Архонт

– Нет, все сходится, – холодно ответило Ханако. – Послание нам – для отвлечения внимания, чтобы отвести от себя подозрения. А потом нас убивает здесь Инк Стеллара. Что сделают наши кланы? Поверят Городу, что убийца – предатель? Что действует в интересах Одержимых? Нет, не поверят! Они будут ослеплены горем. А затем наши дети захотят отомстить. Они вступят в войну на стороне Одержимых! А те наши, что сейчас в Легионе, будут деморализованы. Хитрая тварь все рассчитала. Наша смерть, бойня на совете именно сейчас – выгодна только Одержимым!

– Согласен. Очень похоже на правду, – задумчиво сказал глава Арктиды. – Ты права, как всегда, Ханако. Это покушение, стань оно удачным, навсегда бы разрушило нашу связь с Городом. Мне трудно это говорить, вспоминая судьбу моего племянника Свена, но… спасибо тебе. За спасение наших жизней. От всех нас.

Он прямо смотрел на меня. Смелый и гордый человек. Ивен Морозов решительно кивнул, и остальные лэрды тоже склонили головы в знак согласия.

– Не стоит благодарности. Мы здесь, чтобы защищать людей, и это не пустые слова. Твой племянник был мертв, когда я нашел его тело, – произнес я. – Так вышло, этого не изменить. Прости, если мой вид доставляет тебе горе.

– Что толку в сожалениях? Что случилось, того не изменить. Как я вижу, от Свена уже мало что осталось, – ответил Волк. – Пока закроем эту тему. Я хотел бы уточнить другое! Оливия, ты все знала? Это ведь ты привела его сюда.

– Ты сам все видел. К чему вопросы? Да, знала! – отрывисто бросила Оливия Стоун.

– Зачем?

– Я могу сказать за себя сам, лэрды, – ответил я, вставая на видное место возле стола совета. – Я прибыл, чтобы освободить вас от Клятвы.

Глава 24

– С тех времен, как Первый Легион отправился на Черную Луну, все изменилось. Одержимые, война, Клятва. Вы, потомки Инкарнаторов, из друзей и союзников превратились в бесправных вассалов. Между вами и Городом – немало дерьма. С этим уже ничего не поделаешь, но кое-что я могу исправить. И сделаю это прямо сейчас.

Я выдохнул, обводя их требовательным взглядом.

– Как наследник Прометея, как Инкарнатор, представляющий Город, я аннулирую все параграфы Клятвы и объявляю ее недействительной. Всем Инкам Стеллара придется признать это решение. Отныне вы свободны!

Лидеры кланов молчали. Они не могли поверить. Я поймал взгляд Евы – девушка смотрела такими восхищенными глазами, будто хотела прожечь во мне дыру.

– Полномочия… – кашлянул Эрик Ястреб, дрожащими руками сжимая подлокотники стула. – У тебя… есть для этого полномочия?

– Кастор! Он не согласится! – рявкнул Ивен Морозов.

– Кастору придется смириться! – Цирцея неожиданно встала рядом со мной. – Вы сами видели и слышали гранд-легата Первого Легиона, лэрды. Грэй – настоящая реинкарнация Прометея! Любому Инкарнатору Стеллара придется подчиниться ему. Все вы знаете, что я – не друг Города и не признаю власть Совет Архонтов. Но я признаю его! Айве!

Она – перед всеми – медленно опустилась на одно колено, глядя мне в глаза и подняла руку в салюте Первого Легиона. По залу пополз сдержанный пораженный шепот. Цирцею здесь знали, ей верили, и подобный жест говорил лучше любых слов.

Мгновением спустя ее знак повторила Ева, вытянувшаяся во фрунт, как на плаце Тимуса. И, чуть помедлив, еще несколько людей, собравшихся вокруг стола, включая мастера Кея.

– Айве! – отчеканила Оливия Стоун, выпрямляясь и тоже отдавая честь. – Клятвы больше нет!

– Это воистину историческое событие, лэрды… – кашлянул Эрик Ястреб.

– Не могу поверить! – глава Арктиды тоже встал, на его груди сверкнула серебряная голова волка, скрепляющая строгий черный хаори. – Мы благодарны, конечно, но это выглядит, как… Почему ты это делаешь?

– Это не подачка и не попытка купить лояльность кланов. Это давнее и осознанное решение. Я обещал это вашим детям в Тимусе, распуская их по домам. И жалею, что не сделал раньше. Почему? Потому что сам побывал в шкуре кланового трибута и новобранца Легиона. Потому что видел, как живут и что думают люди вне Города. Потому что так – не должно быть.

– Получается, теперь мы свободны от Клятвы? – недоверчиво произнесла Ханако, – И можем, не опасаясь обвинений, не выполнять приказ Кастора?

– Да, никто не назовет вас клятвопреступниками. Однако, прежде чем вы примите окончательное решение, я прошу выслушать мои слова. Не как посланника Города – как равного, как друга и союзника. Именно за этим я пришел сюда.

Я больше не скрывал свою сущность. Наоборот, максимально открылся. Пси-аура с нарастающей мощью затопила весь зал, охватывая и пронизывая множество человеческих разумов. Я не собирался влиять на их решение – я просто хотел донести свои эмоции и свою искренность. Хотел, чтобы все они поняли – я верю в то, что говорю. Эту речь, эти слова я обдумывал долгими ночами, вместе с Мико, представляя этот момент – и он наконец-то настал.