Арктическая академия. Дело Гронского

— Арс, я видела… — слабым голосом произнесла она, открыв глаза. — Люди собрались для проведения какого-то сложного эксперимента вокруг странного механизма. Он возвышался метров на десять вверх, словно шпиль какой-то башни, а у основания были расставлены металлические пластины, плотно подогнанные одна к другой. И напряжение. Сама земля чувствовала огромное напряжение и силу, которой владеют таланты. Люди выставили защитные экраны, настроили артефакты, но ничего из этого не помогло. Когда случился взрыв, чудовищная сила просто смела их, словно буря сметает пёрышко чайки.

— Ты сможешь повторить внешний вид этой машины? — спросил я девушку.

— Зачем? Неужели ты хочешь воссоздать её и попытаться снова? Это слишком опасно, Арс!

— Нет, не хочу. Но мы должны разгадать загадку механизма, который устроил взрыв такой силы. Нужно хотя бы понимать, что это было, потому как информации об эксперименте не осталось.

— Нашёл! — в палатку ввалился запыхавшийся Уваров. Артефактор был явно взволнован своей находкой. — Ребят, идёмте скорее! Я нашёл!

— Что ты нашёл, Кеша? — принялись мы расспрашивать учёного.

— Сейф с документацией. В любой научной лаборатории есть сейф, в котором хранятся важные данные о проводимых исследованиях. Там защита такая, что ни один взрыв не возьмёт. Я готов поспорить, что именно там мы найдём то, что нам нужно. Правда, сейф немного оплавился и застрял в камне, но я уверен, что мы сможем его извлечь. Сможем ведь?

Уваров с надеждой посмотрел на нас, а мы с готовностью поднялись с места. Кажется, кирки понадобятся нам не только для того, чтобы переходить через горы.

— Веди! — приказал Никитский, забросив кирку на плечо.

Глава 19. Источник

Кеша повёл нас почти к самому эпицентру взрыва. Именно там, на дне воронки мы и обнаружили то, что с таким трепетом хотел заполучить наш неугомонный артефактор. Вот только возникла одна проблема. В момент взрыва сейф буквально впечатало в землю на всю длину и слегка присыпало пеплом.

Уваров спустился на самое дно воронки и принялся руками сгребать пепел с поверхности сейфа.

— Погоди, дружище. Это так не делается! — успокоил его Никитский. — Здесь голыми руками не справиться, нужны инструменты.

— Ты же ратник! Неужели ты не сможешь вырвать его из земли? А если мы все используем капсулы с силой ратника и попробуем?

— Кеша, давай не будем устраивать реконструкцию народной сказки о репке, — попросил я друга, который не на шутку разошёлся. Иногда его погоня за знаниями доходила до абсурда.

— А что вы мне предлагаете? Махнуть рукой, и оставить сейф с ценнейшими документами ржаветь здесь?

— Я предлагаю вернуться на базу и взять инструменты для извлечения сейфа из камня, — спокойно ответил Фёдор, что для ратников было большой редкостью. — Эта шутковина буквально утонула в оплавленном камне, и достать её будет нелегко даже с резаками и зубилами.

— А что, если мы вернёмся, а сейфа уже не будет? — заволновался артефактор.

— Да кто его достанет? — ухмыльнулся я. — Тем более, на острове Врангеля кроме нас и военных не осталось никого. Конечно, если не считать белых медведей и моржей.

— Взрыв могли зафиксировать далеко отсюда и выслать разведывательные отряды. Вы хоть можете представить себе силу этого взрыва? Мне кажется, толчки должны были зафиксировать в тысячах километров отсюда. Хотя, немного повезло, что энергия была направлена вверх, иначе разрушения могли быть куда более чудовищными. Например, весь остров мог расколоться и частично уйти под воду, а то и полностью!

— Но что такого можно было взорвать, чтобы такое произошло? — задумался я. — Не иначе, как ядерное оружие испытывали…

— Какое оружие? — навострил уши артефактор, но я лишь махнул рукой и не стал вдаваться в подробности. Будет лучше, если этот мир пока не узнает о ядерном оружии и его последствиях, иначе эти ребята точно весь мир сотрут в порошок.

— Хорошо, давай поступим следующим образом: я с Ариной и ребятами возвращаюсь на базу за инструментом, а вы с Фёдором остаётесь здесь и охраняете сейф. Как вам такая идея?

Никитский посмотрел на меня как на предателя. Похоже, ему не доставляло большого удовольствия торчать здесь с безумным артефактором, которого трясёт, как золотоискателя при виде самородка. Но от такого расклада Фёдор не отказался.

По пути к военной базе мы наткнулись на патруль. После выяснения обстоятельств оказалось, что комендант отправил за нами поисковую бригаду, не дожидаясь окончания суток. Видимо, слишком боялся, что мы можем заплутать или попасть в какую-нибудь передрягу. Я его отлично понимаю, ведь он головой отвечает за нашу безопасность. Наверняка в секретном письме императора есть и такой пункт.

— Вас ведь было семеро! — заволновался начальник патруля. — Что с остальными?

— Остались проводить исследования: брать образцы грунта, изучать характер повреждения почвы… Ну, вы понимаете! — ответил я, прекрасно понимая, что у начальника патруля нет ни малейшего представления о том, какие исследования нужно проводить в таких ситуациях, ровно как и у меня самого. Но мою версию приняли без лишних вопросов.