Архивраг. Книга третья. Контрмеры(СИ)

- Чисто! Я отвязался, теперь слезайте. - Командир включил фонарь и стало хоть что-то видно. Меткий сбросил Егорову свои вещи, а сам привязал себя к веревке и тем же способом - вниз головой - спустился вниз. Егоров помог ему встать и сталкер немедленно перенял эстафету от командира помогать остальным выбираться из вентиляции. Беглый осмотр привел к однозначному выводу о наличии еще одного прохода от бункера в сторону тоннеля, что показалось Меткому логичным, поскольку так за один раз можно привозить больше строительных материалов, но рассмотреть подробно путь из-за темноты, буквально впитывавшей свет фонаря, не представлялось возможным. Пока Егоров контролировал обстановку, сталкер сумел помочь бойцам спуститься вниз, причем оставшихся двоих буквально ловили руками, потому что предпоследнего одному не удержать, а замыкавшего просто не кому.

- А где еще один? - спросил Меткий, не досчитавшись бойца.

- Погиб при исполнении воинского долга, - ответил Егоров и в его словах почувствовалась боль. - Сейчас не время обсуждать, главное найти выход. Сталкер, как у тебя с экипировкой?

- Ноктовизор накрылся после обвала, теперь только с фонарем могу ходить.

- Мда, это не есть хорошо, - констатировал Егоров и из подсумка достал свой монокуляр. - Держи, пока иди с ним. Это, конечно, не лучший вариант, но запасного "ночника" просто нет.

- И на том спасибо, - с благодарностью ответил Меткий.

Проверив оружие, отряд выдвинулся в сторону, где предположительно шел тоннель. Холодные мрачные стены давили и создавали эффект удушья, усиленный дыханием через противогаз, но даже вся гнетущая атмосфера здешних мест теперь не столь сильно действовала на Меткого, ведь сейчас он шел с солдатами, а по сути, такими же сталкерами, подобно ему. В голове вновь и вновь проносились кадры с размозженной головой Стрижа. Ему и раньше приходилось лишать жизни людей, но чаще всего это была смерть от пуль, гранат или в крайнем случае от ножа, но вот так, куском железа - никогда. Меткий по-новому осмыслил смерть и теперь она представилась не просто уничтожением безликого врага, которого следовало устранить из-за опасности, исходившей от него. Здесь все вроде бы то же самое - и угроза, и один из наиболее омерзительных представителей Зоны, которых он когда-либо видел, но вот так, своими руками... Разум и сердце вступили в парадоксальный конфликт, что удивляло и тревожило.

"Что с тобой, сталкер? Стареешь или чувствуешь, как Зона тебя ломает? Неужели тебе суждено повторить участь Стрижа и стать чудовищем?"

Другая часть сознания в ответ сказала:

"Но кто вместо тебя выполнит твой долг? Не смей, мать твою, раскисать, сталкер!"

Неожиданно Меткий только сейчас понял очевидную истину, что лишь переступив через содеянное, он сможет идти дальше и не сломаться.

Отряд продолжал идти сквозь тьму.

***

В штаб-квартиру Национального управления рекогносцировки в Шантильи, штат Вирджиния, поступили первые снимки, полученные пятнадцатитонным спутником радиолокационной разведки "Лакросс", пролетевшим над Зоной десятью минутами ранее. Пять специалистов по дешифровке внимательно рассматривали пройденные через программы обработки изображения радиолокации, восстановленные и поддающиеся расшифровке. Один из аналитиков, глядя на кадры участка поверхности два на два километра, увеличил на экране снимок до такой степени, чтобы стало возможным изучить его при максимальной разрешающей способности, которую мог дать спутник. В частности, самой тщательной проверке подверглась область площадью в десять тысяч квадратных метров, на которую, как объяснили в ЦРУ, стоило обратить наибольшее внимание.

- Что-нибудь есть, Том? - поинтересовался один из аналитиков у своего напарника в звании лейтенанта, внимательно изучавшего радиолокационное изображение на мониторе.

- Пока нет, - с некоторым разочарованием ответил его коллега. Формализованное описание целевой задачи, данное им для поиска входа в подземное строение - подробности не были известны - для этих целей принесло мало пользы. Одно дело найти пусковые установки где-нибудь в Северной Корее при хорошей погоде, да еще когда в запасе есть время, и совсем иное в кратчайший срок выявить замаскированный объект по радиолокационным снимкам.

- Слишком много квазизеркального отражения, - добавил аналитик. - Часть объектов довольно сильно искажена, но хотя бы программы сгладили спекл-эффект.

Стоявший рядом специалист-дешифровщик почесал подбородок и вывел на другом экране более ранний снимок той же местности.

- Что показало сравнение с периодической съёмкой?

- Я первым делом провёл сравнительный анализ с последними снимками нужного участка поверхности.

Лейтенант вывел на экран радиолокационное изображение, полученное спутником месяц назад.