Архипелаг (СИ)

- Или просто взять нормальных воинов-магов, - прервал его архимаг Кельвин. - Хочу напомнить всем, что мы собираемся отправить своих бойцов не куда-нибудь, а в Тальтахор! Да там даже архимаг не может чувствовать себя в безопасности! И уж точно я не рекомендовал бы включать в эти отряды студентов и вообще магов ниже уровня мастера. В идеале - отправить только спецназ.

- Хорошо, боевиков мы найдём. В конце концов, речь идёт о представителях четырёх государств. К тому же нам всем не мешало бы проверить свои наработки в условиях, приближённых к боевым. А кого в таком случае рекомендуете назначить старшими в группах? И почему вы против того, чтобы включить в них практикантов? - король Кальмеос недоумённо посмотрел на своего архимага.

- А зачем они там? Повторюсь: это не обычная прогулка где-то на севере Эресара. В Тальтахор необученным студентам лучше не соваться.

- Ну, думаю, трёх магистров-боевиков мы выделить всё же сможем, - пожал плечами Астракс. - Итого получится в каждой группе, скажем, две-три команды наших чародеев, команда эльфийских магов природы....

- Которые будут абсолютно бесполезными, - усмехнулся эльфийский архимаг. - Хочу напомнить, или, скорее, сообщить, что Земли Древних по-прежнему не подчиняются эльфийской магии. Так что вместо друидов я-бы посоветовал князю выделить команду боевиков-лучников с полным комплектом зачарованных стрел.

- Вы же не надеетесь, что трёх отрядов достаточно, чтобы отыскать 'гостей'? - изогнул бровь князь Светлого Леса, задумчиво рассматривая своего придворного мага и, по совместительству, прапрадеда. - Нет, я, конечно, не сомневаюсь в профессионализме наших следопытов, но что если к тому времени, когда наши группы достигнут Тальтахора, иномиряне уже будут на границе? Уже прошло десять дней! Ещё как минимум столько же нужно для того, чтобы сформировать и отправить отряды. То есть, на место они прибудут примерно через месяц после срабатывания портала. За это время можно пройти через весь Тальтахор. А ни на Землях вампиров, ни тем более в Дассаваре мы не сможем нормально работать - нам просто не позволят!

- Ну, допустим, нормально работать в Землях вампиров не смогут только эльфы, - заметил Талкар. - К гномам и тем более людям кровососы относятся вполне терпимо. А вот что касается 'крестов' .... Вот здесь, боюсь, без людей нам не обойтись. Полагаю, архиры и его Величество смогут справиться на севере и без нас?

- Разумеется, - улыбнулся Астракс. - В таком случае, я думаю, пошлём.... Скажем, десяток совместных с гномами групп на южную границу, столько же команд моих Безликих в Дассавар и три сводных отряда на предполагаемые точки выхода. Плюс пару-тройку кораблей в Пенный залив на случай, если иномиряне выйдут к его берегам и столько же наёмных судов с нашими бойцами на борту в Запертом море. А в качестве координаторов групп в самом Тальтахоре... Думаю, стоит в каждой группе поставить старшим представителя одной расы. Чтобы привыкали работать вместе. В одной группе гнома, в другой эльфа, в третьей человека.

- Да, и кого же ты думаешь предложить от себя? Или сам пойдёшь? - подмигнул ему гном. - Тряхнёшь стариной?

- Нет, мне и без того работа найдётся. Пошлю магистра Делавэра. А с ним Алису.

- Это ещё зачем? Ей же лет пятнадцать! И я хочу напомнить, Астрал, что она и моя внучка тоже! Вот сейчас я полностью согласен с архиром Кельвином - ей не место в Тальтахоре! - выдал Талкар на одном дыхании.

- Во-первых, семнадцать, и мне очень интересно, с чего это ты забыл о том, сколько лет нашей внучке.... Во-вторых, пора ей уже опыта набираться - чай, не девочка! И в-третьих... В общем, лучше будет, если она на некоторое время покинет Республику, - Астракс предупреждающе поднял руку. - Я тебе потом наедине объясню. Поверь - лучше, если Алиса ближайший месяц проведёт в Тальтахоре. К тому же рядом с ней будет один из моих лучших боевиков! Хотя.... О! А давайте так - архир Кельвин даст своего боевого магистра, мой Делавэр будет его помощником и представителем Армонда, а Алиса просто понаблюдает за действиями опытных магов. Идёт? Отлично. Ещё вопросы, предложения? Нет? Превосходно! В таком случае, обсудим детали....

Глава 4

- Здесь, зона с сильным магическим полем!

- Вот именно - подтвердил проходящий мимо куст.

Терри Пратчетт

За четыре дня до часа 'Хэ' и спустя тридцать дней после срабатывания портала. Тальтахор, пятьдесят километров к югу от Эльхорна.

'Чтоб ты сдох, ушастый ублюдок! Чтоб ты всю оставшуюся жизнь просидел в Стеклянной пустыне! Чтоб единственным растением, которое ты бы мог вырастить, был сорняк! О, боги, уберите от меня этого длинноухого придурка, пока я его сама не прибила!'

- Ларесса... о, прошу прощения, лин.... Ой, снова не так, - высокий, стройный светловолосый эльф - мечта любой девушки - на мгновение задумался. Через пару мгновений он, наконец 'вспомнил', как правильно обращаться к Алисе. - Танесса Астракс, зачем, по-вашему, нам идти в Эльхорн? Ведь след иномирянина прервался ещё три дня назад! Вполне вероятно, что его просто съело местное зверьё.