Центры экономической, политической и культурной жизни переносятся из метрополии в Малую Азию, Сирию, Египет. В этих странах основывается и строится ряд новых городов, что ставит перед архитекторами грандиозные задачи по их планировке. Все новообразовавшиеся греко-восточные государства представляют собой монархии, в силу чего перед искусством встает задача увековечения и прославления правителей. Создание больших государственных объединений, масштабы которых значительно превосходили небольшие общины эллинских полисов, дало несравненно больший размах строительству эпохи эллинизма. Со времени походов Александра Македонского и основания им десятков новых городов перед строителями открылись самые широкие возможности. Планировка города, неведомая архитектору в эпоху стихийного роста городов, становится одной из главных задач, стоящих перед зодчим в период эллинизма. О том, какой смелости и размаха достигали проекты зодчих этой эпохи, наглядно свидетельствует фантастический план, составленный Стасикратом, – превращения горы Афон в статую Александра, причем на одной руке царя должен был помещаться город с десятью тысячами жителей.
Далее особенности архитектурных стилей эллинистического периода логично рассматривать через описание планировки и главнейших построек крупнейших эллинистических центров.
Александрия
, основанная в 332—33 г. до н. э. в устье Нила, была одним из главнейших городов в эллинистическую эпоху. Строителем этого города был родосский архитектор Дейнократ. Александрия была разбита по строго определенному плану, широкие прямые улицы пересекались под прямыми углами. Значительную часть города занимал царский дворец с прилегавшими к нему садами, театром, арсеналом, музеем и гробницей Александра. Гавань Александрии была создана искусственно, посредством мола в 200 м длиной, соединившего берег с островом Фарос и образовавшего два порта. При входе в восточный порт стоял грандиозный маяк, построенный около 279 г. до н. э. Состратом из Книда и просуществовавший до XIV в. Согласно современным реконструкциям, базирующимся в значительной мере на изображениях на монетах, маяк представлял собой высокую узкую башню более 00 м в высоту. Имевшая крутые стены нижняя часть здания по углам была украшена фигурами тритонов, над ней поднималась меньшая по размерам, восьмиугольная в плане, средняя часть маяка, над которой в свою очередь возвышалась небольшая увенчанная статуей ротонда.В эпоху эллинизма сложилось новое явление, не наблюдавшееся в классический период: сочетание в архитектуре эллинских и варварских (иноземных) элементов.
Зодчество Александрии нам мало известно, но можно предполагать, что в городе широко применялось соединение греческих и египетских элементов. Так, по дошедшим до нас описаниям парадного корабля Птолемея IV (22—205 гг. до н. э.), архитектурно оформленные части последнего были выполнены частично в греческом и частично в египетском стилях. Египетские элементы имели место и в парадной палатке Птолемея II (283–247 гг. до н. э.), представлявшей собой легкий павильон грандиозных размеров, который состоял из навеса, поддерживаемого колоннами в виде пальм и фирсов, с трех сторон обрамленного двухъярусной колоннадой. Это сооружение имело очень стройные, высокие, широко расставленные деревянные колонны, дававшие возможность довести до крайности то стремление к легким пропорциям, которое намечалось еще в эпоху классики.