Архонт

– Сами Ши, из роя Фиордаса, считают по-другому! – возразил незнакомый «городской» Техномант, сигна которого представляла собой чертову дюжину серебряных звезд. Тринадцатый?

– Они рождены уже на Земле. По сути, они дикари, не имеющие отношения к основной культуре Шарда. Маленький дикий рой. К тому же все, что мы знаем, получено от Софии и посредников, им нельзя доверять полностью.

– Мы отклонились от темы. Продолжай, Айсберг! – отрывисто бросила Исида, с лица которой не сходила холодная маска непроницаемости.

– Все достаточно очевидно, выводы вы можете сделать сами… Я еще раз настоятельно прошу всех, кто этого еще не сделал, отключить когиторов. Мы находимся под L-полем, в полной безопасности, и это необходимо для трезвого принятия решения.

По рядам «городских» пронесся шум. Исида и Дар Ветер, сидящие по бокам от Прометея, одновременно взглянули на него.

Прометей медленно кивнул. Темные с проседью пряди упали на лоб, он небрежно отбросил их движением руки. Эфемер. И Айсберг, снимающий это видео – тоже. Как мне объяснили, эфемер – это полностью материальная, но не биологическая психокопия, обладающая всеми свойствами оригинала. Инки Стеллара не распознали подделку, даже находясь с ним рядом. Возможно, мой предшественник позаботился о надежности своего алиби.

– Уже сделано. Продолжай.

– Природа ксеноцита и онтоприонов одинакова. Это одно и то же, различное лишь А-формой и симуляционными алгоритмами. По сути, ксеноцит – это продвинутая, универсальная формация онтоприона с расширенными возможностями. Все доказательства – перед вами. Дневники Авроры, записи Сумрака, расшифровка симуляционных ядер эффекторов, схема А-матрицы. Теоретически с помощью этих данных мы сами можем создать нечто подобное. Как это делают Ши. Многие знают, что в их культуре нет понятия смерти как конца существования, потому что анима удерживается азур-симбионтом, возвращается в Ядро и затем, при необходимости, снова одушевляет тело. Искусственно замкнутый круговорот. Вся жизнедеятельность и создание новых роев Бина Ши основано на подобном принципе. Ничего не напоминает? Таким же образом все мы, Инки, обретшие бессмертие с помощью онтоприонов, по сути, являемся рабами, мертвой гвардией Стеллара. Точно такими же, как одушевленные Тьмой мертвые Ши, обитающие на Черной Луне. Само Ядро Стеллара – это эффектор Шарда и одновременно инструмент контроля. Наши встроенные когиторы – не слишком удачная попытка модификации и управления онтоприоном, но они не способны изменить суть вещей. Стеллар может в любой момент взять любого из нас… из вас под контроль и заставить исполнять свои приказы.

– Тогда почему мы действуем самостоятельно? – бросил Север, потирая свою сигну – хорошо знакомого мне волка клана Фенрира.

– Создатели Стеллара не предусмотрели существ-индивидуалистов, подобная парадигма была чужда Ши, как и само понятие «свободная воля». Поэтому в саму сущность Инков закралось противоречие, которое не позволило сделать нас послушными орудиями. Но многие из вас знают о засекреченных инцидентах и возможностях гранд-легатов, которые косвенно подтверждают, что…

– Довольно! – резко прервал Прометей. Он казался немного встревоженным. – Допустим на секунду, что это правда. И что конкретно вы предлагаете?

После непродолжительного молчания встал Инк в пепельном вингере, которого я принял за Феникса. Его холодный голос беспощадно произнес:

– Нужно перестать быть марионетками. Стеллар требуется заблокировать. А в идеале – уничтожить. Разрушить систему и освободить всех вас от влияния Ядра. Также необходимо заблокировать онтоприоны. Мы нашли решение. Проще всего это сделать с помощью Умбры. Группа Авроры разработала альтернативный интерфейс, также сохраняются все возможности генетических модификаций…

– Тьма? Абсолютно неприемлемо! – эти слова отчетливо произнес еще один персонаж со стороны городских Инков. Он казался почти настоящим, но искрящиеся искажения, пробегавшие по фигуре, говорили о качественной автономной проекции. Старинный черно-синий мундир, тройная серебряная звезда на жестком воротнике, костистое худое лицо. Космо. На собрании присутствовал координатор Звезды. Он был совершенно не похож на человека, недавно говорившего со мной и Кастором, но нечто странное заставило меня насторожиться. Мимика? Поза? Безупречная офицерская осанка? Один в один, как будто они были зеркальными отражениями.

– Прометей! Что ты скажешь? – это спросил сам Айсберг.

Основатель Города поднялся с места. Встав, он неуловимо напомнил большую хищную птицу, расправившую крылья. Я понял, почему ему повиновались – абсолютно безоружный и совсем не внушительный на вид, Прометей излучал ауру достоинства и власти, которую сложно описать словами. Она ощущалась в позе, в жестах, в выражении лица – в каждом его движении.

Когда он заговорил, все моментально замолчали. Он смотрел прямо на меня, не отводя глаз.