Арктическая академия. Гроза Севера

— Добрый день, группа! — поздоровался высокий худощавый мужчина с зализанными назад волосами. — Моё имя — Иван Степанович Шишкин, и сегодня мы с вами будем работать над развитием вашего таланта.

— Простите, а где ректор? — удивился Истомин.

— Нет, так не пойдёт! — встал в позу новоиспечённый наставник. — Преподаватель поздоровался с вами. Я не слышу вашего приветствия!

— Добрый день, Иван Степанович! — прогудел нестройных хор голосов.

— Так-то лучше, — удовлетворённо покачал головой Шишкин. — Господин Гронский сегодня проведёт занятия у первого курса. И потом, его должность ректора обязывает решать массу вопросов, поэтому большинство занятий с вами будут проходить под моим руководством. Я изучил ваши прошлогодние занятия с предыдущим наставником и считаю их совершенно бесполезными.

— Эти занятия помогли нам обезвредить каторжников и спасти заложников, — заметила Алиса.

— Обычных каторжников, лишённых таланта! Я же научу вас использовать талант, чтобы уничтожать равных по силе врагов и даже тех, кто превосходит вас в искусстве владения талантом!

— Знаешь, Арс, теперь я вдвойне зол на тебя из-за Кошельниковой, — признался Аверин. — Ирина Валерьевна радовала глаз, а этот Шишкин меня уже раздражает.

— Разговоры в аудитории! Я не потерплю на занятиях нарушения дисциплины. Вижу, мне придётся здорово поработать над вашей подготовкой, потому как она находится на очень низком уровне. Не удивительно, что ваш прошлый преподаватель ушёл из академии. Не удивлюсь, если уволили за некомпетентность. Последние задания — полный кошмар.

— Вообще-то последние два месяца занятия с нами проводил ректор, — заметила Алиса.

— Вот как? — Шишкин прочистил горло, а его глаза обеспокоенно забегали. Видимо, сейчас наставник лихорадочно придумывал способ, как выбраться из сложившейся ситуации. — Да, в его подходе чувствуется логика и талант, но мне кажется, что Борису Ефимовичу не хватило времени, чтобы подготовиться к занятиям на должном уровне. Всё-таки обязанности ректора…

— Мы уже поняли, — спокойно произнёс Дубовой.

— Попрошу не перебивать меня! — скривился Шишкин. — Итак, я предлагаю вам принципиально новую систему обучения. Теперь вы будете сражаться друг против друга в реальных поединках. Так вы лучше поймёте соперников и обучитесь основам боя. Кроме того, я составлю рейтинг успеваемости своих учеников. Только лучшие смогут получить пятёрку без экзамена!

Подход Ивана Степановича мне совершенно не нравился. Нет, боевая практика была очень к месту, но это было единственное, что мне нравилось из его программы. Всякие рейтинги, противопоставление студентов друг другу… Нет, это явно не способствует хорошей атмосфере и работе в команде. Рано или поздно, кто-нибудь начнёт делать пакости, чтобы товарищи оступились и не мешали возвышению в таблице рейтинга.

Шишкин изо всех сил пытался выглядеть эффективным преподавателем и заставить нас выкладываться на полную, но до Гронского ему было далеко. Ивана Степановича подводил не только недостаток опыта, но и невозможность создать такую ситуацию, которая требовала бы от всех нас применения таланта. Именно поэтому он и решил устроить поединки. Мне в соперники досталась Рада Уфимцева. Девушка краснела и не решалась использовать свой талант.

— Давай рукопашную потренируем? — предложил я, и Рада охотно согласилась.

Конечно, её подготовка ни шла ни в какое сравнение с боёвкой Алисы. Я без особого труда блокировал удары и даже уклонялся без использования таланта. Сам не спешил атаковать — боялся зашибить ненароком.

— Талант! Махание кулаками для бесталанных простаков! Вы должны использовать талант! — завопил Шишкин, остановившись возле нашей пары.

Уфимцева потупила взгляд, а потом посмотрела мне прямо в глаза, и тогда я почувствовал её талант на себе. Хоть и был готов, не смог устоять перед искушением. Девушка ослепительной красоты и добродушной улыбкой махала мне рукой, приглашая подойти поближе. Никакой пошлости, наоборот, что-то возвышенное, чистое…

Видение рассеялось, а я продолжал стоять на середине пути.

— Прости, не могу представить, что ты видишь меня распутной девкой! Я не могу так! — Рада закрыла глаза руками и зарыдала.

— Погоди, но я ведь сейчас видел милую, добрую и невинную девушку, которая звала меня к себе. А голова была какая-то чугунная, я даже забыл о дуэли.

— Правда? Я выглядела прилично?

— Вполне! Может, ты не до конца понимаешь как работает твой талант?

— Может, и так. Только к кому обратиться за помощью? Попробуем ещё раз?

— Знаешь, мне пока хватит. Как-то действие твоего таланта выбивает из колеи.

— А я бы хотел попробовать! — вмешался Корней Ипатов. — Учитывая мои способности эмпатии, это был бы ценный опыт.

— И я тоже хочу попробовать! — поддержал брата Константин.

— Воу, мальчики, полегче! Давайте я буду пытаться очаровать вас по очереди, а вы сопротивляйтесь, как можете.