Архонт

Аэрофобией Агата не страдала, перелёт из Москвы в Краснодар прошёл нормально. Когда ехали из аэропорта в местный магический Центр, она размышляла о том, что многое в её жизни теперь впервые. Какая-то концентрация того, о чём раньше даже не помышляла. Взять хотя бы полёт на самолёте… Да ещё полгода назад ей и в голову не могло прийти, что когда-нибудь она поднимется по трапу, усядется в удобное кресло рядом с иллюминатором и будет глядеть на огни городов с огромной высоты. Такую, казалось бы, простую ситуацию она и не пыталась на себя примерять, в серой обыденности для подобных помыслов, казалось, совершенно не было места. Теперь Агату ужасали те узкие рамки, в которые она сама себя когда-то загнала. Именно сама – винить во всём обстоятельства и однообразную действительность она не собиралась. Всегда ведь могла хотя бы попытаться раздвинуть эти рамки, но что-то мешало. Ложь, апатия, глупое смирение? Бог с ними, с самолётами и путешествиями в далёкие города, но ведь однажды, она могла бы подняться рано утром, выйти на улицу и просто побежать, чтобы растрясти жирок? Это же так просто – утренняя пробежка. Но даже такая простота раздвинула бы рамки, а там, глядишь, и прыщ на лбу перестал бы казаться чем-то естественным – тем, на что не стоит обращать внимание. А дальше… а дальше и далёкие города, и самолёты, и вся вселенная, возможно, стали бы ближе. Ну почему всегда так сложно начать что-то менять в своей жизни? Сейчас Агата с трудом понимала себя прежнюю – хотелось той девчонке из прошлого дать пинок под зад, словно вовсе и не она была той самой девчонкой. Даже странно стало от мысли, что всё могло остаться как прежде – скучная работа, вечно ворчащая мать, комнатка с выцветшими обоями, как убежище от внешнего мира, двойной подбородок, прыщ на лбу и далёкий самолёт в небе, в котором летит не она.

В Центре немного передохнули с дороги, позавтракали, а потом все собрались в конференц зале, чтобы согласовать дальнейшие действия. На совещании присутствовали верховные маги, начальники подразделений служб магической безопасности. По поводу плана действий разногласий не было: сотня чародеев, которые утром уже выехали к убежищу архонта, читают коллективное заклинание, исключающее бегство нечисти. Затем подключается команда спецназа – ребята штурмуют особняк, вяжут одержимых. А уж потом наступает черёд, «козыря в рукаве» – как выразился на собрании Игорь Петрович, и после его слов все дружно, с нескрываемым уважением, посмотрели на Агату – ей даже не по себе стало от такого внимания.

Когда совещание закончилось, к ней подошёл командир спецназа – коренастый мужчина с сединой на висках и весёлыми глазами. Он представился Степаном Ахмановым и крепко пожал руку.

– Наслышан о тебе. Но, чёрт возьми, как ты это делаешь?

Как она уничтожает нечисть? Агата даже себе самой не смогла бы вразумительно это объяснить. Улыбнувшись, она постучала пальцем по виску.

– Всё дело в моем воображении, Степан. Ненормальное у меня воображение, аж самой страшно.

Он хмыкнул.

– Ясно. Воображение значит. Ну что ж, будем надеяться, что оно и в этот раз не подведёт, а то хреново нам придётся без козыря в рукаве.

– Не подведёт, – заверила Агата.

Степан хлопнул её по плечу.

– Был рад познакомиться.

Отряд спецназа в фургоне с надписью «техпомощь» выехал к точке сбора возле убежища архонта, на другом таком же фургоне отбыл Игорь Петрович с несколькими магами. «А нам пока там делать нечего» – заявила Полина. Они с Агатой на чёрном внедорожнике отправились к особняку лишь после полудня.

Моросил дождик. Сидя на заднем сиденье автомобиля, Агата думала о всяких пустяках: о том, что воздух здесь совсем не такой, как в Подмосковье, о том, что ей хотелось бы побывать в других странах. Пыталась думать о предстоящей схватке с Надзирателем, но не получалось – мысли странным образом возвращались к пустякам. Агата испытывала удивительное спокойствие, словно все сильные эмоции взяли паузу. Сидящая рядом Полина поглядывала на неё с подозрением: отчего подруга не волнуется? Это ведь ненормально, учитывая, к кому они едут. Однако от вопросов чародейка воздерживалась – рассудила, что Агате необходимо сейчас побыть наедине со своими мыслями, какими бы они ни были. Так и доехали молча до пункта назначения.

Это был берег небольшого, поросшего камышами, лесного пруда. Какой-то умелец соорудил над водой добротный мосток со скамейкой и резными периллами. «Очень живописно», – оценила Агата. Дождик прекратился, однако воздух по-прежнему был насыщен влагой. Блестела мокрая хвоя сосен, над землёй и водной гладью пруда стелилась лёгкая туманная дымка. Пахло илом и смолой. На поляне возле водоёма был разбит настоящий лагерь: между одинаковыми фургонами стояли большие брезентовые палатки, суетились люди. Агата увидела среди них своего нового знакомого, Степана Ахманова. Он тоже заметил её и махнул рукой, поприветствовав.