преступной акции. Затем все ложились на дно до следующего дела. Более тридцати тайных убежищ скрывали налетчиков. Сам Ленька менял квартиры ежедневно. После удачного побега банда совершила 10 убийств, 15 налетов и 20 уличных грабежей. Пантелеев превратился в лютого зверя, который убивал жертву при малейшем сопротивлении или заподозрив ее в слежке.

Сыщики и чекисты днем и ночью прочесывали город, в различных районах Петрограда постоянно дежурило около двадцати засад. Кольцо вокруг бандитской стаи сжималось. По оперативной информации Пантелеев готовил отход за кордон, в Эстонию. На прощание он решил провести еще пару крупных налетов, чтобы завладеть напоследок крупной добычей. На одной из «хаз» он назначил сходку.

…В темном переулке на окраине Петрограда разгорелся настоящий бой. Спецгруппа внутренних дел задержала семь бандитов и двух сестер Пантелеева – опытных наводчиц. Сам же главарь банды – в который раз! – бежал.

У арестованных сообщников следователи выбили ценную информацию о еще неизвестных «малинах» Пантелеева. Вечером 12 февраля 1923 года группа во главе с чекистом Иваном Бусько выехала в засаду по адресу Можайская улица, дом 38.

Роковая «малина»

Поздно ночью в замочную скважину двери вставили ключ. Щелкнул замок, и в дом на Можайской вошли Пантелеев и Мишка Корявый. Один держал в руках гитару, другой корзинки с провизией. Увидев в комнате за столом людей в кожаных куртках, Ленька выхватил из кармана браунинг, в спешке зацепив чем-то курок. Раздался непроизвольный выстрел. В ответ чекисты открыли огонь на поражение. При убитом наповал Пантелееве и раненом в шею Мишке Корявом обнаружили полные карманы денег и драгоценностей.

На следующий день питерские газеты сообщили о гибели неуловимого налетчика, но горожане отказывались в это верить – сколько раз он оставлял милицию с носом! По городу ходила молва, что Ленька жив и скоро снова начнутся убийства и грабежи. Появились налетчики-самозванцы, которые продолжали раскручивать уголовный бренд Леньки Пантелеева. Чтобы пресечь провокационные слухи, Петроградский совет распорядился выставить труп бандита на всеобщее обозрение. Каждое утро у морга Александровской больницы выстраивалась очередь в несколько тысяч человек.

Великий мистификатор

Время от времени на рынке изобразительного искусства появляются, выходя из тени забвения, неизвестные полотна великих художников прошлого. Подлинность картины удостоверяют опытные эксперты, но даже они зачастую не могут отличить оригинал от талантливой подделки. Торговля шедеврами прославленных мастеров всегда была очень выгодным бизнесом. А где крутятся большие деньги, там обязательно найдутся и гениальные мошенники.

Упрямый отпрыск