Архивариус, или Игрушка для большой девочки

— Нашла за столом в прихожей, — повернула к нему лицо Ксюша, на котором ей с трудом удалось скрыть ликование. — Наверное, выронил хозяин. Надо отнести на работу.

— Можно сунуть ему под дверь, — некстати мудро рассудил муж.

— Можно, — вынуждена была согласиться Ксения.

— Так хозяин этой квартиры и пропадает?

— Так и пропадает.

— Во вторник его мучения закончатся.

Это был ушат воды на голову. Ксюша похолодела.

— Через два дня?!

Андрей, нырнув под одеяло, утвердительно мотнул головой.

— У тебя среди предков никто не партизанил? — вспылила Ксюша.

— Нет, а что?

— Больно уж ты законспирированный. Мог бы сказать и раньше…

Утром Ксения проснулась поздно. Андрей уже бродил по коридору, шумел водой в раковине, гремел посудой, шаркал тапками… Тапки! Ксюша проснулась окончательно. Она забыла их вынуть из ведра. Накинув халат, вышла в прихожую. Ведро пустое.

— Ты вынес мусор?

— Да, — с довольным видом ответил Андрей.

— Молодец, — похвалила Ксюша. — Только там были тапки Корнилыча. Я их сунула в ведро, чтобы не мешали убирать…

Андрей задумался.

— Их уже не найти. Там копаются бомжи… Купим другие. Я перевод получил от родителей. Дипломная премия.

— Я тебя не поздравила, извини, — пробормотала Ксения.

— Купи их сама. Ты, наверное, знаешь размер и цвет, который он любит. Все равно мы должны отблагодарить его за все…

Ксении в его словах показалась многозначительность, и она ей не понравилась.

— Что ты имеешь в виду?

Андрей посмотрел на нее невинными глазами.

— Ну, как… мы доставали его своим присутствием. Он и дома из-за нас не живет. Наверное такой человек. У нас, на моей родине, тоже один отшельник жил, на окраине. Умер потихоньку, никто и не знал. Охотники обнаружили, когда проходили мимо с собаками, так те учуяли… Хоронить то уже нечего было.

— Кошмары какие-то несешь с утра, — подскочила Ксюша.

— Ну, ладно, я в школу. Мы там собираемся, теперь уж точно в последний раз.

— Сегодня как будто воскресенье, — пролепетала, не веря в удачу, Ксения.

— Так у нас неформальная.

— Ключ возьми. Я тоже подамся. По магазинам, потом заеду к Жене. Может, зависну у нее до утра.

— Ей, сейчас, наверное, не до тебя, — хмыкнул Андрей.

— Это тебе так кажется, — уверенным тоном заявила Ксюша.

— Вас черт не разберет, — махнул рукой Андрей.

Когда за ним захлопнулась дверь, Ксения постаралась взять себя в руки и собраться с мыслями. Усадила себя за стол, вынула спрятанный с вечера план еще раз проанализировала его и вновь пришла к убеждению, что это приглашение. Не откровенное, адресное, а что-то вроде записки в бутылке, брошенной в безбрежный океан. Шанс — один из тысячи. Можно было дать телеграмму с открытым текстом, но он предпочел лотерею. Телеграмма обязывала. Бутылка же брошена на волю судьбы. Может быть, надеялся, что волны навсегда скроют этот призыв… Скорее всего. А может быть это наживка. Такая же манящая как ее обнаженные ягодицы сквозь едва просвечивающую ткань или полиэтиленовую пленку которую окатили водой из душевой сетки. Пусть даже наживка. Она заглотит ее и с удовольствием повиснет на его крючке. Она готова ко всему…

Прежде чем отправится к таинственному убежищу Ксюша обошла несколько торговых центров. Тапки она выбрала по своему вкусу и представлениям о целесообразности. Золотисто-коричневого цвета, из материала напоминающего бархат, на подошве из пористой, но прочной, по первому впечатлению резины, с тонкими войлочными стельками. Ксюша долго держала их в руках. То ли представляя, подойдут ли они хозяину, то ли заряжая их теплом своих рук… Дома она поставила их на то место, где столько времени расшатывали ей нервы те, черные, из грубого кожзаменителя. Эти вызывали совершенно иное ощущение. Видимо уже излучался заряд тепла, который вложила в них Ксения. С их появлением не очень уютная, до того, прихожая преобразилась. В лучшую сторону.

— Волшебство, — невольно пробормотала Ксения, с трудом отрывая взгляд от своего подарка. Взглянула на часы и, схватив сумочку, сняла замок с предохранителя, выскочила на площадку и захлопнула дверь.

Входная дверь НИИ, как Ксения и предполагала, была закрыта и в зарешеченном окне над ее головой, ясно помигивала лампочка охранной сигнализации. Ксюша отступила на несколько шагов назад, оглядела второй этаж, нашла оконце архива, конечно же ни в нем, ни в остальных никаких признаков жизни. Хотя это не могло служить показателем — даже в разгар рабочего дня обнаружить в тусклых окнах института что-либо было затруднительно. Потом вспомнила, что попасть из таинственного коридора в архив уже невозможно — дверь заложена — и с уверенностью исключила версию о том, что Михаил может быть на рабочем месте. Оставалась последняя, самая загадочная, самая невероятная…