Архипелаг (СИ)

― Слава Аррахису, ― Астракс наконец позволил себе расслабиться. ― Продолжайте наблюдение. Особо не приближайтесь, но проследите, чтобы впредь подобное не повторилось.

Дождавшись, пока маг скроется за дверью, Астрал вытащил из стола амулет связи.

― Ну что там? ― невысокое качество иллюзии не позволяло с точность ю определить выражение лица эльфа, но, зная его, человеческий архимаг мог с уверенностью сказать, что Аль-Тэур улыбается.

― Вернулся. Целый, невредимый. Говорят, даже шутил. Честно говоря, я не верил....

― Не хочу напоминать.... Но я же тебе говорил!

― Говорил, говорил... Ладно, пожалуй, я сейчас отправлюсь в туда - проведу с парнем вдумчивую беседу.... Думаю, пора начинать.

...

Ещё через час. Резиденция эльфийского посла в Аманкаре.

― Ну что же вы нас так напугали? ― архимаг внимательно смотрел на Влада, сидящего перед ним в кресле и лениво потягивающего сок. ― Я, конечно, понимаю, что вы, в общем-то, вольны делать, что пожелайте.... Но ведь в разумных пределах! Меня чуть инфаркт не хватил!

― Видите ли, льер Астракс, мне как-то совершенно не улыбается, когда за мной по пятам шастает толпа... охранников. А так хотя-бы появилась возможность более-менее спокойно пройтись по городу, осмотреть его достопримечательности. Кстати, должен выразить своё восхищение Академией Магии - поистине, удивительное здание. Честно говоря, я всерьёз начал думать о том, чтобы поступить туда на обучение... а какой у вас...

― Не заговаривайте мне зубы, молодой человек. Вы даже приблизительно не догадываетесь, как рисковали, ― архимаг бросил на стол несколько документов, пару часов назад принесённых главой внешней разведки. ―Извольте ознакомиться.

Хмыкнув, парень отставил в сторону кубок и, взяв бумаги, пробежался по ним взглядом. Пару раз улыбнувшись и пробормотав что-то себе под нос, аккуратно положил документы на стол.

― Забавно.... Вот уж не знал, что я настолько популярен. Кстати, а как обстоит дело с моими земляками? У меня как-то не было возможности навести о них справки. Неужели за ними тоже ведётся подобная охота?

― Ваши товарищи в полной безопасности. Несмотря на то, что всем прекрасно известно, где они находятся. А именно, учатся на пятом курсе пресловутой Академии.... Видите ли, после того, как дассаварская экспедиция к одному из северных городов Тальтахора завершилась полнейшей неудачей, и мы, и наши конкуренты сделали вполне логичный вывод, что некто - то есть, вы - взял страну под свой личный контроль. Соответственно, остальные... бесполезны. Так что, сейчас я с уверенностью могу сказать, что всем... главным игрокам... прекрасно известно местонахождение ваших земляков. Семеро - у нас, ещё семеро - в Ледроне.

― Семеро? ― парень удивлённо изогнул бровь. ― Согласно моим данным, к вам отправилось восемь человек. Одного потеряли?

― Виктория Лозовая, ― Астракс поморщился, как будто ему наступили на больную мозоль. ― Один из лучших наших боевиков-студентов. Фактически, ей уже сейчас можно было бы дать диплом.... Если бы она не пропала на летних каникулах в прошлом году. Отправилась домой к подруге - в Эвендор - рядовое королевство в центральном Эресаре - их там с десяток. Осенью ни она, ни подруга Академию не вернулись.

― Да уж, печально, ― парень поудобнее умостился в кресле, не выказывая никаких негативных эмоций по поводу возможной гибели старой знакомой. ― Ладно, ваши предложения?

Астракс замялся, не зная, с чего начать. С одной стороны - они оба прекрасно знали, о чём пойдёт разговор, но с другой - архимагу раньше как-то не приходилось оказываться в подобной ситуации. Обычно он или приказывал, или предлагал взаимовыгодное сотрудничество - в случае с равными по силе и влиянию собеседниками. А здесь молодой парень, фактически не имеющий собственного веса, но способный одарить такими сокровищами, о которых мечтал каждый чародей планеты.

― Позвольте, я начну, ― мягко улыбнулся Влад, похоже, угадав мысли собеседника. ― Я понимаю ваши сомнения - приказать мне не можете, взломать мозг тоже... а так как ментальной магии я не подвержен, то и пытать меня физически бесполезно - никто не помешает мне уйти за грань. Соответственно, остаётся только просить и торговаться, а этому вы не обучены. Да и сами не знаете, что можно мне предложить. Поэтому, для начала, поговорим о том, что могу предложить вам я.

Парень на некоторое время замолчал, потягивая сок и глядя перед собой отрешённым взглядом.