Архивы Мясницкой. Том 1 (СИ)

— Старт — это решающий этап гонки, — повторил ещё раз он. — От удачного старта может измениться результат всего заезда. Поэтому не расстраивайся из-за, казалось бы, не самой удачной позиции, ты ещё можешь отыграться. Но помни, Джордж, главное правило — безопасность. Рискуй, но взвешивай риск.

«Легко сказать, у меня и прыжок с трамплина того не с первого раза получился, а вы говорите идеальный старт…»

Джордж просунул лапу под шлем и почесал за ухом.

— Понял, — коротко ответил он Айзеку.

— Выбирай безопасный маршрут. Впереди тебя в сине-белом болиде — Монти Грингарден. Этот пилот известен тем, что часто попадает в аварии на старте. Перед Монти, в розовом, Алина Глюк. Она новичок и, вероятно, если Монти будет агрессивно атаковать, она не сможет избежать столкновения. В общем, держись подальше от этой парочки и выбирай свободную траекторию. Высоту в начале тоже не советую набирать — большинство пилотов из «хвоста» пелотона поступят так же, чтобы облететь соперников. Увеличишь риск столкновений.

— Хорошо, высоко летать не буду. Но как мне тогда действовать?

— По ситуации, Джордж. Помни, мы не должны победить в гонке, мы должны прийти в первой десятке. Может случиться так, что из-за аварий останется меньше десяти болидов. Так что добраться до финиша важнее, чем оказаться на подиуме.

— Вы так из-за Элио говорите? — Джордж не удержался и всё-таки спросил. В ответ сэр Айзек лишь тяжело вздохнул. Тогда Джордж высказался: — Я всё понимаю, но на кону судьба Коулуна, да судьба всех крыс Мемфиса зависит от наших гонок. В этом же вся суть нашего плана — мы должны показать кош, что можем с ними соревноваться на равных, а не просто приехать в десятке, так как остальные вылетели. Я понимаю, что вы имеете в виду, но… Там, откуда я родом, говорят: «Кто не рискует, тот не лакает шампанское».

— Что такое шампанское?.. — неожиданно спросил Айзек.

— А что у вас на планете пьют после гонок?

— Кош пьют молоко.

— Ну, будет повод изменить традицию, если гонку выиграет первая в истории смешанная команда! — Джордж заявил это с искренней уверенностью, так что Айзек не стал с ним спорить. Лишь ещё раз попросил проявить осторожность на старте и избегать аварий.

И вот настал долгожданный момент. Джордж уже не обращал внимание на знакомые имена на стартовой решётке и на бесконечные кошачьи морды на полностью заполненных трибунах. Он полностью сконцентрировался на старте и в мыслях просчитывал возможные манёвры, в зависимости от действий соперников.

Взгляд Джорджа устремился на стартовые огни — как только подсветка трассы сменит свой цвет на зелёный, это будет означать начало гонки. На экране возле интерактивной карты появились цифры, но Джордж замечал их лишь краем глаза. Пять… красный. Три… оранжевый. Один… зелёный свет!

Джордж попытался выжать из болида максимальную скорость, при этом, как и просил сэр Айзек, выбрал наиболее чистую, как ему показалось, траекторию. Уже в первые секунды Джордж прошёл и Монти, и Алину; и каким-то чудом, судя по цифрам сбоку, оказался на… Джорджу некогда было на это смотреть. Над его головой пронёсся чей-то чёрно-серебряный болид, продолговатый, с увесистыми ускорителями по бокам. Джордж от неожиданности снизил высоту до недопустимого уровня и едва не задел днищем саму трассу.

— Осторожнее с высотой! — предупредил по радио Айзек. — Ты отлично справился со стартом, молодец! Мы одиннадцатые. Впереди — Пруша Блэк и Маня Солнцева из команды «МауЛидер», у них слабые болиды, хорошо управляемые, но медленные на прямых и плавных поворотах. Дальше как раз связка таких поворотов и прямая. Попробуй воспользоваться нашим преимуществом и обойти их.

— Понял.

Джордж уверенно ответил Айзеку, но при этом не стал жаловаться, как тяжело ему стало держать высоту после неожиданного обгона Прушей. Болид Джорджа начало слегка потряхивать, и не понятно, как избавиться от этого ощущения.

Но Джордж заметно приблизился к чёрному болиду Пруши Блэк. Прав был сэр Айзек — разница в скорости чувствовалась, и преимущество было за Джорджем. Набравшись уверенности, он без особых проблем обошёл Прушу.

— Молодец, Джордж! — похвалил сэр Айзек. — Мы десятые. Постарайся сохранить эту позицию, и мы получим обещанную поддержку Конфуция.

— Но ведь вы сказали, что я могу обойти «МауЛидер»…

— Джордж… Мы опять возвращаемся к той же теме. Попробуй обойти Маню Солнцеву, но если будет хорошая возможность, без рисков.

Джордж напрягся. Сэр Айзек сейчас казался ему тем занудным стариком, который всё время повторяет «Тише едешь — дальше будешь!», вот только в варианте Джорджа эта поговорка совсем не так звучит…

Впереди по курсу возник болид Мани. Карта показывала, что дальше за поворотом — тот самый злополучный трамплин.

«Если получу ускорение, — подумал Джордж, — то оторвусь и даже догоню следующего соперника…»