Она оказалась права. Не помогало даже закрыть глаза. Как только Татьяна прикладывала какие-либо усилия, чтобы перестать думать, в голове наоборот всплывали новые мысли. Она думала о том, как там Джордж. Думала также о гонках, о путешествии по Мемфису и новых друзьях, о судьбе Коулуна, о том, что, возможно, им предстоит серьёзная битва с хеме. Вслед за этим в памяти всплыл образ Евгения, а затем всей семьи. Она так и не смогла никак с ними связаться.
Татьяна до сих пор не верила, что на Мемфисе время идёт по-другому, хотя у неё не было оснований не доверять письмам Евгения. Просто ей казалось, что она вот так вот легко взяла и покинула родной дом на несколько дней, никак не связавшись с родителями, разве что с помощью короткого письма с орбитальной станции. Она не просто сбежала из дома, она улетела на другую планету с едва знакомым собом, попала в тюрьму, сбежала, согласилась участвовать в гонках, подралась с толпой хамелеонов, сломала лапу, а теперь изучает боевые искусства в храме! Дома расскажет — не поверят!
Непреодолимое чувство тоски нахлынуло на неё. Вот бы сейчас вернуться домой, хотя бы на один день, а потом возобновить приключение.
Татьяна сидела на полу и пыталась сконцентрироваться, отгоняя мысли, которые всё вбегали и вбегали ей в голову, как хаски в упряжках. И вдруг её посетила гениальная идея. Татьяна вспомнила, как в детстве мама заставляла делать уроки. Конечно, щенком она была любопытным, но часто на нелюбимых предметах попадались скучные темы. А учиться-то надо!
И тогда мама мотивировала Татьяну вкусняшкой. Говорила, мол, если сделаешь все задания, то получишь угощение. В такие моменты Татьяна забывала обо всех вещах, что могли её отвлечь, и полностью посвящала все силы учёбе. Это же гениально! Почему бы сейчас не попробовать сделать то же самое?
«Если я не могу никак сфокусироваться на деле, нужно обмануть себя, — думала Татьяна. — Но мне нужно чётко знать, что я получу все ответы, как только закончу с этой техникой…»
Как только ей пришла эта идея, она пошла искать Кристу. Встретились они на улице, возле входа в храм.
— Уже закончила с тренировкой? — спросила она Татьяну.
— Мне нужно, чтобы меня ничто не отвлекало от цели.
Криста настороженно дёрнула большими ушами и покачала головой.
— Не понимаю. Поясни, пожалуйста.
— Физически меня ничто не отвлекает, в тренировочном зале ничего нет, да и чувствую я себя комфортно. Но мысли кружат в голове, как снежинки на ветру. Я не могу собраться духом, когда постоянно думаю о том, как прошла гонка Джорджа или как переживают мои родители, пока я в гостях на Мемфисе. Поэтому я бы хотела, чтобы все эти вопросы уяснились, когда я освою технику теневого боя.
Криста нахмурилась и почесала подбородок.
— Теперь стало понятнее. Но есть проблема. Техника теневого боя — это не стихотворение, которое можно зазубрить исключительно тренировками. Я тебе говорила, что у каждого ученика процесс обучения проходит по-разному. Ставить цель в духе «научусь за неделю» слишком рискованно. Но если тебе так будет комфортнее… Я согласна на такое пари. Освой контроль над тенью, и в пятницу мы вместе посмотрим повтор гонки и все новости, какие ты пропустила.
Окрылённая собственной идеей, Татьяна вернулась в зал. Зная, что в пятницу всё прояснится, стало заметно проще расслабиться.
Татьяна села на деревянный пол и успокоила разум. Сначала она сидела с закрытыми глазами, затем долго смотрела на собственную тень. Зал освещался лишь через большие окна.
«Значит, когда стемнеет, придётся зажечь огонь в светильниках…»
Опять непрошеная мысль! Конечно, наивно было полагать, что всё получится с первого раза, но Татьяна идеально сконцентрировалась, отключившись от внешнего мира. Ну вот…
И в этот момент через приоткрытое окно в зал залетело несколько светлячков. Они закружили над потолком в игривом танце, и от такого прекрасного зрелища Татьяна едва могла оторвать взгляд.
«Возможно, эти трудности сделают меня сильнее. Я не должна отвлекаться. Я не должна накручивать на себя и заранее продумывать, что будет дальше. Я существую здесь и сейчас…»
Она не знала, какая мантра сработает эффективнее, и решила вообще не подбирать слова, а только дышать и продолжать искать гармонию с собой. Воздух был тёплый, лишённый каких-либо резких запахов. Тело становилось легче с каждым вдохом и выдохом.
Как только Татьяна чувствовала какое-то мышечное напряжение, она мгновенно расслабляла этот зажим. Сломанная лапа, которая по привычке чесалась и доставляла дискомфорт, теперь вовсе не ощущалась. Будто кость давно зажила, а гипс уже сняли. Татьяна больше не думала ни о чём — ей казалось, что вот-вот она погрузится в сон.
К счастью, она не заснула. Татьяна смотрела на свою тень и не понимала, почему ещё недавно она едва могла избавиться от каких-либо мыслей, а теперь всё стало ровно наоборот: ничего не приходило на ум. Разум молчал. Внутренний голос не выкрикивал никаких глупостей, а просто слушал, что происходит вокруг. Татьяна наблюдала, наблюдала и наблюдала…