Архив комиссара Каина

Полковник: Это станции сейсмического прослушивания с подземными датчиками движения. Если появятся бурильщики, мы узнаем об этом незамедлительно. Хотите верьте, хотите нет, но мы знаем, что делаем.

Каин: Нисколько в этом не сомневаюсь.

Полковник: Но?

Каин: Вопрос в том, знают ли тираниды, что вы делаете?

Глава 02

Юрген: Сэр, мне удалось раздобыть для вас чашечку рекафа и кусок копченого грокса. Я подумал, что вам не захочется обедать в общей столовой.

Каин: Совершенно верно. Мне порой становится ужасно неловко, когда половина народа пялится на меня с восхищением, будто я только что пожимал руку Императору, а остальные косятся, опасаясь, как бы я их не пристрелил. Спасибо.

Юрген: Вы полагаете, полковник не расстроится из-за вашего отсутствия?

Каин (допивая рекаф): Скорее обрадуется. Особенно, когда мы завтра уйдем.

Юрген: Уйдем, сэр?

Каин: Я думаю, что нам стоит лично осмотреть один из постов сейсмического наблюдения. Ты же знаешь нидов не хуже меня. Они готовят массированную атаку на базу, скоро здесь будет кровавое месиво.

Юрген: Отличная идея, сэр. Постараемся выиграть время.

Я кивнул, хотя в действительности моя задумка заключалась в том, чтобы оказаться как можно дальше от базы, если жуткие твари и впрямь готовились начать массированную атаку, а мой инстинкт подсказывал, что именно этим они и занимались.

* * *

Полковник: Вы уверены? В районе «Эхо-37» полное затишье. Несомненно, одна из станций, находящихся между нами и основным скоплением тиранидов, представляет куда больший интерес.

Каин: Я ни в коем случае не хочу попусту отвлекать солдат на передовой. Когда начнется наступление противника, дорога будет каждая секунда, и я хочу, чтобы бойцы полностью сосредоточились на прослушивании геофонов, а не судорожно наводили лоск перед внезапной инспекцией.

Полковник: Хм, в этом я с вами согласен.

Вопрос был решен, хотя мне не без труда удалось сочинить предлог для посещения поста, который находился наиболее далеко от предполагаемой линии наступления неприятеля.

Юрген: К тому же тираниды часто атакуют с фланга.

Полковник: Да, верно.

Юрген: Коварные твари — эти ниды. Особенно ликторы. Эти могут выскочить из засады и высосать твой мозг, а ты и глазом моргнуть не успеешь.

Полковник: Да, могут.

Юрген: А уж генокрады… эти еще хуже. Могут отряд терминаторов на части разобрать на раз. Те даже понять не успеют, что зашли в их пруд.

Каин: Юрген, хватит нагонять страх.

Полковник: Об этом можете не беспокоиться. Катачанцы не робкого десятка, особенно мои ребята.

Каин: Охотно верю. Я встречал орков, которые выглядели безобиднее.

Юрген: И с меньшим количеством шрамов.

Зейл (приближаясь): Надеюсь, я не заставил вас ждать?

Полковник: Сержант Зейл — один из наших лучших разведчиков. С ним вы в надежных руках.

Зейл: Мы с ребятами доставим вас на «Эхо-37» в целости и сохранности.

Каин: Нисколько в этом не сомневаюсь.

Хотя мне было бы чуточку спокойнее, если бы он не забыл упомянуть и про обратную дорогу.

* * *

Путь к станции сейсмического наблюдения оправдал мои худшие ожидания. Практически все, что попадалось нам на пути, с завидным усердием пыталось нас убить, но Зейл и его подопечные не давали повода усомниться в рекомендациях полковника и исправно ограждали нас от большей части местных хищников. Оставшиеся существа не представляли для нас с Юргеном серьезной опасности: сказывался наш с ним многолетний опыт выживания при куда более неприятных раскладах.

Юрген: Отличный выстрел, сэр.

Бреннан: Никогда не видел, чтобы меч обнажали с такой скоростью!

Каин: У меня было достаточно поводов для практики.

Я в очередной раз подумал, не была ли идея отправиться в эту экспедицию безрассудной глупостью, но пока что мы оставались невредимы и поблизости не наблюдалось ничего, что сравнилось бы с роем несущихся в атаку тиранидов. Если те и вправду копили силы для нападения на основную базу, то наши шансы на выживание здесь были намного выше, хотя и недостаточно высоки в абсолютном значении.

Юрген: Что это было?

Каин: Где?

Юрген: Какое-то движение вон там.

Зейл: Это просто лиана-душитель шевелится. Они ощущают тепло наших тел, когда мы проходим рядом с ними.

Юрген: Вот опять! На четыре часа, сэр!

Каин: Я тоже что-то видел. Кто-то определённо нас преследует.

Юрген: Полагаете, это ликтор?

Каин: Трон Императора, надеюсь, что нет! Здесь вообще не должно быть никаких нидов. Сержант Зейл?

Зейл: Сэр?

Каин: Нас кто-то преследует. Это может быть какая-нибудь местная форма жизни?

Зейл: Вполне, хотя большая часть местных хищников уже потеряла охоту с нами связываться. Бреннан, Клист, направо, помогите Фелессену.

Бреннан: Есть, сэр.

Зейл: Что бы это ни было, они его обнаружат.

Каин: Или оно их.

Крики, выстрелы.

Зейл: Скорее туда!