Как мы видим, оба стиля (ордера) с самого начала существовали параллельно и довольно сильно различались. Ранние ионические храмы в Малой Азии имели более богатое убранство и бо́льшие размеры, чем дорические. В период наивысшего культурного расцвета Древней Греции, который приходится на вторую половину V в. до н. э., возник третий ордер в архитектуре – коринфский. Его колонны еще изящней, чем колонны ионического ордера, а антаблемент более пышный. Коринфская капитель напоминает перевернутый колокол, составленный из двух рядов листьев аканта со спиралевидными усиками виноградной лозы по углам. По-видимому, этот ордер впервые был применен в храме Аполлона в Бассах. В самом конце IV в. до н. э. коринфский ордер был использован при создании памятника Лисикрата в Афинах. Но все же можно сказать, что коринфский стиль – это вторичное образование, возникшее на почве ионической архитектуры.
План храмового сооружения включал в себя главную часть, поделенную на нефы рядами колонн, и передний зал. В отличие от более поздних греческих храмов, эти храмы не имели колоннады, идущей по всему периметру здания, постепенно разбогатевшие греческие города-государства оказались в состоянии осуществить подлинный переворот в храмовой архитектуре, которая из глиняно-деревянной стала каменной. Появившиеся незадолго до этого деревянные колоннады постепенно заменялись на каменные.
Правда, еще во II веке в храме Геры в Олимпии греческий писатель Павсаний видел деревянную колонну. Знакомясь с историей строительства трех последовательно сменявших друг друга храмов Геры в Олимпии, можно проследить все перемены в архитектурных стилях греков: так, старейшая из этих построек колоннады еще не имела, затем появляются деревянные колонны, и только впоследствии их заменяют на каменные.
Древнейшие дорические перистили – сооружения, обнесенные со всех сторон колоннадой, – в архаический период были вытянуты в длину. Например, храм Аполлона в Сиракузах имел 6 фасадных колонн и по 7 – вдоль боковых стен. В период становления классической архитектуры мастера выработали правило, согласно которому у боковой стены здания должно быть расположено вдвое больше колонн, чем по фасаду, плюс еще одна. Так, Храм Зевса в Олимпии и афинский Гефестейон демонстрируют соотношение колонн 6:3, а знаменитый Парфенон – 8:7.
Изначально дорические колонны имели достаточно большой диаметр и к тому же стояли близко одна к другой. Это придавало зданию тяжеловесную монументальность и серьезность. Развитие дорического стиля привело к изменению пропорций – колонны стали тоньше и стройней, что сказывалось на облике сооружения в целом.
Одновременно с дорическим менялся и ионический стиль, который стремился ко все большей декоративности и пышности, в чем, несомненно, сказалось влияние Востока. Здесь колонна выступает не только как опора (элемент тектонический), но и как элемент декоративный. Ионийских святилищ того времени сохранилось очень мало, но достаточно взглянуть на храм Дидимайон в Милете, чтобы убедиться в различии этих стилей. Передний зал уходит гораздо дальше, в глубь святилища, чем в постройках дорического стиля, и поделен на нефы тремя рядами колонн, образующих настоящий лес из колонн. Строгой, геометрически правильной дорической капители соответствует здесь капитель ионическая, с завитками-волютами, каменным орнаментом в виде листьев пальмы или лотоса, валиками, служившими опорой архитраву – широкой нижней балке, покоившейся непосредственно на капители колонны. Заметные различия есть и в форме самих колонн. Дорическая вырастает словно дерево из земли, прямо из стилобата – площадки, на которой она стоит. Ионическая колонна имеет сложный цоколь.
Углубления на ионической колонне тоньше и богаче, чем на дорической.