Арктическая одиссея. Как «хозяйничали» нацисты в советской Арктике

Погода стояла прекрасная — было тепло, и лишь слабый юго-западный ветер гнал по небу легкокрылые облака. Скорее всего новозеландский капитан даже не предполагал, как близок его «Холмвуд» к вечному упокоению в тихоокеанских глубинах. Да и откуда у него могла появиться такая мысль? «Холмвуд» как транспорт Британского союза шел через безопасный участок в средней части Тихого океана: Вторая мировая полыхала где-то в Атлантике, здесь же о нацистских крейсерах и подлодках никто не слышал.

Наконец новозеландский капитан все же обратил свое внимание на встречное судно, которое под хорошо различимым красно-белым флагом Японии быстро приближалось к «Холмвуду» с правого борта. Когда суда сблизились на дистанцию 8 миль, у новозеландского капитана возникли первые сомнения — а действительно ли «Токио-Мару», как было написано у незнакомца в носовой части, это мирный транспорт. Уж слишком не похож он был на обычный торговый корабль: быстро маневрирует и настойчиво преследует «Холмвуд», окраска мало соответствовала обычной окраске японских судов, а о скорости, с которой он шел по океанской глади, мог мечтать любой японский судовладелец. Подойдя на 2,5 мили, незнакомец перестал маскироваться под японского торговца. Японский флаг в одно мгновение слетел долой, а на его место гордо поднялся флаг с черной свастикой, нейтральные опознавательные знаки на бортах были прикрыты брезентовыми чехлами, а орудия — освобождены от маскировочных щитов. Показав свою национальную принадлежность, но не назвав себя, он поднял на рее флажный сигнал БИ, что на международном морском языке означало: «Немедленно остановиться. Не пытайтесь спустить шлюпки. Не пытайтесь использовать радио. В случае неповиновения открываю огонь». У новозеландского капитана больше не было сомнений — в Тихом океане появился фашистский рейдер, первой жертвой которого вот-вот станет «Холмвуд».

Только после окончания Второй мировой войны удалось узнать название пирата. Этим беспощадным германским кораблем был вспомогательный крейсер под именем «Комет», который летом 1940 года вышел в Мировой океан в большой группе своих «коллег».

Этим эпизодом из более чем 500-суточного плавания рейдера «Комет», породившим у военных историков во всем мире чрезвычайно много вопросов, мы решили начать рассказ о необычной дороге в адмиралы Кригсмарине опытного немецкого гидрографа капитан-цурзее Роберта Эйссена. А все началось с наших сомнений: что успехи в активной охоте рейдера «Комет» за английскими торговыми судами на Тихом океане стали решающим основанием для внеочередного присвоения Р. Эйссену контр-адмиральского звания. Подробно ознакомиться с этой жестокой войной нацистских рейдеров на Тихом океане, составной частью которой стало успешное исполнение экипажем «Комет» плана «Фалль Грюн», оказалось несложно, так как еще в 1990-е годы о ней было написано достаточно много.

И уж совсем нетрудно было узнать, что в ноябре 1940 года при помощи Советского Союза на Тихом океане появился германский вспомогательный крейсер (и настоящий рейдер) «Комет», который вместе с пришедшим на Тихий океан «южным» путем вспомогательным крейсером «Пингвин» почти год активно здесь разбойничал.

Но другие коллеги капитан-цурзее Эйссена, как, например, командир рейдера «Пингвин» фрегаттен-капитан Эрнст-Феликс Крюдер (за поход потопил 28 вражеских судов), командир рейдера «Атлантис» капитан-цурзее Бернгард Рогге (25 вражеских судов,) или командир рейдера «Тор» капитан-цурзее Отто Кэлер (более десятка потопленных транспортов противника и английский вспомогательный крейсер) были более успешны! Поэтому мы и остановимся на явном противоречии достаточно подробно.

Для читателей, мало знакомых с реальной обстановкой в тихоокеанских водах в начале Второй мировой войны, мы сразу же дадим некоторые пояснения.

Еще в годы Первой мировой войны немцы имели в составе своего военного флота вспомогательные крейсеры, которые принесли Германии большую пользу. Некоторые из этих рейдеров, например «Мёве», «Вольф» и «Зееадлер», своими дерзкими рейдами даже завоевали мировую известность. Опыт этих рейдов наглядно показал, какое влияние оказали неограниченная подводная война и широкомасштабная деятельность вспомогательных крейсеров на военный потенциал Великобритании. После поражения имперской Германии в этой войне кайзеровский флот был почти полностью уничтожен в боях или потоплен своими экипажами.