Счастливое семейство вызвалось помогать, и меньше чем через два часа они почти все собрали и укрыли пленкой. К этому моменту подоспел отец. Оказалось, что он стоял под дверью подъезда и нервно курил. Мужчина пристально осмотрел Сашу с ног до головы, видимо, приняв его за будущего зятя.
- Не надо на меня так смотреть, - попросил Саша. – Я совершенно не при чем. Забирайте.
И кивнул в сторону нахохлившегося Егора. Папа оказался строгим, но мягкосердечным. Он пожурил мальчишку за то, что заставил их волноваться, отвесил подзатыльник, потом обнял свое горе и чуть не разрыдался. Горстка соплей досталась и Саше от Валерии, видимо, в благодарность, что не он их сына совратил. Они ведь не подозревали, как ребята познакомились. Как только парень закрыл за семейством дверь, позвонил недовольный Ян. Велел сидеть на месте и не двигаться, пока он не приедет.
Праздничная неделя подошла к концу: наступили трудовые будни для Яна и экзамены для Саши. Студент тщательным образом готовил шпаргалки, которые пригодились только на одном экзамене, остальные прошли до абсурда легко. На экономике преподавателя вообще не было, можно было хоть с учебника списывать, на другом у него откуда-то вылезла автоматом четверка, на третьем попался легкий билет, и преподаватель еле заткнул Сашу, выпроваживая из аудитории. Лепилкин молча удивлялся, Антонюк радовался и хвалил Сашину пассию, Щербинина прекратила коситься, но подойти помириться боялась. Саша активно готовился к последнему в университете экзамену. Все триста раз пересмотрел, перечитал, повторил, забыл, потом еще триста раз просмотрел. Звонил Антонюку, пытаясь разобраться в глупейших, по его мнению, вопросах. На две тысячи первый звонок Иван послал его на три буквы и велел идти спать, несмотря на то, что был день. Ян молча наблюдал за потугами парня четыре дня, на пятый поинтересовался, не лопнет ли ничего у него в голове от натуги, за что не удостоился даже взгляда. Пытался отвлечь его сексом и конфетами. Не помогло. Нашел под диваном засохшие шкурки от мандарина, ходил вокруг рычал как раненый лев, грозился выпороть парня розгами. Саша с учебниками и компьютером подмышкой пошел в подвал, сказал, там думается лучше.
Саша разложился на кушетке, где его не так давно пороли, прикрепил к монитору зажимом для сосков список вопросов и постарался ответить на каждый из них по очереди. Посидел на «козле», полежал на полу, покачался на цепях, повторяя как мантру ответы на вопросы билетов. Снова залез в учебники, веером разложенные по полу, хотел побиться головой об стену, чтобы лучше запоминалось, завис, глядя на косой крест. Решил побродить по остальной части подвала, разведать, что и где. Обнаружил небольшой склад старых вещей Яна. Копаться там не решился без разрешения хозяина, который и застукал его созерцающего ровные ряды коробок.
- Вот ты где! Не надоело еще грызть гранит науки?
- Это что, мольберт? – ответил вопросом на вопрос парень, углядев доску на ножках в углу.
- Ну да, - ухмыльнулся Рахчее, глядя в указанном направлении. – Эрик подарил лет сто назад. Краски даже где-то валяются. Только я не рисую давно.
- Почему?
- Не знаю. Вдохновения нет, что ли, - пожал плечами Ян. – Ты закончил?
- Ох, нет, - вздохнул Саша и опустил плечи. – Перерыв решил просто сделать.
- Да какой перерыв!? Время уже двенадцатый час ночи!
- Как?
- Да вот так. А ты даже не ел ничего за целый день толком! Пойдем наверх.
- Но, Ян, я еще не закончил.
- Это приказ! – рявкнул Ян и подцепил ошейник пальцем.
Саша снова вздохнул и потопал следом. Его напоили молоком, накормили пряниками, велели идти сначала в душ, а потом ложиться спать.
- У тебя когда экзамен? – поинтересовался мужчина, сидя в кровати.
- Послезавтра. Во вторник.
- Значит, завтра режешь свои шпаргалки ровными полосками, складываешь, прячешь по карманам и все. Ничего не учишь и не зубришь. У тебя уже каша в голове, а завтра будет еще хуже. Не насилуй свой мозг, пусть он сам все по полочкам разложит.
Саша уютно умостился рядом с Яном и свернулся калачиком. Такой план ему не нравился, но Рахчеев прав, надо дать время усвоиться информации. Он долго лежал без сна, слушая размеренное дыхание Яна. Так хотелось услышать от него похвалу, а не постоянные упреки. Хотелось, чтобы он гордился им, а не жалел.
В ночь перед экзаменом он, естественно, спал плохо и встал раньше будильника. Попытался запихнуть в себя что-нибудь из еды. Влез только банан и то чуть не оказался в унитазе. Он привел волосы в божеский вид, отметив, что не помешает подстричься. Долго крутился перед зеркалом, выравнивая складки на дорогом пиджаке и белой рубашке. Ян подошел сзади и обнял его за плечи:
- Ты отлично выглядишь. Успокойся. Все. Будет. Хорошо.