Архив первый: АНТАГОНИСТ

Ба’астиду пришлось повиноваться. Он дрожал, но всё-таки вытянул руку перед этим омерзительным существом. Он знал, что будет больно, но выбора не было. Он рассчитывал, что, если ему даже отрежут палец, целители ордена в итоге его восстановят, но немного опасался применения редкого проклятия, блокирующего восстановление — было чего опасаться, некоторые подобные проклятия настолько крепко держатся, что срок эффективного исцеления истекает и остаются уродливые шрамы.

Соли ничего не отрубал. Он мог попытаться, но необходимости не было. Лучезапястный сустав пантерообразных ба’астидов не сильно отличался от человеческого. Это больше походило на ампутацию. На крайне быструю, небрежную ампутацию, учитывающую то, что пациент начнёт извиваться от боли. У Вэ Соли был богатый жизненный опыт.

Под аккомпанемент жалобных стонов отделённая от предплечья кисть упала на полотенце, которое теперь стало мокрым не только от воды.

— Иессей, ты же вроде умеешь исцелять. — Как ни в чём не бывало произнёс Соли.

— Да, конечно, сейчас. — Поспешил на помощь святой.

Иессей не в первый раз видел такое наказание. Пусть ему и не очень нравилось подобное, но раньше он был воином. Казни являлись такой же частью войны, как и убийство противников. Отсечённая конечность могла оказаться не только боевым ранением. Иессей несколько удивился, но в то же время и обрадовался тому, что Соли не стал запечатывать рану. Но стоило ему закончить исцеление, как…

— Руку. Что ж, господа, вы явно пришли сюда не в качестве… Дай. Мне. Руку.

— А-а-а!!!

— Пришли не в качестве секундантов. Так чего вы желаете?

Иессей понимал, что пытки также являются частью войны. Частью, которую он презирал. Тем не менее он вновь восстановил руку Синиса. Он был уверен, что, стоит ему отказаться исцелять, как этого полуангела настигнет нечто куда более неприятное. Ледяное спокойствие Вэ Соли, казалось, подтверждает это.

Слово взял архиерей Триполи:

— Видите ли, достопочтимый Вэ Соли, предыдущая наша встреча прошла не лучшим образом… — Он изо всех сил старался не замечать происходящее. Но до инквизиторского ордена ему было далеко.

— Руку. Уверен, что хочешь сбежать? Руку.

— А-а-а!!!

— … да, не лучшим образом. В результате ряда недоразумений и досадных происшествий отношения…

— А-а-а!!!

— … отношения Епархии Ма’алаки’ накалились не только с Вами и Матерью Искажений, но и с другими…

— А-а-а!!!

— … с другими государствами. В текущий момент столицу окружили объединённые войска шести рас, однако…

— А-а-а!!!

— … однако мы не желаем участвовать в этом сражении и подвергать жителей Калварии опасности…

— А-а-а!!!

— … подвергать опасности, да. Признаться, Епархия очень рассчитывает, что Вы, Вэ Соли вместе с Матерью Искажений выступите посредниками…

— А-а-а!!!

— … посредниками в этом нелепом и ненужном конфликте.

Соли повелительно махнул смертельно побледневшему Синису в знак того, что он может быть свободен, и смерил взглядом архиерея, который побледнел не столь сильно:

— Иначе говоря ты боишься, что Калварию захватят, и хочешь этого избежать? Таково твоё желание?

— Ситуация в определённой степени… — Триполи нутром чуял, что в вопросе есть некий подвох.

— Таково твоё желание? — Жёстко повторил Соли.

Архиерей никак не мог понять, что чувствует этот человек, и Корона Мудрости ничем не могла ему помочь — вместо эмоций Корона показывала некую слабую, но бурлящую, неразборчивую рябь, такую же серую, как и его волосы и глаза. Он признал поражение в несостоявшемся противостоянии:

— Да, таково моё желание.

— Понял. — Только и ответил Соли, и словно окончательно потеряв к разговору интерес, обратился к стоявшему в углу нечопорному дворецкому. — Эй, Кактус. Ты говорил, что мясо дома появится ещё не скоро. Вот мясо. С тебя нормальный ужин.