Арктическая академия. Объект "Вихрь"

Гонка начиналась вполне оптимистично — Гаранин прошёл свою дистанцию третьим, уступив только финну и норвежцу, а Кирсанов из пятёрки Аверина шёл четвёртым. У нас были все шансы зацепиться за медали, но потом что-то пошло не так. Ипатов проиграл целых три минуты, передав эстафету лишь седьмым, а Зоя ещё больше усугубила наше положение, финишировав одиннадцатой. К тому моменту, как настала очередь Уварова бежать, мы проигрывали больше семи минут.

Кеша сидел на снегу, натирая лыжи каким-то составом. У него на спине, как у Карлсона, располагался винт.

— Кеш, думаешь, поможет?

— Правилами не запрещено, если я создал этот механизм самостоятельно! — авторитетно заявил парень. И потом, здесь нет никакого двигателя, просто потоки воздуха стимулируют скорость.

Остальные лыжники только посмеивались с Кеши. К слову, я заметил, что среди них не было ни одного артефактора — сплошь ратники, стихийники и парочка уников, талант которых мне был неизвестен.

— Ничего, прорвёмся! — заверил меня Кеша, заметив мой настрой.

Когда парень принял эстафету у Одоевской, зрители замерли от удивления, потому как следующие пять минут Уваров демонстрировал чудеса скорости. Артефактору удалось сократить отрыв от лидера до четырёх минут и выйти на пятую позицию. Вот только потом действие артефакта закончилось, смазка на лыжах стёрлась, и до финишной черты Уваров бежал за счёт силы воли и выносливости.

— Давай, Арс! — выпалил парень, передавай мне эстафету. Уваров рухнул в снег без сил и сорвал заслуженные аплодисменты зрителей, а Одоевская поспешила к нему, чтобы помочь.

Что было дальше, я уже не видел, потому как мчался что есть сил вперёд. Вот и выпал случай проверить как долго я смогу двигаться в замедленном времени. Сердце бешено колотилось от нагрузки, я едва переводил дыхание, но продолжал бежать. Только ближе к финишу сдулся, потому как силы закончились, и ехал только за счёт физических данных. К тому времени все соперники оказались позади.

— Арс, поднажми! — кричал Кеша, где-то за финишной чертой.

Я едва мог рассмотреть что происходит впереди, а как только разорвал ленточку, рухнул в ближайший сугроб. Как же я понимаю Уварова! Меня немедленно подхватили и уложили на носилки. Уже на обочине целители провели осмотр.

— Арсений, вы принимали что-нибудь перед гонкой? — перевела слова целителей Шилова.

— Чайку попил и позавтракал. Но, то когда было? Ещё утром!

Мой ответ вызвал улыбку у девушки, а целители переглянулись и принялись ожесточённо спорить.

— Арс, я и не знал что ты так превосходно катаешься на лыжах! — заметил Аверин, устроившись рядом. — Поздравляю тебя с победой, первое золото у нашей страны!

Среда оказалась выходным днём, и наши ребята выбрались пообщаться со студентами из других стран. Благо, знания иностранных языков немного хватало хотя бы для элементарного общения. Кирсанов так вообще пропал, отправившись на прогулку с девушкой из исландской команды.

— Так, бойцы, слюни не распускать! — приказал Платонов, собрав нас в середине дня. После половины игр мы идём вторыми в командном зачёте. Первые — шведы с одним золотом и одним серебром, а у нас одно золото и бронза. Соперники дышат в спину, а любая оплошность может стоить очень дорого. Где Кирсанов? Надеюсь, он не встрянет ни в какую передрягу?

Никита появился в гостинице только ближе к ночи. Парень улыбался во весь рот, но подробности рассказывать отказался. Чуть позже подтянулись и остальные ребята. Мы собрались за столом, чтобы обсудить планы на завтрашнее соревнование, когда в гостиную вбежала взволнованная Одоевская.

— Ребята, у меня для вас серьёзная новость! Коля, ты точно должен это знать!

— Что случилось? — Гаранин подскочил с места и нахмурился.

— Лиза в беде!

— Откуда тебе знать? — удивился Николай.

— Я видела её вечером, когда прогуливалась с… В общем, дышала свежим воздухом, — девушка запнулась и раскраснелась, но мы все поняли где гуляла Зоя. Девушка она фигуристая и симпатичная, поэтому совсем не удивительно, что кто-то из ребят положил на неё глаз. — Её похитили в Архангельске и силой привезли в Швецию. Лизу удерживают силой в Стокгольме! Мы пересеклись с ней всего на секунду, но она успела сунуть мне записку. Вот!

Девушка положила на стол клочок бумаги, который был вырван из блокнота. Почерк принадлежал Лизе, в этом не было сомнений. Даже если бы кто-то из команды соперников и хотел нас подставить, это было слишком тонко.

Изучив детали письма, Гаранин изменился в лице. Коля поднялся из-за стола и направился к выходу, бросив на ходу лишь одну фразу: «Веди!».

— Не торопись, друг! — остановил его Пётр. — Мы в чужой стране, поэтому нужно действовать осторожно. Даже если Лизу удерживают силой, это ещё потребуется доказать. Я понимаю, что так просто мы её не найдём, поэтому придётся действовать хитростью. Прими нашу помощь, ведь мы все заодно!

Николай кивнул и согласился вернуться за стол.