Арктическая одиссея. Как «хозяйничали» нацисты в советской Арктике

«Адъютант», оставшись без старшего товарища, вскоре присоединился к «Комету» и продолжил свою боевую службу в Кригсмарпне в качестве вспомогательного минного заградителя. Через неделю он вышел для постановки минного заграждения у новозеландского порта Веллингтон. Постановка была успешной, но затем возникла серьезная неисправность его двигателей. Дальнейшая непригодность «Адъютанта» к океанскому плаванию заставила Эйссена потопить его, а команду включить в состав своего экипажа.

Дальнейшие поиски английских судов не принесли «Комету» новых побед. Здесь заметно сказывалось отсутствие самолета для воздушной разведки. Даже в ясную погоду нацисты могли лишь случайно обнаружить противника по дыму на горизонте. А уж в непогоду или ночью — только при близкой встрече. Ведь в те годы радиолокация только-только зарождалась, и в первую очередь немцы стали ставить радары на линкорах и тяжелых крейсерах, а также на подводных лодках.

Рейдерское плавание продолжалось до середины июля 1941 года, когда германский экипаж пополнил свои судовые запасы от военного транспорта «Аннелизт Эссбергер». Август был успешным для германских моряков Эйссена.

14 августа они потопили английский транспорт «Австралиец». При этом англичане сначала не обратили внимания на приближающееся торговое судно под английским флагом. В этом не было ничего странного, так как «Австралиец» находился на пересечении маршрутов, по которым часто ходили английские торговые суда. Но неожиданно встреченное судно резко изменило курс и прямо направилось к английскому транспорту. Затем легло на параллельный курс, держась на дистанции около полутора миль. На его мачте были подняты сигнальные флажки, которые англичане не смогли разобрать даже с относительно близкого расстояния. Впрочем, у капитана «Австралийца» и без того было достаточно оснований для тревоги. Он приказал радисту передать сигнал который означал: «Подвергся атаке вражеского корабля, замаскированного под торговое судно». Как только радисты Вундер-Вилли доложили, что у англичан заработала судовая радиостанция, Эйссен приказал открыть прицельный огонь. Только после этого английский транспорт остановился и начал спускать шлюпки. Немецкая десантная группа на моторном катере быстро подошла к остановившемуся «Австралийцу» и под прикрытием 150-миллиметровых орудий рейдера приступила к осмотру вражеского судна и выемке судовых документов. После того как осмотр был закончен, нацисты, забрав с собой капитана судна, наиболее интересные радиодокументы и заложив в машинном отделении взрывчатку, вернулись на рейдер. А через 20 минут внутри «Австралийца» раздался глухой взрыв, и транспорт быстро ушел под воду.

Через трое суток «Комет» встретился с голландским теплоходом «Кота Нопан», который был загружен под завязку каучуком, оловом и марганцевой рудой. Задержание судна произошло по одному и тому же сценарию. Отличие было в том, что голландцы не стали испытывать судьбу и, не передавая каких-либо радиосигналов, остановили свое судно. Командир германской десантной группы лейтенант-цурзее Вильфрид Карстен, осмотрев груз, немедленно доложил Эйссену о чрезвычайно важности груза и тут же получил приказание, расставив людей у ходового мостика, радиорубки и машинного отделения ожидать дальнейших указаний.

В течение получаса такое указание было получено: после прибытия призовой группы капитана «Кота Нопан» и часть голландского экипажа отправить на борт «Комета», надежно закрыть грузовые трюмы и вести захваченное судно вслед за рейдером. Кстати, совместное движение двух транспортов под английскими флагами ввело в заблуждение капитана английского теплохода «Девон», который через двое суток после пленения «голландца» слишком близко подошел к неторопливо и мирно идущей группе торговых судов. Результат этой доверчивости был предсказуем — английский теплоход «Девон» быстро скрылся в океанской глубине. Наконец, находясь в районе островов Галапогос, в августе 1941 года Эйссен получает разрешение на возвращение в Германию.

Десятого октября 1941 года «Комет» вместе с захваченным «Кота Нопан» успешно обогнул коварные берега у мыса Горн. А 24 ноября 1941 года успешно прибыл во французский порт Шербур.

Среди итогов разбойной деятельности рейдера бросается в глаза тот факт, что за 14 месяцев плавания в его «актив» можно было записать только 5 потопленных английских транспортов и судов из союзных Великобритании стран. Кроме того, 1 голландское судно с грузом каучука и марганцевой руды было захвачено и приведено к берегам Рейха. К ним же можно добавить еще 7 судов Британского союза, которые были потоплены в группе с другими рейдерами. Но нетрудно заметить, как мы уже писали, успехи «Комета» по сравнению с успехами других рейдеров совсем не тянут на контр-адмиральские погоны для Роберта Эйссена. И все же Эйссен получил адмиральское звание. Попробуем ответить на вопрос — за какие такие заслуги?

Последняя «стометровка» до адмирала