Архитектор големов

По центру большого помещения лежал большой красный камень. От него по полу вились руны, выложенные мелкими каменными осколками. Ритуальная фигура была настолько огромной, что могла соперничать с футбольным полем.

Я бросил оценку на красный валун.

Сердце подземелья.

Магический предмет божественного ранга.

Описание: артефакт, обеспечивающий функционирование кластера, где установлен. Для смены настроек проведите соответствующий ритуал.

Вот чёрт! И что здесь хочет изменить… Точно! Я вспомнил, как в прошлой жизни изменилось Вяжское подземелье: что-то случилось, и там перестали появляться монстры, зато начала возникать нежить. Похоже, я сейчас имею удовольствие наблюдать за процессом, который привел к сбитой настройке подземелья. Даже не буду спрашивать, откуда лич знает, как именно менять эту настройку: это живые испытывают упадок из-за потерянных книг и знаний, но личами стали могущественные мастера и грандмастера. И пусть по большей части нежить утратила навыки архетипов, которыми владела при жизни, зато они не гнушаются делиться друг с другом знаниями. Если один знал, что именно можно сделать с подземельями, то информация разошлась по всем мертвецам.

Нежить дошла до рунных узоров и поставила ящик. Лич откинул крышку, и я увидел, что он доверху забит черными камнями, как раз такими, которыми и был выложен узор. Я снова использовал оценку, только на этот раз — на одном из черных камней, которые под присмотром лича начали раскладывать по полу скелеты, продолжая рунные фигуры.

Проклятый осколок сердца подземелья.

Магический предмет редкого ранга.

Описание: ингредиент для ритуалов.

Я беззвучно выругался и отступил обратно в коридор. Похоже, моя мечта прибарахлиться за счёт мертвых канула в Лету.

Лич не проведет ритуал прямо сейчас, работы здесь ещё на десяток таких сундуков с проклятыми осколками. Но всё же, думаю, стоит нарушить планы нежити уже сейчас. А потом — передать расположение сердца охране подземелья, и на всякий случай — продублировать доклад мэру. Пусть организовывают патрули, сигналки, и передают информацию о сердцах в прочие города. Эта диверсия может повториться. Хотя, судя по размеру здешнего сердца и примерного объема камней, из которых выстраивали руны, на осквернение одного сердца необходим материал минимум десяти других сердец. Если, конечно, я не ошибся в предполагаемом размахе ритуала.

А сейчас — пора действовать.

Я перехватил контроль над големами. Железного и Пламенного оставил в коридоре: эти спрятаться не могут, так лучше пусть атакуют по команде. А Тенеплета перевел в тень и потянул за собой, шагая по тоннелю к залу, ничуть не таясь и не приглушая шаги.

Главный мертвец резко обернулся в мою сторону, но атаковать не стал.

— И кто это к нам заглянул? — скрипуче спросил лич.

⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Голос его звучал невнятно, будто мертвец отучился разговаривать, но оно и не удивительно — я редко слышу голоса нежити. Обычно предпочитаю сразу убивать их, или же они идут в атаку. Если лич разговаривает, то он замышляет недоброе, либо послал вампиров, чтобы те обследовали ближайшие тоннели на предмет моих компаньонов, и тянет время. Или же хочет что-то узнать у подростка, прежде, чем убить. Вампиров я не видел — значит, рыщут по туннелям.

— Да так, прохожий, — ответил я, не замедляя шаг. Лишь перехватил поудобнее моргенштерн.

Лич стиснул посох.

— Прохожий? Ты бы не дошел сюда один. Где твои друзья?

Я молча дошел до ближайшей руны, сложенной из камней, и пнул её. Силы в камнях я не ощутил, потому был уверен, что мне ничего не угрожает. Только вот смотреть нужно было на лича: после того, как камни разлетелись по полу зала, я застыл, не в силах шевельнуться: меня окутала непонятная магия. Оружие выпало из расслабленной руки.

— Хватит вандализма, — равнодушно сказала тварь.

— Что ты сделал?! — для вида рыкнул я, не слишком-то и пытаясь вырваться. Ситуация была небезнадежна: я по-прежнему мог наблюдать за происходящим через визуальные модули механизмов, и отдавать им приказы. На изнанке шевельнулся Тенеплёт, готовясь атаковать лича, но я одернул голема. Не так часто удается поговорить с разумной нежитью.

А вместе с тем скелеты, щелкая челюстями, принялись выкладывать из проклятых осколков другой рунный узор, поменьше.

— Ты знаешь, как развивается нежить, малыш? — вдруг спросил лич. — Тебе известно, как именно мы набираем ранги, прогрессируем, и почему некоторые из нас сильнее прочих?

— Жрете людей?

— Лишь низшие из нас, — покачал головой лич, и дернул посохом. Моё тело качнулось, и, пошатываясь, самостоятельно пошло вперёд. Значит, сила в посохе. Отлично.