Арктические тени Третьего рейха

14 мая 1942 года гитлеровские самолеты уничтожили 2 шхуны, которые везли на архипелаг полторы сотни норвежских солдат и английских офицеров связи. При этом обе шхуны были потоплены, а более двух десятков норвежских солдат было убито и ранено. Однако после получения подкрепления норвежские патриоты обосновались на архипелаге и соорудили здесь опорный пункт, на оборонительных позициях которого были установлены одно 57–мм орудие, три 37–мм орудия и шесть 20–мм орудий и автоматов. Вот на этот ротный опорный пункт командование группы кригсмарине «Норд» и спланировало нападение целой эскадры. В ее состав были включены тяжелые рейдеры: линейный корабль «Тирпиц» (капитан–цур–зее Майер, флаг командующего крейсерами вице–адмирала Оскара Куммеца), линейный корабль «Шарнхорст» (капитан–цур–зее Фридрих Хюффмайер), броненосец «Лютцов» (капитан–цур–зее Станге). Их прикрытие осуществляли новые эскадренные миноносцы из состава 4–й флотилии: Z31 (корветтен–капитан Альберте, брейд–вымпел командира флотилии капитан–цур–зее Рольфа Иоханессона), Z27 (корветтен–капитан Шульц), Z29 (корветтен–капитан фон Мутиус), Z30 (корветтен–капитан Лампе) и Z33 (корветтен–капитан Холторф), а также 5–й и 6–й флотилий: «Эрих Штайнбринк» (корветтен–капитан Тайхманн, брейд–вымпел командира 5–й флотилии капитан–цур–зее Вольффа), «Ганс Лоди» (брейд–вымпел командира 6–й флотилии капитан–цур–зее Фридриха Коте), «Карл Гальстер» (корветтен–капитан Хармсен), «Теодор Ридель» (корветтен–капитан Риде), «Фридрих Ин» (корветтен–капитан Фромме) и «Пауль Якоби». Для высадки десанта был подготовлен батальон 349–го гренадерского полка.

В первых числах сентября немецкие воздушные разведчики произвели полномасштабную разведку маршрута перехода и обследовали весь архипелаг. То есть командование группы «Норд» знало, что норвежский гарнизон на архипелаге не силен, да и поддержать его некому.

Вечером 6 сентября эскадра Куммеца в составе 2 линкоров, броненосца и 11 эсминцев вышла из Альтен–фиорда. Однако «Лютцов», из-за неполадок в дизелях, вскоре вернулся обратно. Его сопровождали «Пауль Якоби» и «Фридрих Ин», у которых также были проблемы с котлами.

В ночь с 7 на 8 сентября гитлеровская эскадра пришла к мысу Южный — южной части Западного Шпицбергена. Первоначально эсминцы со всех сторон окружали линкоры, но после прихода в район мыса Линней, где прежде находилась норвежская метеорологическая станция, расстрела ее сооружений и последующего прохода по Айс–фиорду основная группа кораблей («Тирпиц» и три эсминца 4–й флотилии) направилась в Грен–фиорд, на берегу которого стояли дома шахтерского поселка Баренцбург, и начала его артиллерийский обстрел. «Шарнхорст» с тремя эсминцами из 5–й флотилии продолжил движение по Айс–фиорду и направился к поселку Лонгйир.

Когда основная ударная группа вошла на рейд Баренцбурга, то норвежская батарея под командованием фенрика Бовица, уста–новленная на мысе Хеердден, открыла по идущим в авангарде новым эсминцам отчаянный, но весьма точный огонь. Все три эсминца получили пробоины, среди экипажей появились убитые и раненые моряки. В ответ «Тирпиц» и головные эсминцы открыли по батарее, поселку, цистернам с топливом и шахтам огонь из орудий главного калибра. А затем эсминцы, у которых на борту находился десант, высадили на мыс Финнессет, находящийся к северо–востоку от поселка, 300 гренадеров. Сопротивление 80 норвежских солдат, составлявших весь гарнизон Баренцбурга, было недолгим: начальник гарнизона лейтенант Аидом и 3 солдата погибли, более 30 человек были ранены, а остальные отступили вглубь острова. Немецкие десантники заняли разрушенный поселок, но через 4 часа… оставили его и вернулись на эсминцы.