Селезнев понял намек, испытав такое моральное облегчение, которого даже не мог припомнить. Свои эмоции он научился хорошо скрывать и с уточнением спросил:
- Какова ситуация?
- Вот, взгляните, - указал на экран Клюев. Появилась карта Зоны, один из квадратов которой был увеличен. - Жирной точкой отмечено местоположение Егорова в момент его выхода на связь.
- Выбравшись из подземелий, они уходят от преследования численно превосходящих сил подразделения фанатиков, на которых случайно наткнулись, когда их отряд собирался найти что-то в неизвестной аномалии. Но главное - группе удалось захватить все записи наемников. Как мы и предполагали, они принадлежали к частной компании MPRI. - Остапов сделал паузу и по выражению его лица стало понятно: были и плохие новости. - Погиб старшина в отряде, а подрыв произошел извне.
- Черт... - с горечью отозвался Селезнев. - Значит, часовые все-таки остались живы и сообщили командованию о нападении?
- Скорее всего, да, - подтвердил догадку Остапов, рассматривая карту Зоны. - И нам следует позаботится об эвакуации сразу двух групп.
- От Филиппова есть что-нибудь?
- Пока нет, - ответил Клюев. - Сейчас они направляются в точку эвакуации, куда будет выслан вертолет. На данный момент настраивается аппаратура и вводятся программы маршрутизации. Как только группой Филиппова будет дан условный сигнал о приближении к пункту назначения, то в ближайшее окно между пролетами спутников противника над Зоной за ними вылетит команда эвакуации. Группе "Клинок" уже сообщены координаты основной и запасной точек эвакуации вместе с кодами. Им придется постараться не попасть в руки фанатиков.
- Чем мы сможем им помочь? - повернулся Остапов.
- На вертолете находится достаточно вооружения, чтобы в одиночку справиться с крупным отрядом противника и оказать мощную огневую поддержку Егорову и его людям. Кроме того, туда направился Ворон с тремя оставшимися у него в подчинении бойцами, после разделения "Клинка" на две подгруппы. Все условные фразы им сообщены.
Клюев закончил, давая возможность высказать Селезневу свои соображения на этот счет, но Николай Федорович лишь сделал задумчивое лицо. Это заметил Остапов.
- Какое-то беспокойство? - спросил глава ГРУ. Селезнев посмотрел ему в глаза.
- Кирилл Петрович, теперь противостояние идет в открытую и наш противник знает о наших действиях, равно как и мы знаем о его шагах. Раз американцам известно об атаке на группу наймитов, действующую в их интересах, да еще по той же теме, что и проект "Черный орёл", значит они должны сделать единственно правильный вывод о нашей причастности к захвату их базы. Это наиболее логичное заключение и, вероятней всего, они станут исходить именно из него.
- К чему вы ведете? - удивленно спросил Клюев.
- Понимаете, их аналитики поймут неслучайный характер нападения. Очевидно, столкновение с передовым отрядом группировки хоть и будет рассматриваться, но только как запасной вариант.
- Почему вы так считаете? - настала очередь насторожиться Остапова. - Группировки довольно часто прибегают к рейдам в подземелья.
В словах шефа ГРУ не было уверенности, что выдавал его голос. Селезнев покачал головой.